Не знаю, сколько именно времени я трачу на детальный анализ, но в конце концов приходится признать, что это всё. Больше разглядеть ничего не получается. Просто громадная колонна белого энфиса, которая скорее всего действует на всю эту планету. И может контактировать с чем угодно, если судить по тысячам тонких и едва заметных каналов связи.
Главный вопрос — что с этим делать? Чтобы справиться с такой конструкцией и рассечь её на части, сил одного "прошитого" точно будет мало. Если быть до конца точным, с задачей пожалуй не справится и целая группа. Для уничтожения подобной хреновины, нужен грёбаный батальон "прошек". А лучше сразу пять. И то не факт, что всё получится, как надо.
Как вариант, мы можем просто уничтожить планету. На ней в любом случае не осталось никого живого. Но сложно сказать, как на это отреагирует причудливая энергоструктура. Будет забавно, если от планеты ничего не останется, а вот столб останется висеть в космосе.
Впрочем, если подумать, то он должен быть связан с другими людьми, бывшими на планете. Раз целью является "кормёжка" непонятного энергетического монстра, то сохранность их каркасов, очевидно важна. Вернее того, что появилось внутри этих людей вместо каркасов. Сейчас это лишь оболочки, но рискну предположить, при появлении готовой к аперитиву твари, все поднимутся на ноги, после чего начнётся цепь длительных и непрерывных мутаций.
Для чего это сделано, понятно. Но почему именно так? Вернее, в чём тут смысл?
Сознание работает не на полную мощность, так что озарение приходит не сразу. А когда оно всё же наступает, я сам себе кажусь тупым идиотом. Всё ведь максимально просто — я впервые вижу энфис такой структуры. Советник тоже. Значит, вид энергии, как минимум, встречается не так часто. Тогда как тварь, по словам Кадзи, не способна жрать обычные энергоструктуры без поддержки извне. Самое логичное предположение — сначала она ударит по трём планетам, которые пронзают такие вот столбы белого энфиса. И только после того, как отожрётся здесь, двинется дальше. Возможно это придаст ей сил, чтобы дотянуться до обычных людей. Может быть изменит состояние, позволив провернуть тот же самый фокус. Но в любом случае, именно в этих трёх системах всё начнётся. Если убрать их из уравнения, у монстра не останется шансов полакомиться.
Размышляю, пытаясь найти логические ошибки или дыры. На первый взгляд, их нет. Но стоит признать — теория выстраивается только на словах Кадзи, в честности которого я до конца не уверен. И как ни крути, это не отменяет основного вопроса — как разобраться с проблемой?
Ещё раз оглядываю белую махину, которая уходит в небо. С какого бока к ней подобраться? Как? Долго ломаю голову, но найти хороший вариант так и не получается. Внутри столба слишком много энергии. Попробую его вскрыть своими силами — разорвёт в клочья. Будь у него какое-то слабое место или управляющий энфис-узел, можно было бы попытаться. Но это грёбаная монолитная конструкция, в которой нет ни одного компонента, который бы выделялся на общем фоне.
В голове настырно крутится мысль про удар двигателем "Атома", но это весьма спорный подход. С высокой долей вероятности, энергетическая структура останется на месте. А если нет, то сложно сказать, что произойдёт, когда она прибудет в точку назначения. И как отреагирует сама червоточина? Не хотелось бы вызвать коллапс пространства из-за собственной тупости.
В конце концов решаю провести небольшие практические испытания. Не пробиваться внутрь этого колосса и не пытаться с ним что-то сделать, а для начала хотя бы прикоснуться. Хотя бы пойму, как на это отреагирует мой собственный каркас.
Сдвигаюсь ближе к громадной пульсирующей конструкции. Остановившись, осторожно вытягиваю вперёд щуп, готовый в любой момент его отдёрнуть. И через пару мгновений касаюсь поверхности столба. Занятно, но никаких негативных ощущений нет. Как будто это обычный контакт с простым энфисом.
Это воодушевляет. Настолько, что пропускаю очередную пульсацию и расширившийс столб попросту отшвыривает меня назад. С трудом затормозив, возвращаюсь назад. Дожидаюсь окончания пульсации и снова пробую коснуться белой энергии. Только на этот раз воткнуть щуп глубже, чтобы проверить расклад.
