— Обычная ведьма не стала бы убивать из-за желания мужчины ею обладать, — отрезал он. — Наоборот, постаралась бы извлечь выгоду из своего положения. Но Стана доказывает, что есть ведьмы, для которых честь на первом месте. Разве это не прекрасно? Будь на её месте магесса, мы с вами не стали бы закрывать глаза на обстоятельства, при которых девушка применила магию.
Мартиус перевёл на меня задумчивый взгляд, но я не обратила на него никакого внимания, потому что смотрела на Великого инквизитора. Неужели, он действительно встал на мою сторону? Тот, в чьих руках сосредоточена власть казнить и миловать? Тот, кто ненавидит ведьм, считая их отродьями Пекла?
— Но заключение…
Последняя попытка возразить начальству закончилась ничем. Аринский взял в руки листок с подписью Мартиуса и резким движением порвал его.
— Не было никакого заключения, — проговорил он. — Вы осмотрели тело и пришли к выводу, что смерть лина Аркольда носила естественный характер. Я правильно помню, лин Мартиус?
— Да, лин Великий инквизитор, — почтительно склонил голову он.
— Это означает, что суда не будет? — уточнила Ядвига на всякий случай. — Стана может быть свободна?
— На этот раз — да, — кивнул Аринский. — Но я оставлю её личное дело у себя, чтобы держать на контроле в будущем. Новых инцидентов быть не должно. Никаких стихийных выбросов, никаких нарушений закона. Отдайте девочку в ведьминскую школу, пусть проходит обучение там, раз нет родственниц, готовых помочь с освоением силы. Мне не хочется видеть её вновь перед ритуалом запечатывания магии.
— Я отвезу Стану в школу сегодня же, — легко согласилась Верховная. — Вам не придётся жалеть о своём решении, лин Великий инквизитор.
— Тогда наше задание здесь можно считать выполненным, — Аринский поднялся и уверенным шагом направился к выходу, но остановился напротив меня. — Ты имеешь право защищать себя, но впредь будь осторожна. Не попадайся.
Я медленно кивнула, но не нашла в себе сил на ответ. Меня не просто оправдали за убийство отчима, но и признали правой в этой ситуации. Такого не ожидал никто!
Глава 2. "Спасибо за печенье".
Верховная действительно отвезла меня в школу в тот же день. Собирать с собой было нечего. Разве что сложить в сумку сорочку, в которой сбежала из дома, и купленные служанкой специально для меня пару комплектов сменного белья. В единственном повседневном платье я выходила к инквизиторам, в нём же ехала до своего нового дома. В самой школе мне должны были выдать форму, а парадные наряды
едва ли пригодятся до выпуска.
— Я пыталась устроить тебя куда-то ещё, — оправдывалась Ядвига, пока мы тряслись в душной карете. — Отовсюду пришёл отказ. Школы курируют другие Верховные, а на них я не имею влияния. Но ты не переживай. Восьмая школа не так плоха, как о ней говорят. Да, здесь самое маленькое финансирование и своеобразный контингент. Зато тебя не запечатают. А если ты не сломаешься, то станешь ещё сильнее. Докажешь всем, чего стоит истинная ведьма.
— Спасибо, Верховная, — прошептала я, зажмурившись, чтобы не заплакать. Её забота растрогала меня. — Вряд ли там будет хуже, чем на костре.
Ядвига не ответила. Отвернулась к окну и больше не заговаривала со мной до самой школы на границе с Бессалией. Зачем вообще поехала? Отвлеклась от многочисленных дел, чтобы сопроводить никому не нужную сироту. Да, она была благодарна тёте Бояне за некую давнюю услугу, но сполна оплатила свой долг защитой от казни. Никто другой не сумел бы устроить, чтобы моё дело рассматривал лин Аринский.
“Самый справедливый из всех инквизиторов, — подумала я. — Единственный, кто обратил внимание на то, почему я убила отчима”.
Он знал, что я действительно это сделала, но не осудил, а даже признал моё право защищать себя. Лишь посоветовал не попадаться больше. Жаль, что у меня не было отца, который сказал бы нечто подобное. Правильное и нужное прямо сейчас.
— Приехали, — сказала Ядвига, отвлекая меня от мыслей. — Я поговорю с директрисой, пока тебя проводят до комнаты. Учебный год уже начался, так что придётся нагонять программу. Но ты должна справиться.
— Справлюсь, — пообещала я.
Протекция такой высокопоставленной ведьмы дорогого стоила. Фактически, она уже однажды поручилась за меня перед Аринским, а теперь собиралась сделать то же самое в кабинете у директрисы школы. Обмануть ожидания Верховной я не имела права.
Нас встретили у ворот и проводили в разных направлениях. Ядвигу к главному корпусу — изящному зданию в три этажа, а меня к общежитию. Не самая доброжелательная ведьма выдала мне два комплекта постельного белья, форму, пару полотенец и ключ от комнаты, а потом отправила искать комнату самостоятельно. Я нашла — в конце коридора на третьем этаже. Дверь ничем не отличалась от остальных, а вот магическую защиту ставили старательно. Неужели, меня подселили не к первогодкам? Это плохо. Со старшими будет сложнее сходиться. Тётя рассказывала, что дедовщина в ведьмовских школах похлеще, чем в армейских казармах. Что уж говорить об учебном заведении для малолетних преступниц?