«Нет, извините. Погоди, я помню, что за несколько недель до вечеринки Кара пришла на обед с огромным, уродливым синяком на руке. Она рассказала мне, что ей позвонили из местного университета, не помню из какого, и попросили сдать образец крови для исследования, которое они проводили. Ей заплатили за это, за разовый забор крови, и всё. Очевидно, тот, кто брал у неё кровь, накосячил. Это что-то значит?»
«Возможно. Я спрошу об этом Кару».
«Я завтра улетаю домой, агент Шерлок. Мне нужно возвращаться на работу только на следующей неделе. Как думаете, я мог бы приехать в Вашингтон и побыть с Карой?
Я не видел её пару месяцев. Думаешь, это поможет?
«Да», сказал Шерлок. «Я думаю, что так и будет, но позвони Каре, узнай, что она думает».
Шерлок оставил Бренду Лав пить латте.
Она позвонила агенту Батлер и все ей рассказала.
Когда она закончила, Батлер сказал: «Это меня угнетает, Шерлок. Мне Вон показался забавным и прямолинейным. Может быть, Бренда Лав ревновала, выдумала, преувеличила?»
«Нет, не думаю. Но дело в том, Конни, что, хотя я и относился к ней с подозрением, Вон мне тоже нравился».
«Но вы все равно установили этот GPS-трекер на ее машину».
«Да», — добавил Шерлок. — «Пару недель назад я брал интервью у одной талантливой начинающей скульпторши, и она мне очень понравилась, я ей поверил».
«Оказалось, она не та, кем казалась?»
«Нет, совсем не такая, какой казалась. Я поклялась себе, что с тех пор всегда буду проявлять осторожность».
«Болт — агент Холлер — был уверен, что Алекса Муди похитили ради выкупа, пока не узнал, что отцом ребенка является Джон Доу, и кто-то пытался убить его прошлой ночью.
Он постепенно приходит к мысли, что, в отличие от большинства наших дел о похищениях, это дело не в деньгах или опеке, а в чём-то совершенно другом. Никто из нас в команде CARD никогда не сталкивался с чем-то настолько безумным и запутанным.
Шерлок на мгновение замолчал. «Конни, это говорит мне интуиция, но не совсем.
Почему-то я не могу отделаться от ощущения, что Кара тоже может быть в опасности. Возможно, больница вскоре попытается её выписать. Если это произойдёт, возможно, человек или люди, стоящие за похищением, выйдут с ней на связь. Не уверена, но мне было бы спокойнее, если бы агент Холлер остался с ней дома. Бренда Лав тоже могла бы остаться с ней.
«Звучит правильно. Мы с Болтом обсудим это с нашим руководителем, узнаем его мнение, а потом свяжемся с вами».
«Где была Сильви Вон с тех пор, как мы оставили ее вчера?»
«Довольно обычные вещи, ничего странного — продуктовый магазин, небольшая студия на Клайн-стрит, где она снимает свое шоу на YouTube Cycling Madness , ее занятия йогой в фитнес-центре Bay Watch и, наконец, она встретилась со своим мужем за ужином в Papa Leoni’s в Inner Harbor».
«Пока ничего подозрительного в финансовых отчётах Вонов или в распечатках телефонных разговоров. Теперь, когда любой может купить одноразовый телефон, это уже не так полезно. Мы оба продолжим проверять, хорошо?»
Шерлок встала из-за стола, чтобы сообщить Диллону новости, и через большое стеклянное окно увидела, что тот работает над МАКСОМ, вероятно, исследуя таинственный препарат доктора.
Вордсворт сказал, что они нашли это в крови Джона Доу, проверив, что MAX смог найти в одной из библиотек комплекса.
Она знала номер Кары наизусть и набрала его. Кара рассказала ей, что увидела, как Кару снова застали сидящей с Джоном Доу и разговаривающей с ним.
«Кара, Бренда тебе перезвонила?»
«Да. Она перелетела в Даллес. Я хочу её увидеть, но я в полном отчаянии. Надеюсь, она поймёт».
«Она расскажет. Она очень расстроена из-за всего этого. Держи её рядом, Кара. Расскажи мне о большом синяке, который, по словам Бренды, был у тебя на руке за несколько недель до беременности. Ты сдала кровь для какого-то исследования?»
«Она это помнит? Да, мне позвонила женщина из Мэрилендского университета и сказала, что их отдел генетики проводит исследование популяционной генетики о том, как разные спортсмены распределяются по разным этническим группам по всей стране. Меня выбрали наугад и предложили двести долларов за образец крови. Это было всего один раз, и я согласился. Клянусь, правда, это был первый раз, когда этот парень брал кровь. Это было жестоко. У меня на неделю остался большой синяк. Почему?»
«Заполняю пробелы, вот и всё. Кара, можешь описать мужчину, который взял у тебя кровь?»
«Боже мой, за что, ради всего святого?»
«Побалуйте меня».
«Ну, я помню, он был крупным парнем, лет тридцати, и, как я уже говорил, он не был силён в этом деле. Он предложил зайти в галерею, где я работал, когда я заканчивал работу, и, если я захочу, он мог бы взять у меня кровь там. Я согласился, мне показалось, что это проще, чем идти в какую-то лабораторию. Он представился, но я не помню его имени. Он дал мне две стодолларовые купюры и ушёл. И всё, больше я ни от кого в университете не слышал ни слова».