Парковка у второго корпуса напоминала собой слоеный пирог. Каждая машина размещалась чуть выше или ниже другой, устанавливаемая на специальном помосте, куда система подъемных механизмов парковала служебные автомобили. Осмотреть все подробнее Стиву не дали. Двери распахнулись и в такой же спешке, как и тогда, его буквально выволокли из салона и потянули в ближайшую дверь, откуда путь продолжился уже на верх.
Людей почти не было. Тридцать или сорок метров по лестнице изрядно утомили его, но, когда за его спиной захлопнулась дверь и вокруг остались лишь он да этот офицер, тревога стала осязаемой.
«Неужели все? Неужели конец?»
Но слова старого полицейского немного разбавили нависшее напряжение, позволив слегка успокоиться. Ничто не предвещало беды, но попадание в такое место, да и еще на начальном этапе вызывал у Стива неподдельный. За компьютером все было несколько иначе. Там был «перс», искусственный человек, которым он мог распоряжаться как было угодно, но здесь все было иначе. Здесь он сам являлся им и как уже заметил раньше — боль и страх были такими же как и в реальной жизни, а значит смерть навсегда перечеркнет все его старания.
5
— Виктор Шикалев. Тридцать четыре года. Спекулянт. Согласно последним поступившим данным уровень интеллекта был поднять на пять единиц, что способствовало усилению мозговой деятельности.
Офицер закрыл страницу компьютера и прямо посмотрел на Стива.
— Вам нравится развиваться, господин Шикалев? Нравится видеть как полоска опыта ползет по направлению к своему второму окончанию, чтобы наградить вас заветным очередным уровнем, правда?
— Вы не играете по правилам? — заговорил Стив, видя, что офицер отдает себе отчет о том, где он находится и что вокруг происходит.
— Нет. Скорее мне по душе притворяться деталькой в большом механизме, Ноликом и единичкой в длиннющей строке кода.
— Остальные?
— Остальные играют. У них нет другого выбора. Они пришли сюда за этим. В жизни все они были никем, а тут… — он вскинул руки вверх и обвел ими кабинет для допросов, — тут есть все для реализации своих даже самых амбициозных проектов. Каждый день ты становишься сильнее, каждый новый уровень твоя Сила, Интеллект и прочие характеристики будут повышаться, открывая тебе новые горизонты и навыки.
— Способности? — спросил Стив.
— Что?
— Здесь можно получать способности?
— Конечно.
— И какие?
— Всякие. Все зависит от рода деятельности персонажа, от времени проведенного им в игре, от напористости ну и… различных секретов, что разбросаны по нашему огромному миру.
— А ты долго здесь?
Он потер затылок.
— Мне сложно сказать, т. к. игровое время не синхронизировано с реальным. Это сделано для того, чтобы человек в ЭНИГМЕ не мог проецировать свою жизнь на ту, которая было до соединения с игрой. Все сделано ради полного погружения. Память человека стирает предыдущие воспоминания, когда на их место приходят более яркие события, а тут их полно.
— Значит я могу всем овладеть. Должно же быть дерево навыков, распределение очков, повышения, где все это я могу увидеть.
Офицер улыбнулся. Ему нравилась настойчивость нового игрока и для затравки он решил показать кое-что из своего арсенала.
— Вот смотри, — он поднял руку, вытянул запястье вперед, так, чтобы все пять пальцев раскрылись в стороны и тут же из его руки, как щупальца, в сторону Стива полетели несколько тоненьких извивающихся лучей. Они обхватили его шею, обжигая кожу и не позволяя освободиться от них, после чего медленно стали тянуться назад. Как будто лебедкой, его тело вытащили со стула на стол, потом на пол и вскоре он рухнул у ног офицера, кашляя и жадно хватая воздух. Яркие плети исчезли, но на шее чувствовались ожоги.
— Ну как? Понравилось.
— Как?… Кхе-кхе… Что это было?
— Это офицерское лассо. Один из базовых навыков которому учат в академии, но это далеко не все, на что я способен.