— Но у нас билет на воскресенье, — обида чувствовалась в ее голосе.
— А сегодня какой день?
— Пятница… ты со своей работой совсем стал какой-то странный. Скоро не вспомнишь и своего имени.
Последние слова прозвучали с еще большей обидой. Она выхватила билеты, сложила их в сумочку и ушла вниз, где вскоре и пропала.
Стив понял, что произошло нечто серьезное. Его пытаются заставить остаться здесь. Прекратить попытки вырваться и наконец полностью погрузиться в мир игры и забыть про реальность. И быть может это предложение последнее, после которого ЭНИГМА перейдет к более решительным мерам по предотвращению саботажа внутри нее.
— Ты куда? — крикнула женщина, видя как муж быстрым шагом спустился со второго этажа и направился к выходу.
— Скоро буду. Не волнуйся.
Ответа не последовало. Стив выбрался за пределы своего дома, забежал в гараж и сел в отремонтированный и автомобиль. В его голове роились мысли. Чувство страха, забытое доселе, вдруг вновь напомнило о себе. Куда теперь? К кому податься? Наверное, стоит заехать к Сергею, спросить его обо всем.
Так он думал, пока выезжал по маленьким улочкам прибережного района на большую дорогу. В суете быстро мчавшихся машин ему стало легче. Здесь он не чувствовал довлеющего напряжения и голова могла отдохнуть. Следовало срочно добраться до терминала и там, прямо на месте повысить свои характеристики. Только ИНТЕЛЛЕКТ. Почему-то ему казалось, что во всех этих, с первого взгляда, непримечательных событиях, внезапно появившихся в его жизни, есть какая-то взаимосвязь. Вот только понять какая — у него не хватало по-простому мозгов.
По пути был только один подобный терминал. Тот, где он встретился с Сергеем и именно туда его и вела дорога и желание поскорее все разузнать.
Быстро проехав львиную долю пути, машина съехала вниз по объездной и уже после кольцевого разворота, направилась на смежную дорогу, медленно уходившую в сторону от основной автомагистрали.
Еще на подъезде к разрушенным домам, Стив узнал эту местность. Все было как и тогда с небольшими, едва заметными, изменениями. Остановился в десяти метрах от терминала, выскочил из салона и, как ошпаренный, бросился к нему, на ходу закатывая манжет, чтобы поскорее вбить свой номер.
Через несколько секунд все было кончено. Все свободные очки параметров были вложены в ИНТЕЛЛЕКТ, после чего он радостно выдохнул.
Тут его взгляд уперся в знакомую фигуру. Кэп стоял напротив него, внимательно осматривая Стива, как будто тот был вещью, через секунду обязанной перейти к новому хозяину.
Вышел к нему совершенно свободно, тем не менее держа руку наготове выхватить пистолет из-за пояса, после чего заговорил.
— Я думал, что четвертый раз ты не совершишь свою ошибку.
— Не понимаю о чем ты говоришь.
Полицейский закивал головой.
— Все вы так отвечали. Знаешь, у меня даже интерес пропал. Каждый раз одно и тоже: ты впервые приходишь сюда, потом я доставляю тебя в наш штаб, веду разъяснительную беседу, ты возвращаешься к своим, потом тебя встречают эти… Боже! Это стало надоедать мне еще на втором круге.
— Ты что-то путаешь.
— Нет, друг мой, я как раз-таки, знаю все наверняка.
О достал пистолет и направил его на Стива.
— Знаешь, это неизменная человеческая натура, все и всегда делать наперекор. Тебе столько раз система давала шанс адаптироваться к жизни в этой игре, ассимилироваться, подсылала нужных людей, намекала различными ситуациями, а ты все как упертый баран бился головой о стену, которой не суждено открыться. И вот сегодня… почему ты не сказал ей «да»? Каких-то два дня, и ты бы стал другим. Ты бы изменился, увидел ЭНИГМУ другой — заботливой. Она создала целый мир для тебя: архипелаги, курорты, древние города и сокрытые в них сокровища, а ты плюнул ей в лицо и побежал прокачивать уровень, чтобы попытаться все это уничтожить.
Кэп громко сплюнул на землю.
— Это все неправда, — отнекивался Стив, чувствуя, что вот сейчас и наступит его конец.
— Я мог бы убить тебя прямо сейчас, всадить несколько пуль прямо тебе в спину и оставить подыхать, чтобы через несколько дней опять увидеть на этом самом месте.
Потом махнул стволом пистолета в сторону машины.
— Давай туда. Поедем ко мне в кабинет и там все обсудим.
Стив послушался. Медленно, буквально выверяя каждый шаг, он дошел до автомобиля, сев на водительское место, все еще чувствуя направленное на него дуло пистолета.
Кэп сел позади него.
— Не вздумай гнать куда ни попадя. Уже один раз пытался — не вышло.