— Нет, — рыжая чем-то скрипнула в своей темнице. — Но обещали весёлую ночку наедине с каждым из членов банды.
— Спорим, ты спросила что-то вроде “по очереди или все одновременно”? — неловко пошутила я.
— Я чуть не обделалась, — хохотнула Веда. — Думала, они хотят меня наказать за жульничество. А они всего лишь хотели использовать. С этим можно работать, теперь я знаю, что нужна им. Так что я обязательно предложу групповое свидание при следующей возможности.
— Не сомневаюсь, — я потёрла лицо руками. — Так ты продержишься какое-то время?
— Да, я в порядке, — Ведана замолчала. — Спасибо, что пришли за мной. Это… Не уверена, что кому-то ещё было бы до меня дело.
Я знала это чувство. У меня тоже не было никого, кто примчался бы меня спасать. Мама или тётя точно бросились бы на защиту, но их больше нет. Кому я нужна, если окажусь в западне? Никому, кроме своих будущих сестёр по кругу.
— Я предлагала заменить тебя на кого-то поспокойнее, — шмыгнула носом Мара. — Но Стана сказала, что ты курица, несущая золотые яйца, так что…
Мы тихо рассмеялись. Говорить о чувствах? Нет, спасибо. Перевести всё в шутку? Идеально.
— Нам пора уходить. Я попрошусь в мастерскую Цоруха, чтобы попробовать сделать ключ к защите. В школу всё равно вернуться не выйдет — ворота уже закрыли.
— Да, конечно, — голос Веды стал тише. — Только вернитесь за мной.
— Эй, мы всегда будем возвращаться за тобой. Мы же почти сёстры.
— Слово ведьмы?
— Слово ведьмы.
Мы с Марой коротко попрощались с Веданой и как можно тише выбрались с территории складов, стараясь в темноте запомнить дорогу к нужному складу. В следующий раз тут может не быть вечеринки.
Глава 18. Интриги по-ведьмински
Марийка писала донос под диктовку, а относил его подставной Веданы. Не то чтобы они горели желанием нам помогать, но первая слишком боялась, а второй тайно был влюблён в рыжую заразу. Или не очень тайно. Я не удивилась бы, если Веда специально влюбила парня в себя. Не приворотом, конечно, нет. У неё в арсенале и без того достаточно способов украсть чужое сердце.
— Какой-то очень сложный план, — неуверенно заметила Мара. Мы сидели на лавочке у здания Инквизитория, болтали ногами и ели мороженое. Совсем как обычные горожанки, совершенно не подозрительные. — Я не понимаю, как нам это поможет? Может, стоит вернуться к изначальной версии? Артефакт, похищение…
— Ты написала Сагранне? — уточнила я.
— Не могу поверить, что ты хочешь её задействовать после того ужаса, — Мару передёрнуло. — Но да, я ей написала.
Подруга протянула мне сложенный листок. Она явно вытащила его из почтовой шкатулки.
— Дело сделано, — прочитала я. — Тогда всё сработает и довольно просто. Смотри. Сагранна подселила беса в одного из петухов-чемпионов, которых держит Косоглазый. Первый донос — информация об излишне агрессивном пернатом бойце, у которого светятся глаза потусторонним светом. Мы попросили призвать кого-то попроще, безобидного, так что жертв среди людей не будет. А петухи… Птичек, конечно, жалко, но будем честны, они там каждый день доблестно погибают в бою, а их родственников пускают на похлёбку и того чаще. Так что меня совесть мучить не будет. А тебя?
— Я не за птиц переживаю, — огрызнулась Мара. — Мы буквально кидаем камень в инквизиторов и наблюдаем, что они нам за это сделают!
— За что? За поедание мороженого? — я захлопала ресницами на манер глуповатой избалованной горожанки и откусила от своего шарика кусок побольше. — Сагранны уже нет в городе. Она пришла и ушла порталом с помощью артефакта, который ей дала директриса Васира. Уж эта плутовка встроила защиту от отслеживания, поверь. Даже инквизиторам пришлось бы попотеть, чтобы её взломать. Но у них не будет причин искать беглянку, потому что одна очень ответственная девушка, пожелавшая остаться анонимной, написала и второй донос. Она собственными ушами слышала, как Косоглазый сказал, что у него в плену ведьма, умеющая насылать демонов. Зачем искать то, что и так лежит у инквизитора под носом?
— У инквизитора под носом будет лежать Ведана! — напомнила моя будущая сестра по кругу. — Как-то странно спасать её от бандитов, чтобы отправить на костёр.
— И тут в дело вступает лин Аринский, — пропела я.
Нам очень повезло, что сейчас мой старый знакомый был в Аркаиме. Без него план казался бы ещё более безумным. Не то чтобы сейчас хоть кто-то мог сказать, что всё в моей задумке идеально, но всё же шанс на успех есть. И он высок, потому что Аринский приехал в местный Инквизиторий с проверкой.