В то время деятельность «детских ферм» не регулировалась должным образом. Матери, которые оставляли своих детей на попечение владельцев приютов, редко навещали их. Если же они и пытались встретиться с детьми, то часто узнавали, что те умерли при невыясненных обстоятельствах. Матери боялись обращаться в полицию, опасаясь, что их тайна станет достоянием общественности.Кроме того, в XIX веке детская смертность была относительно обычным явлением. Поэтому, когда коронеры осматривали тела детей, погибших в приютах, они часто замечали, что младенцы были «слабыми от рождения» или причиной их смерти была «нехватка грудного молока». Это создавало условия для злоупотреблений со стороны владельцев приютов. Чтобы успокоить младенцев, нянечки регулярно добавляли в их бутылочки с едой алкоголь и опиум. Особо непослушных малышей морили голодом или даже убивали.Поначалу Амелия хорошо справлялась с обязанностями руководителя приюта, заслужив хорошую репутацию. Она даже повторно вышла замуж, чтобы создать образ достойной женщины, которой можно доверить ребёнка. В этом браке миссис Дайер родила двоих дочерей, но отношения с ними у неё не сложились. Вскоре после этого Амелия покинула семью, чтобы полностью посвятить себя своему приюту. Через некоторое время женщина поняла, что денег, получаемых от родителей оставленных детей, не хватает, и тогда она вспомнила о рассказе Эллен Дейн. Поначалу Амелия просто «забывала» вовремя покормить младенца или дать ему воды, оставляла детей на улице и другими способами добивалась смерти ребенка, не прибегая к прямому физическому воздействию. Высокая смертность на ее «детской ферме» вскоре вызвала интерес у полиции, и в 1879 году ее приговорили к шести месяцам каторжной. Вскоре после этого Амелия покинула свою семью, чтобы полностью посвятить себя приюту. Однако через некоторое время она осознала, что денег, получаемых от родителей оставленных детей, недостаточно. Тогда она вспомнила о рассказе Эллен Дейн.После этого преступница либо прятала тела, либо приглашала коронера для составления акта о смерти. Сначала Амелия просто «забывала» вовремя кормить и поить младенцев, оставляла детей на улице и другими способами приводила их к гибели. Она перестала притворяться, что с её подопечными происходят несчастные случаи, и начала открыто применять физическое насилие, чтобы избавиться от них. После совершения преступления преступница либо прятала тела, либо вызывала коронера для составления акта о смерти. В последующие годы миссис Дайер неоднократно привлекала внимание правоохранительных органов, однако она мастерски имитировала потерю рассудка. Вместо того чтобы оказаться в тюрьме, она проходила лечение в психиатрической клинике, но вскоре возвращалась к своей жестокой деятельности. Дайер рекламировала свои услуги в газетах, представляя себя как «весьма респектабельную личность».