Сегодня нас как раз отпустили с уроков, чтобы мы могли пойти в город. Посмотреть выступления бродячего цирка на площади, закупиться канцелярскими мелочами и просто погулять, пока погода ещё позволяла.
"В городе точно есть цветочная лавка", — обрадовалась я.
Да и плащ с башмачками нужно прикупить.
После смерти матери, тёти и отчима я могла бы стать богатой наследницей. Но проверка финансиста и законника Верховной показала, что никто из моих троих опекунов-родителей толком не нажил добра. Особняк отчима Ядвига собиралась продать, чтобы покрыть его долги. Я попросила по возможности взять часть золота, что она потратила на его похороны. Но она только грустно рассмеялась: "Остатка суммы не хватит даже на твоё содержание в школе". Ей пришлось платить за меня из своего кармана. Она даже дала мешочек серебрушек с собой на первое время, будто знала, как они мне пригодятся.
"Святая женщина", — вздохнула я мысленно, вознося короткую молитву о её здоровье.
Лилит не ответила, и я решила, что это добрый знак. Как любила повторять Бояна: "Говорить с богами — нормально. Тревожиться стоит только в том случае, если они начинают отвечать".
Глава 5. Ярмарка
До города пошла пешком. Школу построили на окраине, но дорогу вымостили камнем, так что заблудиться было сложно. Мимо проезжали кареты с породистыми лошадьми и телеги с престарелыми клячами. Я бодро шагала, одновременно пытаясь придумать что-то интересное для мести оставшимся ведьмам. В голову приходило либо нечто совсем кровожадное, либо детские выходки вроде жабы в супе.
— Всё не то, всё не так, — бормотала я под нос.
Так и не придумала ничего лучше падения с лестницы, пока не дошла до центра, где располагались лавки. Найти цветочную было проще простого — вокруг вились пчёлы и осы, привлечённые ароматами георгин, мальвы, левкои и роз. О, сколько тут было роз! Глаза разбегались от обилия оттенков и размеров бутонов.
— Мне нужна классика, — улыбалась я, рассматривая алые цветы, но не притрагиваясь к ним. — С доставкой. Это возможно?
— Да, госпожа ведьма, — робко ответила девушка, по форме определившая, кто перед ней. — Что написать на открытке?
— Писать ничего не нужно, никаких открыток, — строго наказала я. — Цветы нужно доставлять в разные дни. Строго по одному. Запишите список имён.
Девушка схватилась за блокнот с заказами и послушно записала за мной:
— Ждана, Дана, Ванда, Милана, — я замолчала, отгоняя ладонью одну из пчёл. — Хотите я вам от них защиту повешу?
— Нет! — замахала она руками. — Только не колдуйте, госпожа ведьма, а я вам сейчас скидочку сделаю, хотите?
Я фыркнула, но от выгоды отказываться не стала. Подумаешь, какие мы нежные! Вот если бы маг пришёл с таким предложением, она бы тут радовалась только! А меня разве что божественным треугольником не осенила: "Во имя Олакая, Диты и Нороса". Да тьфу на неё три раза! Как будто других богов нет, как будто ведьмы колдуют хуже магов.
Да мы, да они, да я!..
“Неуч, — жёстко прервала я саму себя. — Без году неделя в школе, практических навыков никаких, инициация только случилась, а всё туда же. Почему тебе люди доверять должны? Потому что глаза красивые? Правда?”
Я расплатилась с цветочницей и выскочила из лавки, как ошпаренная. Настроение снова испортилось, а ведь мне ещё покупать новые башмаки и плащ. Пришлось старательно крутить головой, читая вывески с пёстрыми картинками, обозначающими, что там продаётся. Оказывается, далеко не все горожане умели читать. Да и среди учениц в моём классе нашлись те, кто с трудом складывал буквы в слова. Меня тётя разве что линейкой не била, если я произносила прочитанное с запинками. Всё ради моего блага. Зубрила наизусть свойства камней и металлов я тоже ради светлого будущего.
Взгляд сам собой задержался на объявлении, приклеенном на фонарном столбе. Крупными буквами на нём было написано “Артефакты” и рисунок кольца с огромным бриллиантом. Так себе обозначение, но и я не могла придумать, что изобразила бы вместо кольца. Артефакты на вид всегда были самыми обычными предметами. Их даже порой маскировали под дешёвые вещи, чтобы спрятать от воров.