15
ОБЩЕСТВЕННЫЙ ГАРАЖ НА КУИН-СТРИТ
АЛЕКСАНДРИЯ, ВИРДЖИНИЯ
Рут чуть не споткнулась во внезапно наступившей кромешной темноте. Она выпрямилась и замерла, прижавшись к дверце машины. Никакой загадки: это была подстава, цель – Боулер. Она услышала крик пожилого мужчины: «Эй, кто ты? Что делаешь? Если тебе нужны деньги…» Его голос дрогнул, и она услышала стон, но и он оборвался. Женщина вскрикнула и затихла. Рут знала, что пожилая пара, которую она видела перед Боулером, упала, возможно, мертва.
Рут набрала номер Олли и прошептала: «Скорее назад, Олли! Это засада! Я в общественном гараже напротив ресторана. Не знаю, где Боулер. Скорее!»
Она замерла, напрягая слух, пытаясь услышать хоть какое-то движение, дыхание, хоть что-нибудь, но теперь всё стихло. Она крикнула в темноту: «ФБР! Мистер Боулер, не высовывайтесь! Не издавайте ни звука! Агенты забаррикадировали въезд и выезд из гаража!»
Тишина.
Насколько далеко были ближайшие агенты и полиция? Рут обстреливала темноту из своего «глока», ожидая, пока глаза привыкнут к кромешной тьме, и дышала как можно тише. Она не чувствовала никакого движения в неподвижном воздухе. Она надеялась, что пожилая пара живы и не поплатились жизнью за то, что оказались не в том месте не в то время.
Сейчас она ничего не могла для них сделать.
Рут приняла решение и крикнула: «Мистер Боулер, теперь вы понимаете, что человек, с которым вы должны были встретиться в ресторане, вас подставил. Идите на мой голос. Вы должны сказать мне, кто вас нанял, и у убийцы больше не будет причин убивать вас».
Пуля попала в крыло автомобиля прямо позади неё. Значит, убийца не исчез. Он выстрелил на звук её голоса. Она упала на колени и заползла за фургон рядом с собой. Прозвучала ещё одна пуля, на этот раз не так близко, а затем третья пуля попала в стену в двух машинах от неё, разбросав осколки бетона.
Мужской голос крикнул: «Эй, коп, сука, я не слышу подкрепления. Эй, уходи сейчас же, и я оставлю тебя в живых».
Рут направила свой «Глок» на его голос и быстро выстрелила три раза, затем ещё два, ниже, в каждую сторону. Она услышала три щелчка от автомобилей и звон бьющегося стекла.
А пятый выстрел? Могла ли она попасть в него? Не было ни звука падения пистолета на бетонный пол, ни стона. Она не шевелилась.
Где были агенты? Полиция? Ей нужно было сдерживать убийцу, не давать ему найти Боулера. Затем она услышала прекрасный звук, сначала слабый, но сирены становились всё громче. Олли позвонила в полицию Александрии. Она слышала визг их машин, подъезжающих к гаражу, и знала, что они блокируют въезд. Она услышала крики.
Затем, к ее ужасу, гараж затопил свет.
Рут закричала: «Выключите свет!»
Она услышала шаги, крик, а затем одиночный выстрел.
Свет снова погас, и зажглись двадцать фонарей, освещая гараж.
Но Рут знала, что уже слишком поздно.
Они нашли пожилую пару, к счастью, не мёртвой, но без сознания, сбитой головой. Она почувствовала пульс на их шее – медленный и ровный.
Полицейский Александрии крикнул: «Я нашёл одного. Он мёртв».
Она потерпела неудачу, киллер убил Боулера. Рут пробежала мимо пары к стоявшему на коленях полицейскому. Она посмотрела на худощавого молодого человека, лежащего на спине за чёрной «Тойотой» с пулей в сердце и пистолетом «Магнум» 357-го калибра на бетонном полу рядом с правой рукой.
Сердце Рут ухнуло в горло. Это должен был быть убийца, а это означало, что у Боулера не только был пистолет, но и он был достаточно близко к убийце, когда зажегся свет, чтобы убить его.
Она крикнула: «Мистер Боулер! Убийца мёртв, вы в безопасности. Можете выходить!»
Дьюса Боулера в гараже не было.
16
ДОМ БО БРЕКЕНРИДЖА МЭДДОКСА, ОСНОВАТЕЛЯ GEN-CORE TECHNOLOGIES
БАЛТИМОР, МЭРИЛЕНД
Поздно вечером понедельника
Листер Мэддокс стоял у двери отцовской спальни, прислушиваясь, подняв руку, чтобы постучать. Он слышал нежный, терпеливый голос Ханны, уговаривавшей отца принять новое лекарство, обещая, что оно на вкус как мята, а разве он не любил мяту?
Это действительно было для него в новинку – лекарство, которое Листер лично разработал в дополнение к отцовским настоям. Его молитва, теперь уже его молитва: « Пожалуйста, пусть это сработает».
Он медленно повернул ручку и вошел в королевскую опочивальню, точную копию королевской опочивальни в Реставрации-хаус в Кенте, Англия. Высокий белый потолок из лепного гипса оттенял черно-белый лакированный карниз в честь визита Карла II в 1684 году, а стены под ним были увешаны золотым шелковым дамасским шелком. Рядом с окном со средником и небольшим клавесином стоял старинный богато украшенный лакированный шкафчик, его приподнятая крышка и изящно изогнутые боковины были расписаны классическими сценами. Кровать его отца с балдахином доминировала в большой комнате, с редкой польской вышивкой, ниспадающей с ее потолков и по бокам, средневековые сцены всех оттенков синего. Четыре резных столбика кровати были обтянуты черным шелковым дамасским шелком, покрывало клубничного цвета с золотой каймой. Стены были увешаны копиями оригинальных портретов из королевской опочивальни, мужчин и женщин, одетых в кружева семнадцатого века.