Именно из-за предубеждений мы выходили в город не в форменных платьях, а в своих собственных. Мы даже предположили, что к Маре в подворотне пристали из-за платья. Бандиты ведь не сразу к насилию перешли. Сначала предлагали деньги, потом запугивали. Кто поверит, что ведьма отказывается от близости? Мы же ходим по улицам и мечтаем, чтобы нас кто-нибудь "приласкал"!
Зато в обычной одежде на нас никто не обращал внимание. Все спешили по своим делам. Даже по сторонам горожане не особенно смотрели, из-за чего ужасно злились возничие экипажей. Ездить по улицам слишком быстро было опасно. Переедешь кого-нибудь, и всё. Здравствуй, тюрьма.
Но я не доверяла чужой осторожности, предпочитая пользоваться своей собственной. Поэтому до лавки на Яблочной улице мы дошли не так уж быстро. Господин Цорух сам стоял за прилавком и как раз отпускал очередного покупателя, когда мы пришли.
— Ясного неба, — поздоровались мы с ним.
— Тёмных ночей, госпожи ведьмы, — ответил он. — Принесли что-нибудь?
Мы стали выкладывать из сумок амулеты и артефакты.
С помощью Мары удалось раздобыть в школе недорогие камни и серебро, так что сейчас мы хвастались не только рябиновыми браслетами, но и другими приблудами. Мне невероятно повезло иметь соседку, у которой в должниках столько старшекурсниц!
— Это от злых духов и демонов, — начала рассказывать я. — Эти серьги с лёгкой омолаживающей иллюзией. Кулон от мигрени, с успокаивающим эффектом. Что тут у нас ещё? А! Вот это колечко — сигналка. К нему в комплекте идёт монетка. Если монетку потревожат, то кольцо нагреется. Я хотела, чтобы артефакт реагировал на магический взлом, но мне не удалось найти оникс за столь короткий срок. Без него усложнить структуру не получится.
Господин Цорух рассматривал мои артефакты под лупой, а я молилась Лилит, чтобы правильно запомнила тёткины схемы. Проверить часть амулетов не удалось.
— Неплохо, — цокнул языком артефактор. — Инструменты у тебя слабые, но работы интересные. Возьму в помощницы. Будешь делать амулеты на заказ из моих расходников. Но на всех работах — моё клеймо.
— Тогда и инструмент ваш, — решила обнаглеть я.
Может, зря. Но мастерская из подручных средств — это ужасно. Вы когда-нибудь пытались плавить серебро над свечой, пусть и зачарованной? То то же!
— Справедливо, — легко согласился господин Цорух. — Записывай, что мне от тебя нужно. Если успеешь что-то своё, тоже неси. Печёнкой чую, мы с тобой заработаем немало денег, госпожа ведьма.
— Кстати, об этом! — впервые вмешалась в разговор Мара. — Неплохо было бы обговорить размер вознаграждения!
Я не сдержалась. Хлопнула себя по лбу от досады. Конечно, это стоило обговорить заранее! А не радоваться, что нашла работу с неопределённым жалованьем.
Но лин бессалийский артефактор, кажется, и не думал меня обманывать. Он согласился отдавать мне тридцать процентов от стоимости каждого товара. Учитывая, что он дарил мне набор инструментов, выделял материалы и продавал артефакты сам, я посчитала такой расклад более чем справедливым. В конце концов, никто не мешает мне приторговывать в школе. С рябиновыми амулетами ведь получилось?
Мы с господином Цорухом пожали друг другу руки. Он выдал мне старенький, но добротный набор инструментов взамен на первую партию работ, и мы разошлись, довольные сделкой.
— Предлагаю отметить вкусным ужином, госпожа ведьма, — первой заговорила Мара.
— Поддерживаю ваше предложение, госпожа ведьма!
Мы рассмеялись и не сговариваясь побежали к таверне, о которой говорили все в школе. Кажется, жизнь, наконец-то, стала налаживаться.
Глава 9. Три, четыре…
За свою не слишком длинную жизнь я поняла одну очень важную вещь. Когда всё складывается хорошо, стоит ждать провала невероятного масштаба. Такого огромного, какого ты себе и вообразить не можешь!
Готовя месть для своих обидчиц, я упустила из виду одну маленькую деталь. Две из них были старшеклассницами. Со знаниями и опытом выживания в школе на несколько порядков больше моего собственного. Если Дану и Ждану подловить было достаточно просто, то их старшие подруги Милана и Ванда обвешались защитными амулетами с головы до ног и ходили парой. Злобно сверкали глазами, глядя на всех с подозрением. Не скажу, что меня не радовал их страх, но… Я совершила огромную ошибку, недооценив противника. Это стало понятно, когда в комнату влетела раскрасневшаяся и напуганная вусмерть Мара.
— Они подкараулили посыльного с розой, — с трудом выдавила из себя соседка, расстегивая ученическое платье. — Узнали, из какой он лавки, и собираются идти туда!