– Боюсь, он меня не выдержит, – сказала она, с опаской ступая на крышу.
– Обопрись о подоконник, – посоветовала Диана.
Энн так и сделала. Вглядевшись в окно, она испытала огромную радость: впереди на полке стояло то самое блюдо, какое ей было нужно. Блюдо – последнее, что она увидела перед катастрофой. Обрадовавшись, Энн утратила осторожность, перестала опираться о подоконник, даже слегка подпрыгнула от восторга… и уже в следующий момент провалилась сквозь крышу до самых подмышек и там повисла, не понимая, что делать дальше. Диана бросилась в сарай и, обхватив несчастную подругу за талию, попыталась помочь ей спуститься.
– Ой, не надо! – вскрикнула бедная Энн. – В меня впились какие-то длинные, острые палки. Попробуй подтащить что-нибудь мне под ноги – может, тогда удастся выбраться.
Диана подкатила все тот же бочонок, и он оказался достаточно высоким, чтобы Энн смогла опереться на него ногами. Но освободиться из западни не получилось.
– А что, если мне залезть на крышу и попытаться вытащить тебя? – предложила Диана.
Энн безнадежно покачала головой:
– Нет, жерди очень острые. Вот если найти топор, тогда ты могла бы вырубить меня. О, я действительно начинаю верить, что родилась под несчастливой звездой.
Диана осмотрела все вокруг, но топора не нашла.
– Нужно идти за подмогой, – сказала она, возвращаясь к пленнице.
– Нет, пожалуйста, не надо, – взмолилась Энн. – Если призовем на помощь, все узнают о нашем приключении, и будет стыдно нос на улицу показать. Нет, надо дождаться возвращения сестер и попросить их хранить молчание. Они-то знают, где у них топор, и освободят меня. Когда я не шевелюсь, все вполне терпимо. От боли я не страдаю. Интересно, во сколько девицы Копп оценят сарай? Я обязательно возмещу нанесенный ущерб, дело не в деньгах. Только хочется, чтобы они поверили, что я заглядывала в окно буфетной не из любопытства. Меня утешает то, что блюдо оказалось в точности таким, как у мисс Жозефины, и, если мисс Копп согласится его продать, я готова пострадать.
– А что, если девицы Копп не вернутся домой до ночи? Или до завтра? – предположила Диана.
– Если они не появятся до захода солнца, придется звать на помощь, – неохотно сказала Энн, – но надо терпеть до последнего. Господи, ну и история! Эти злоключения еще можно было б вытерпеть, будь в них хоть капля романтики, как у героинь миссис Морган. Но наша ситуация смехотворна. Представь себе, что подумают девицы Копп, когда при въезде во двор увидят торчащую над крышей сарая голову девушки… Послушай, это что, стук колес?.. Нет, похоже, это гром.
Так оно и оказалось. Диана, обежав вокруг дома, вернулась с известием, что с северо-запада на них быстро надвигается огромная черная туча.
– Думаю, будет ужасная гроза! – в отчаянии воскликнула она. – О, Энн, что нам делать?
– Надо к ней приготовиться, – спокойно проговорила Энн. По сравнению с тем, что уже случилось, гроза казалась ей пустяком. – Поставь лошадь и коляску под навес. К счастью, я захватила зонтик. И еще возьми мою шляпу. Марилла была как всегда права, отговаривая меня надевать мою лучшую шляпу в поездку по Дороге Тори.
Диана едва успела распрячь пони и отвести его под навес, как тяжелые капли дождя упали на землю. Там она сидела, созерцая все более усиливающийся ливень. За плотной стеной дождя ей было трудно разглядеть Энн, которая храбро держала зонтик над непокрытой головой. Гром отошел, но дождь лил как из ведра около часа. Время от времени Энн отводила зонтик и ободряюще махала подруге рукой. Ни о каком разговоре при таких условиях речь идти не могла. Наконец дождь прекратился, выглянуло солнце, и Диана отважилась пройти по лужам через двор.
– Очень промокла? – спросила она с беспокойством.
– Да нет, – весело ответила Энн. – Голова и плечи остались сухими, немного намокла юбка там, где дождь просочился в щели. Так что не стоит меня жалеть, Диана, я в полном порядке. Дождь принес много пользы, и я представляю, как радуется мой сад и какие чувства пробудили в цветах и почках первые капли влаги. Я придумала занятный диалог между астрами, душистым горошком, дикими канарейками на кусте сирени и духом-хранителем сада. Когда вернусь домой, сразу же его запишу. Жаль, что у меня с собой нет бумаги и карандаша. Боюсь забыть по дороге интересные детали.