"Ведьмы не терпят условий, — возразила я сама себе. — Запрет избивать новеньких их и так раздраконил".
Да, девушки попытались объявить нам с Марой бойкот. "Попытались", потому что их хватило на пару дней. Мы слишком много процессов завязали на себя. Договорились с возничими о скидках для учениц нашей школы, например. Теперь в выходные дни у ворот всегда стояли повозки, но воспользоваться ими и сэкономить можно было только по фразе "Я от Станы" или "Я от Мары". Ну а какой это тогда бойкот?
Вот и ведьмы поняли, что воевать со мной и моей подругой бессмысленно. Кто от этого проиграет?
Так что по коридорам перестало звучать возмущённое: "Запретили они, посмотрите только!" Зато теперь звучало: "Ну в принципе давно пора навести порядок. Мы ж не звери какие-нибудь!"
— Скрева публично признала нашу правоту, — улыбалась Мара, пританцовывая.
— Наконец-то! — искренне порадовалась я, но в пляс не пошла.
Несмотря на свою милую полноту, двигалась она плавно и изящно. Я так засмотрелась, что упустила момент, когда дверь открылась, и на пороге возникла Ведана.
Такой контраст был с первым её появлением. Теперь рыжая казалась затравленной, смотрела исподлобья. Признаков агрессии я не видела, лишь обиду и страх, на которые, если разобраться, у неё и права-то не было.
— Как себя чувствуешь?
— А ты добить хочешь? — Веда гордо вскинула подбородок.
Я рассмеялась. Правильно инквизиторы говорят: "Ведьму только могила исправит". Она выписалась из лазарета, куда попала из-за своего хамства. Возвращается в комнату и… Снова огрызается.
— Если бы хотела, добила сразу, — фыркнула Мара. — Дверь за собой закрой, нечего соседей развлекать.
На удивление, Веда не стала спорить. Вошла в комнату и заперла за собой. Взгляд переводила с меня на Мару и обратно.
— Я понимаю, зачем ты это сделала, — после паузы заговорила она. — Но не жди извинений или благодарности.
— Не жду, — я пожала плечами. — Если захочешь съехать, Мара договорится с кем-нибудь из девчонок, а я уломаю комендантшу. Но я не советовала бы съезжать сейчас.
— Пусть все забудут о конфликте, — согласилась со мной подруга.
— И что, будем жить втроём душа в душу? — усмехнулась рыжая.
— Постараемся, — пообещала я. — В школе практически не было драк до твоего приезда. И уж если я Скреву до сих пор не придушила, то тебя тем более потерплю.
— Скрева — это стерва, которая организовала мою публичную порку?
Самый действенный и древний способ подружиться женщинам — это перемыть косточки другой женщине, а потом начать дружить против неё. Кажется, сближение с Веданой началось именно с общей неприязни к Скреве, чтоб её демоны в Пекле жрали!
***
Почтовую шкатулку я закончила к следующему выходному. Мара повела Ведану покупать нормальную одежду, чтобы безопасно выходить в город, а мне нужно было к господину Цоруху. Сдать партию артефактов, получить расчёт за них и заодно набрать новые заказы.
В лавке артефактора было закрыто, и я вошла со внутреннего двора в сам дом. Почему-то мне почудилось, что в холле слишком натоптано и пахнет зельями. У некоторых специфический запах лимона или корицы. Так мог пахнуть и пирог, но я чувствовала, что это зелья — укрепляющее и успокоительное.
Жена бессалийского мага мерила шагами гостиную и заламывала руки. Она была бледной и потому казалась старше, чем была на самом деле.
— Ясного неба, госпожа Цорух. У вас что-то случилось?
— Ох, Станочка, ты мое спасение! — она всплеснула руками. — Моего Фридриха сегодня хватил удар! Нет-нет, не волнуйся, все обошлось. Я вовремя напоила его сердечным зельем. Но лекари строго настрого запретили ему работать. Ковыряться в мастерской — на здоровье! Но ведь артефакты ещё продавать нужно. Я не могу оставить лавку, а сегодня ярмарка. Ты и сама знаешь, какая с неё прибыль.
— Больше, чем в лавке за месяц, — кивнула я. — Вы хотите, чтобы я пошла торговать на ярмарке? Вы же помните, что я ведьма, да?
— А мы тебя переоденем! И никто не догадается, правда! Зато и ты подзаработать сможешь, и мы спокойно оплатим лечение моего Фридриха. Соглашайся, Станочка!
И я согласилась. Не знаю, из-за денег или из-за того, что господину Цоруху была нужна помощь. Пару лет назад он дал мне шанс — подкинул работу, а потом и вовсе стал учить своим секретам. Детей у них с женой не было, поэтому он как бы выбрал меня в преемники. И раз уж я получала плюшки, то и какие-то обязанности должна была нести.
Так что госпожа Цорух одела меня в свою одежду, новую, ещё не ношенную, повязала на шею цветастый платок и отправила на ярмарку. Палатку к моему приходу уже установили и охраняли грузчики Цоруха. Я заплатила им и попросила приехать к концу ярмарки.