Актер из фильма к тому моменту скончался. Приглашение на похороны, обернутое в черный бархатный конверт, плавным движением руки заботливого мистера Диккенса отправился прямиком в разожжённый камин.
Конверт со скорбными словами на белой бумажке пронял до глубины души Мэриан, отчего девушка поспешно приняла решение вернуться в рабочий график и зарабатывать себе на постоянные инъекции пенициллином.
Полюбившаяся публике актриса возвратилась из Байбери к привычному образу жизни, что послужил для нее толчком в актерской карьере.
В те годы возращение после долгого затишья стало грандиозным. Ее приглашали на интервью, в мюзиклы, театры, оперы, фильмы, сериалы и даже на показы мод. Восемнадцатилетняя актриса даже не подозревала, что через какое-то время ее приглашение на совместный обед с сестрой в честь получения новой роли обернется для всей семьи громким скандалом в прессе.
Беррингтон к тому моменту неожиданно заглянул к девушке в гости, дабы попытаться восстановить отношения. Возобновленная карьера могла послужить для бывшего возлюбленного приятным бонусом к семейной жизни. В то время двадцатишестилетний мужчина всегда был нарасхват среди женской публики. Но ни одна особа, отправляющая любовные письма, не смогла завоевать сердце холостяка.
— Дьявол в костюме! — как его назвал известный редактор из гламурного журнала, оказался в нужное время и в нужном месте. Зайдя в дом, он не ожидал встретить женщину, накрывающую льняную скатерть на стол. Взглянув на темные волосы, он вспомнил когда-то заплутавший среди более важных мыслей рассказ об Агате. Он подумал, что такая простушка в возрасте как она сможет с легкостью стать его женой, надавив на больную тему – ребенок.
Целью мести послужил отказ Мэриан вернуться к нему после всех произошедших событий. Родившийся Гарольд поставил точку в отношениях обеих сестер. Изменявшая своему мужу миссис Диккенс никак не могла понять, откуда же ее обожаемая сестра могла узнать подробности их связи с обеспеченным мужчиной. Письма, приходившие из Лондона от бывшего холостяка, рассказывали об ужаснейших любовных похождениях ее дорогой сестры, радость от смерти которой переросла в мировой скандал, зацепивший к тому времени пребывающих в добром здравии Хендерсонов.
Леди Макдональд явилась на место происшествия по первому звонку из полицейского участка. Она сдерживала эмоции внутри себя настолько правдоподобно, что подошедший к ней с просьбой о показаниях страж увидел, как глаза сестры наполнились нескончаемой болью. Молодая дама, словно по звучанию режиссерской хлопушки, мгновенно пустила достоверную слезу.
Зайдя в полюбившийся ей дом, она впала в состояние шока от увиденной ей картины: потускневшие стены, ободранная мебель, грязная посуда, таракан, бегающий по окровавленному полу, трехцветная соседская кошка и мертвое тело Агаты, распластавшееся посреди неотремонтированной кухни. Она благодарила Бога за предоставленные ей заранее деньги за очередную роль, которые она смогла выдать в благодарность семейству Шервуд, переехавшему в Шотландию задолго до произошедшей трагедии. Родители, жившие с молодой парой, получали крохотную пенсию и с трудом уживались под одной крышей. Крупное производство вытолкнуло налаженные продажи курятины, что повлияло на внешнее и внутреннее состояние всех владельцев. Их успешная родственница до конца своих дней помогала им в любых делах.
Девушка увидела сидящего на диване и закованного в наручники мистера Диккенса. Она нехотя поздоровалась с ним, а он лишь кивнул в ответ. Усиливающийся плач ребенка из родительской спальни заставил Мэриан поскорее возвратиться в реальность.
Первым делом она увидела рыжие волосики, торчащие из детской кроватки, а затем и самого пухленького ребеночка. Холодное сердце одинокой мисс растаяло при виде малыша, и она, не задумываясь, собрала все необходимые детские вещи, подняла Гарольда на руки и уверенным шагом направилась к своей машине. Джордж Диккенс пустил скупую мужскую слезу, увидев, как его наследника забирают прочь из семьи.
Двадцатитрехлетняя Макдональд совершенно ничего не понимала в воспитании детей и после оформления документов на опекунство наняла образованную гувернантку для занятий с племянником. Она увидела в нем своего собственного мертворожденного ребенка и порой машинально называла его Леонардом. Лишь спустя несколько лет девушка смирилась с именем мальчика и посвятила ему всю жизнь. Работая на съемочной площадке, подопечный самой завидной английской невесты всегда присутствовал с ней. Из-за сильной любви она не смогла отдать его в школу, но полностью обеспечила его домашним образованием, огромной библиотекой и вкусными завтраками по утрам.