— Ты хочешь знать, как мы выбрались?
Она кивнула.
Он убрал руку, нежно гладившую ее лицо, и полез в карман джинсов, доставая оттуда металлический ключ старого образца, судя по всему, очень старый.
— Это отмычка. — Он показал его. — Открывает почти все аудитории и залы, особенно те, где нет цифровой клавиатуры.
Она даже не подозревала, что такое возможно. Она выросла в доме, где в каждой комнате были свои ключи и замки. Для нее это было очень необычно, очень круто.
— Откуда он у тебя? — спросила она, взяла ключ из его рук и взвесила на ладони. Он был тяжелым.
— Одно из преимуществ моего членства, — сказал он, забирая его и снова пряча в карман.
— Может быть, ты расскажешь мне что это за членство? — отважилась спросить она, но он покачал головой, прежде чем она успела закончить вопрос.
— Нет. Это для твоей же безопасности.
Это означало, что всё, во что он был вовлечен, было опасным, настолько опасным, что и она оказалась бы в опасности, если бы он рассказал ей. И это была не Мортемия, что она поняла по его реакции.
Тогда что же это было, черт возьми?
— После того как ты отключилась, — сообщил он, — я взял тебя на руки и принес прямо сюда. К счастью, вокруг никого не было, так что забраться в твою комнату было довольно просто. Тебя беспокоила твоя одежда, поэтому я снял ее и оставил тебя в покое. Я собирался уйти, но…
Он замолчал, отведя глаза в сторону, куда-то за ее плечо, словно погрузившись в свои мысли.
— Но? — подсказала она, положив руки ему на грудь, желая, чтобы он вернулся и продолжил.
Он, казалось, пришел в себя от ее прикосновения, и она сделала мысленную пометку на будущее, на всякий случай.
Прикосновение возвращало его.
Он посмотрел на нее и глубоко вздохнул, его взгляд был неуверенным, нерешительным.
— Давай заключим пакт о доверительном разговоре.
Отличная игра слов.
— Что ты имеешь в виду?
— Я имею в виду, что всё, что мы скажем друг другу, никогда не выйдет за пределы этой комнаты, — уточнил он, его взгляд был напряженным. — Это значит, что мы с тобой унесем это в могилу, несмотря ни на что.
Это прозвучало как шаг вперед, как попытка довериться. Она кивнула.
— Хорошо.
Он обнял ее лицо и впился в ее губы глубоким, страстным поцелуем, покусывая нижнюю губу до тех пор, пока она не приоткрылась, и он не втянул ее в себя. Салем приподнялась на носочках и позволила ему полакомиться, а когда он улыбнулся, прикусила в ответ.
Он отстранился, и она увидела красную каплю на его губах.
— Пришлось закрепить сделку.
Ей захотелось закатить глаза. Варварское чудовище.
— Итак, доверительный разговор, — начал он, и Салем сосредоточилась, намереваясь выслушать то, чем он был готов поделиться, надеясь, что это не будет признанием в том, что он серийный убийца или собирается им стать. Со всем остальным она могла справиться и сохранить в глубинах своего разума.
— Могу ли я также рассчитывать на то, что ты не станешь больше ни о чем меня спрашивать, если я тебе расскажу то, что могу?
Салем помедлила. Учитывая ее любопытную натуру, это может оказаться непростой задачей, но она все же кивнула.
Его руки сжались на ее бедрах, когда он продолжил их прерванный разговор.
— Я собирался уйти, но твоя кровать показалась мне слишком притягательной.
Салем ждала.
И ждала.
Сбитая с толку.
В этом и был секрет? Ее кровать выглядела притягательной? Что?
— Хорошо, — протянула она, пытаясь понять, что он хочет сказать.
Он сделал еще один глубокий вдох.
— Я не спал в постели больше года, Салем.
Салем в шоке уставилась на него. Что он имел в виду? Не спал в постели больше года? Что? Как он мог не спать в постели больше года? Где, черт возьми, он тогда спал? Почему?
— Не спрашивай, — напомнил он ей, сохраняя серьезность. — Не сейчас.
Салем проглотила слова, прикусив губу в том месте, где только что он ее укусил.
Что-то с ним было не так с самого начала, секреты окутывали его, как саван, и, узнав один, еще больше поднималось из-под земли, словно призраки, призванные темной ночью.
Она не знала как на это реагировать. Поэтому она задала единственный вопрос, который вертелся у нее в голове, чтобы понять, насколько далеко может зайти ее разговор о доверии.
— Могу ли я быть уверена, что ты не убьешь меня? — серьезно спросила она, впиваясь ногтями в его грудь от испытываемого ею напряжения.
— Да, — заверил он ее, его голос был твердым и непоколебимым. — Твое убийство не входит в мои планы.
— Тогда что же?
— Овладеть тобой, — пробормотал он, целуя уголок ее рта. — Пока.
— А потом?
Она увидела, как застыло его лицо, и проигнорировала легкую боль, которую ощутила в груди.
— «Потом» не может быть ни в одном из наших обещаний, Салем, — серьезно сказал он ей. — Моя миссия здесь не позволяет мне даже находиться рядом с тобой, не говоря уже о чем-то большем.
— Тогда почему ты здесь? — пробормотала она, и сердце ее заколотилось в ожидании его ответа.
Он рассматривал ее, его глаза блуждали по ее лицу.
— Потому что я был человеком на пути к проклятию, а вместо него увидел спасение. Потому что, находясь рядом с тобой, я чувствую нечто большее, чем ярость. Потому что хаос внутри меня утихает, когда я рядом с тобой. — К концу фразы его голос дрожал, а руки властно сжимали ее. — Ты стала моей музой, маленькая гадюка.
Салем знала, что он говорит искренне – напряженные черты его лица, свирепость взгляда, жар его тела – всё свидетельствовало о правдивости его слов.
Ее сердцебиение стабилизировалось, и она была рада узнать, что не только она так увлечена.
— Могу ли я быть уверена, что ты не уничтожишь меня?
Проклятая ухмылка появилась на его губах.
— Смотря что ты имеешь в виду.
Она хлопнула его по бицепсу, позволяя легкому моменту снова стать серьезным.
— Твоя цель здесь не только образование, не так ли?
Он ничего не ответил.
Салем заколебалась.
— Это как-то связано со смертями?
Он коротко кивнул.
Хорошо.
— Я не могу сказать, как всё сложится завтра, и не могу дать тебе ничего большего, кроме того, что есть прямо здесь и сейчас.
Салем это пока устраивало. Прижимаясь к нему, она решила, что будет наслаждаться в полной мере, пока это будет продолжаться, снимать стресс и наполнять свои резервуары прикосновениями и лаской, которых она была лишена. Помогало и то, что их душевная и физическая химия обжигала.