Первой реакцией был мысленный вопль "Душегубка!" Я хотела отодвинуться от соседки, а лучше вскочить и сбежать. Ну не понимала я, как можно убить ребёнка ещё в утробе!
"А если бы от отчима понесла? — подумала я вдруг. — Родила бы и подбросила ребёнка в храм? Или оставила себе, но всю жизнь ненавидела?"
Лучше уж не родиться вовсе, чем жить в вечной ненависти или с ощущением, что ты не нужен матери. А ведь такие ненужные дети рождаются не только от насильников.
Ведьме сложно воспитать ребёнка в нашем королевстве. Если это дочь, ещё есть смысл стараться. Будет кому знания передать. Хотя, конечно, каждая ведьма мечтает родить на пике своих сил, чтобы и наследница была не слабой. Поэтому нужен правильный отец, с сильным даром, а не бандит из тёмной подворотни.
Сыновей же рядом совсем не держат. Или отдают отцу, или подкидывают в храм.
— А откуда у тебя рецепт зелья? — спросила я.
— Мама была ведьмой-акушеркой. Я ей помогала с малых лет. Роды принимать могу, аборты делать, болезни по женской части лечить. Все зелья и настойки последний год я варила. У мамы беременность тяжёлая была, ей не до других мамаш было. Вот я и работала за неё по мере сил, деньги-то больше негде взять. Нас и так чуть из съёмного дома н епопёрли.
— Сейчас тебе есть где жить, — напомнила я. — А если кто-то узнает о печенье с зельем, тебя могут исключить из школы и отправить под суд.
— Есть вещи, ради которых стоит рисковать.
— Например, деньги? — я усомнилась в её логике.
— Нет, — она вытянула ноги и помассировала колени. — Но деньги могут помочь. Например, исполнить мечту.
— Мечта — это здорово.
— А ты о чём-то мечтаешь?
Избавиться от клейма распутниц на всех ведьмах. Добиться уважения магов и всего общества. Получить, наконец, право изучать опыт других ведьм, не боясь костра за чтение древних монускриптов.
— У всех есть мечты, — грустно улыбнулась я. — Для некоторых — мало денег.
— Если денег для чего-то мало, значит, их должно быть больше, — хмыкнула она. — К тому же, моё печенье приносит не только деньги, но и уважение. Меня нельзя обидеть, потому что потом не получится обратиться за помощью.
— Может, ты и права, — согласилась я. — Деньги в любом случае не помешают. Я бы тоже не отказалась от прибавки к стипендии… Но пока нам нужно сохранить хотя бы её. Скоро ворота закроют, нужно спешить.
— Пекло! Совсем забыла об этом. Бежим скорее!
Бежать мы, конечно, не стали, пошли быстрым шагом. Уже темнело, но время ещё оставалось, так что мы остановились у дерева рябины, чтобы набрать ягод. На вопросы Мары я лишь улыбнулась. Потом объясню, зачем они мне нужны.
Глава 7. Месть вторая
Я долго думала, была ли права, когда попросила цветочницу не отправлять моим врагам открытки вместе с розами. С одной стороны, записка с незатейливым: "Ты следующая" — отлично справилась бы с задачей запугать ведьм до сумасшествия. Но с другой, это прямая угроза, что уже является наказуемым. Да ещё и через открытку можно вычислить лавку, из которой доставляют заказ, а оттуда недолго выйти на меня. И здравствуй, отчисление!
"В Пекло пафос, и так догадаются", — решила в итоге я.
Первую розу доставили уже пострадавшей Ждане. По слухам, получилось очень эффектно. Розу оставили на пропускном пункте, но оттуда дежурная ученица, бледная и напуганная, отнесла цветок больной. И бледнела уже она. А потом устроила истерику и даже разбила окно в лазарете. Вот теперь я была довольна. Вряд ли Ждана до сих пор думала, что упала с лестницы случайно.
Всю неделю уроки проходили спокойно. Иногда ко мне подсаживалась Мара и становилось чуть веселее. Учиться было несложно. После индивидуальных уроков с тётей, ни один преподаватель не мог меня так уж сильно напугать. Да и домашней работы они давали в несколько раз меньше. Так что я успевала спокойно готовить амулеты, чтобы отнести в лавку артефактора. Опытные образцы обкатывали мы с соседкой. Браслеты из ягод рябины, защищающие от демонов и злых духов. И если первые были жуткой редкостью, то вторые встречались часто.
— Лучше бы ты себе амулет от скудоумия сделала, — вздохнула Мара, когда узнала, что я приготовила для Даны.
Её розу уже доставили, а вот сам план ещё был сыроват. Время поджимало, но от помощи соседки я отказалась. Уж слишком рискованной была моя затея. Залезть в хранилище ингредиентов, свистнуть оттуда заготовки и парочку пучков редчайших травок. Нет, мне бы не помешало поставить кого-нибудь на стрёме, однако… Опасно, да. Если поймают с таким набором, то вылечу не только я. Стоила ли месть такого риска? Однозначно.