— Муж, дети и портки?
— Муж и портки, — Веда важно кивнула. — Так что отошью-ка я Джозефа.
— Только книгу сначала забери, — расхохоталась Мара. — А то жалко, я уже настроилась, что её получу.
— Веда, а что на нужно для проведения обряда? — невпопад спросила я.
Девочки замолчали и оглянулись на меня. Веда как раз красила губы и теперь замерла с помадой у рта, а Мара переплетала косу.
— Свободный день, — начала перечислять Ведана после короткой паузы. — Моральная готовность, полнолуние и с десяток редких трав. Лучше всего проводить ритуал в лесу. По сути, от нас требуется классический шабаш в самом древнем его виде.
— Ближайшее полнолуние через неделю, — прикинула я, сверившись с календарём. — Вы будете морально готовы к нему?
— Всегда готова, — Веда послала мне воздушный поцелуй.
— Я приняла это решение много лет назад, — вторила ей Мара. — И отказываться не собираюсь.
Я медленно кивнула. Всё верно. Мы не первый год вместе, побывали во множестве передряг и каждый раз вставали друг за друга горой. Обряд ничего не изменит между нами, а лишь возведёт нашу связь в ранг официальной. Придаст веса в глазах других ведьм. А ещё приблизит нас на шаг ближе к совету.
— Тогда сделаем это.
Глава 21. Ведьмин круг
Но позже среди наших случился первый серьёзный разлад: заставить двенадцать гордячек подчиняться единственной Старшей становилось всё труднее. Постепенно круги становились всё уже и уже.
Дошло до трёх ведьм. Но существовать совсем уж автономно мы не могли, поэтому Лилит явилась к одной из сильнейших на тот момент Старших и устроила разнос. Тут в разных источниках версии расходятся. Во-первых, доподлинно неизвестно, как звали ту самую Избранную. Во-вторых, непонятно, как именно она заставила других подчиняться себе. Но Лилит отметила её знаком Энигмы — золотой руной — и научила обряду обращения к ней, чтобы назначать новых Верховных.
— У меня почти полный набор, — отвлекла меня от мыслей Ведана.
Она перебирала травы, присланные тётей, и отмечала что-то в блокноте. Последний ей тоже подарила Мирослава. В целом оказалось очень выгодно дружить с родственницей, которую всё остальное семейство недолюбливает. Особенно, учитывая её высокий статус и лёгкую придурковатость. Например, блокнот Веданы был экспериментальным парным артефактом. Вернее, его частью. Второй такой же был у самой Верховной. Написанное в одном мгновенно проявлялось в другом. Более того, читать сообщения мог лишь владелец. Гораздо быстрее и безопаснее почтовых шкатулок, согласитесь.
— Сегодня идеальный день, — Мара отвлеклась от карты звёздного неба, расстеленной на полу нашей комнаты. — Подошло бы любое полнолуние, но сегодня будет ещё и “Кровавая Луна”. Шабаши в такие дни — самые мощные.
Чтобы сильно не палиться, мы запланированное мероприятие называли шабашем даже наедине. Говорят, и у стен в школе есть уши. Ничего нарушающего закон или устав мы не делали. Однако Скреве не понравится, что мы так превзойдём её в статусе, когда станем официальным кругом. А помешать обряду не так уж сложно, поэтому мы и шифровались как могли.
Связь круга всегда имеет под собой эмоциональную основу. Доверие, приятие, честность — вот что является фундаментом. Далее следует магическая составляющая — ведьмы должны быть совместимы. Как правило, это означает разную полярность дара и достаточный уровень магии каждой из сестёр. Третья составляющая — удачный день. Вернее, ночь с астрологическим событием.
— Тогда заглянем на склад за недостающими травами, — я поднялась с кровати и поправила сорочку, в которой нам предстояло выйти в лес. — А оттуда на поляну.
Склад мы вскрыли профессионально. Отсыпали нужное количество сушеных трав и тихо выскользнули из школы. Прочь, к лесу. Там, где нас уже ждало сложенное кострище и разрисованная рунами земля.
— Полночь нынче к нам стучит в окно, — тихо запела Мара. — Ведьмы вышли под луною танцевать.