— Семейная технология, — цокнула я. — Никак, девочки. Простите.
— Но она может сделать их вам на заказ, — тут же подхватила Мара. — По-свойски. В городе-то дороже продаёт, но нам сделает скидку, да?
— Обсудим, — притворно тяжело вздохнула я. — Кто готов сделать заказ? Я запишу имена и размеры, чтобы начать делать амулеты.
Мы ещё немного погалдели, обсуждая цену, а потом составили список и разошлись. На сегодня уроки отменили, так что мы с Марой сразу пошли в комнату. По дороге — молчали. Не знаю, как она, а я думала о Сагранне. Мысленно молилась Лилит, чтобы одноклассницу не сдавали инквизиторам. Должна же существовать среди ведьм какая-то солидарность? Не придумала же её тётя Бояна, да? Вон Ядвига за её помощь до сих пор рассчитывалась, даже после её смерти. Значит, чего-то узы некровного сестринства да значат?
— Мне как-то не по себе, — поморщилась я, когда мы упали на свои кровати и уставились в потолок. Потолок был самый обыкновенный, с трещинками и даже паутиной. Бытовая магия не справляется? — Сагранну вот-вот отдадут инквизиторам, а я на этом наживаюсь.
— Не ты, а мы, — возразила Мара. — Нельзя разбрасываться такими возможностями! Вообще… Если бы я не видела, как ты перепугалась, подумала бы, что призыв демонов твоих рук дело.
— Я перепугалась? Кто бы говорил! — фыркнула я, а потом передразнила: — Свят, свят, свят!
— Ну помогло же!
Мы переглянулись и рассмеялись. Напряжение, всё это время пружиной сидевшее в теле, медленно отпускало. Я наконец-то осознавала, что могло произойти. Демоны — это не шаловливые псы, как убеждала Сагранну Ярина. Нет! Это порождения Пекла. Та самая вероятная промежуточная ступень между нами и богами. Существа, питающиеся душами людей, магов и ведьм. Если бы не амулет из рябины, который мне взбрело в голову сделать, я могла распрощаться с самым дорогим, что у меня есть. И всё. Никакого перерождения. Никакого второго шанса. Умереть — страшно. Но потерять свою душу — куда страшнее.
Так почему сегодня всё сложилось именно так? Все выжили, если не считать предстоящей казни Сагранны. Я так и вовсе не пострадала. Наоборот, сегодняшняя опасность будто даже сыграла мне на руку — сильнее сплотила с Марой, дала возможность подзаработать.
“Некоторым из нас боги оказывают особое внимание, — вспомнились слова тёти. — Люди называют их поцелованными богами. Кочевники — теми, кого ведут. Суть одна. Эти люди нужны миру чуть больше, чем другие. Их оберегают, им помогают, за ними приглядывают. Порой кажется, что всё наоборот. Будто боги от тебя отвернулись. Неприятности сыплются на голову как из рога изобилия. А по итогу — всё складывается так, как угодно богам”.
Забавно. Если я “поцелованная”, то богам было угодно, чтобы меня домогался отчим? Чтобы меня избили? Чтобы я пережила коллективную одержимость одноклассниц?
“И на шаг приблизилась к своей цели, — поняла я. — Стала сильнее, осознала что-то”.
Дурацкая система! Неужели, нельзя просто написать письмо с инструкцией? Так, мол, и так, Стана. Тебе нужно стать крутой ведьмой, надавать люлей другим ведьмам, чтобы стать Верховной и изменить уклад в королевстве. Неужели, я так о многом прошу?
Внезапно за окном сверкнула молния, а затем послышался гром, от которого даже стены задрожали. Я втянула голову в плечи и мысленно принесла извинения Лилит. Нет так нет. Чего нервничать-то так сразу?
Глава 8 (2)
***
Чтобы справиться со всеми заказами, пришлось раскрывать Маре нехитрую технологию создания амулетов. А ещё сбегать из школы ночью и набирать побольше ягод рябины. Возничие, проезжающие мимо нас в эти моменты, смотрели подозрительно. А на выходных, когда мы понесли часть готовых браслетов в лавку артефактора, деревьев с красными ягодами уже не было.
— Срубили, — вздохнула соседка. — Перепугались, что мы из них яд на весь город наварим?
— Зато красавку и вороний глаз не тронули, — фыркнула я. — Собиралась сказать, что они совсем тёмные, но не хочется оскорблять имперцев.
Мара захихикала вместе со мной. Аркаим — большой город. Немногим меньше столицы, где существует целых три ведьминские школы. Но из-за близости к границе с Бессалией отношение к ведьмам тут ещё более категоричное, чем в остальном королевстве. Местные переняли взгляды соседей. Я удивлялась, как тут вообще построили хоть одну школу для ведьм. И почему к нам до сих пор не пришли с вилами и факелами? Видимо, боялись.
Предупреждение против ведьм не всегда обижало. Вот в такие моменты становилось скорее смешно. Ну серьёзно? Мы готовили защитные амулеты, а теперь на всех близлежащих территориях местные будут вырубать рябину и рассказывать, что ведьмы из её ягод сделали яд, которым отравили целую деревню. Ну или короля. Рябиной, ага. Ну не дураки ли?