Во-первых, это оказывается неожиданно сложно. А во-вторых, как только получается, меня как будто бьёт мощным разрядом тока. На этот раз отлетаю куда дальше, а ощущения на порядок более паршивые. До сознания доносится глухой голос советника.
— Ты в порядке? Я бы не советовал делать ещё одну попытку — каркас так тряхнуло, что я думал развалится.
Не то, чтобы я сам горел желание получить ещё один подобный разряд, но пожалуй придётся попробовать. Другого варианта разобраться в функционировании этой махины, я пока не вижу.
Стоп. А почему я так зациклился на самом столбе? Ведь только недавно размышлял о людях и их энергоструктуре. Неужели сознание настолько тормозит из-за химии?
Может эта громадина и является сосредоточением энергии, но это чистый энфис, пусть и изменённый. Тогда как неведомая тварь явится, чтобы перекусить относительно сложными плетениями. Которые однозначно будут создаваться внутри бывших людей.
Выходит, достаточно убрать с планеты тела. Например уничтожить их вместе с ней же. Раздолбать ядерными ударами. Перемолоть в крошево всю систему, в конце концов. Учитывая двигатель "Атома", я наверное и такое смогу провернуть.
Сознание на момент охватывает эйфория, которая пропадает сразу, как вспоминаю о факторе времени. Нам нужно максимально быстро разобраться с этой системой и двигаться к следующей. Я не знаю, когда точно начнётся "кормёжка". Не имею никакого представления о планах Кадзи. И в целом, пока слабо ориентируюсь в ситуации. Собственно, даже в природе этого столба и его назначении, не уверен. Хотя, вероятность того, что "император" говорил правду, теперь кажется куда более высокой.
— Кьют, возвращайся. У нас тут небольшие проблемы. Локальные такие. Но требующие твоего присутствия.
Устремляюсь к своему каркасу. Добравшись, прошу симбиота вырубить модули. Когда тот отключает последний и на разум наваливается ощущение напичканного препаратами тела, невольно морщусь.
Скрипнув зубами, поднимаюсь с каменной поверхности. И слышу гулкий голос "робота".
— Он утверждает, что лишь хочет поговорить. Что делать? Мне открыть огонь?
С кем он тут собрался разговаривать? С дроном общий язык нашёл? Поворачиваю голову и чувствую, как по сознанию прокатывается волна изумления. Колюч. С вполне узнаваемыми чертами лица, пусть и слегка синеватой кожей. А вот глаза горят ярко-жёлтым, как будто внутри них непрерывно плавится золото.
— Поговорим, командир? Или сначала попробуешь меня убить?
Глава II
Первым делом активирую "поглощение", изучая своего бывшего бойца взглядом. Командиром он меня, конечно, назвал. Но терзают меня смутные сомнения, что Колюч внезапно оказался рядом, чтобы вернуться в строй.
Навык начинает работать и фигура Серга полыхает разными цветами — от серебристого до иссиня-чёрного. Занятно. Когда он успел поглотить столько всего? И во что вообще превратился?
— Так что, командир? Ты извини, но времени у меня не так много, как хотелось бы.
Концентрация энфиса в некоторых компонентах натурально зашкаливает. Настолько, что даже если исключить всё остальное, его можно и нужно опасаться. Конечно, рядом есть "робот" с его автоматическими пушками и целая группа дронов. Но далеко не факт, что они окажутся эффективными.
Глянув на своего металлического напарника, всё же определяюсь с ответом.
— Стрелять только по моему приказу, либо в случае его атаки.
Переключаю внимание на Колюча, собираясь уточнить о чём он таком собирается поболтать. И тут до меня доходит один очень простой момент. Вернее, даже два. Первый — как он нас нашёл? Второй — каким безумным образом смог проскользнуть мимо эскадры, которая сейчас находится на орбите? Я ещё понимаю, умудрись он обогнуть только крупные корабли. Но в атмосфере планеты полно разведывательных дронов, а рядом два специализированных судна, которые постоянно мониторят ситуацию.