– Лесные жители сегодня добры. В праздник Смерти, - я показала рукой на Орги, который принял свой воинственный облик, - они решили помочь всем желающим проявить свою доблесть, показать силу, использовать смекалку и развить интуицию.
При виде бога смерти все живые существа впали в оцепенение. Я не была уверенна, слышат ли меня вообще. Но вот какой-то карапуз подошел прямо к ногам Орги и ткнул пальцем в пылающий меч. Не успевшая добежать мамаша, упала в обморок прямо посреди шага, но никто больше не сдвинулся с места. Бог смерти поднял малыша на руки и потрепал по голове. Я уже знаю, кто станет знаменитостью всей шпаны в городе. Я привлекла к себе внимание:
– Входной билет на тропу стоит один серебра и пойдет на оплату лесным жителям за их труды. Первые пять мужчин вернувшиеся обратно, получат ценные призы от Смерти. Болельщиков призываем делать ставки, веселиться и наслаждаться вечером. Праздник Смерти объявляю открытым!
Тот самый леший стоял у входа на тропку, собирая монеты. Боюсь себе даже представить, что там ожидает бедных правоохранителей. Те несколько предложений, которые я слышала от кикимор, заставили мои волосы шевелиться.
Орги хмыкнул и перенес на поляну разнообразных торговцев, музыкантов и прочих таких необходимых на празднике персонажей. Я-то думала, что кроме желающих потягаться мужиков никого не будет.
Перенесенные люди сначала ошалело оглядывались по сторонам, но, быстро оценив ситуацию, тут же начали бойко торговать, забавлять и собирать деньги. Праздник удался.
Когда время перевалило за полночь, но с тропки так никто и не вернулся, к нам с Орги начали подходить горожане. И так как бога они боялись больше, то ко мне очередь образовалась просто огромная.
– Помолитесь за мужа моего погишего-о-о. – На колени бухнулась тетка неопределенного возраста, но просто огромных габаритов.
Я, пользуясь тем, что оставалась неузнанной благодаря своей силе, вела себя, как и подобает (я так думаю) посланнику:
– А самой что, лень?
Женщина запнулась и уставилась на меня, быстро моргая:
– Так, у вас лучше получится.
– Это вряд ли. Я как что-то попрошу, он еще к вам вернется, чтобы "поблагодарить". Так что лучше вы сами как-нибудь.
Она икнула и откланялась.
И все в том же духе. Надоело.
Я встала и подошла к Орги. Он явно потешался моим выражением лица:
– Тяжела служба посланника.
– Тяжело отсутствие совести у бога.
Он хмыкнул и приобнял меня за плечи:
– О, первый.
С тропинки, появившись сразу в ее конце, выскочил юноша с СБ. Его явно потряхивало, лицо, как и руки, были расцарапаны, а глаз дергался. От количества облепившей его грязи, бедняга еле ноги переставлял.
Отбежав от входа несколько шагов, он упал на землю, растянувшись в форме звезды. Все уставились на победителя, даже музыка играть перестала.
Полежав немного, он открыл глаза и сел.
– Поздравляю, вы первый. – Я хотела подойти к нему, но остановилась, увидев выражение полнейшего ужаса на его лице.
– Они, вообще, вернутся? – спросил он шепотом.
Все дружно посмотрели на меня, а я неуверенно кивнула:
– Утром всех вернут в город без серьезных увечий. Такой был договор.
Парень выдохнул и упал обратно:
– Если меня после этого не повысят, я заставлю начальника здесь жить.
Как это ни странно, в первой пятерке оказались самые молодые и юркие мужчины. Ближе к утру одной большой группой вернулись ветераны с такими зверскими выражениями на перекошенных лицах, что мы даже побоялись их расспрашивать. Когда взошло солнце, а горожане уже спали от усталости кто где мог, прямо посреди поляны в самых разнообразных позах появились и остальные участники.
Резко лишившись того, что их топило, душило и закапывало (судя по позах и внешнему виду нечастных), мужчины одновременно попадали на землю.
Орги крякнул, сдерживая смех, и показал мне большой палец.
– Я бы так не радовалась. Они же теперь сюда ни ногой.
– Ты шутишь? – Бог удивленно поднял брови. – Они весь год тренироваться будут, чтобы в следующем доказать, чего стоят. Уж поверь мне.
Когда вояки смогли стоять на ногах и выстроились в грязные и потрепанные шеренги, Орги им поклонился: