– И что? – У меня началась жуткая головная боль. Я схватилась за виски.
– Они мертвы.
– Тьма, как после такого можно этого мужчину не бояться? А если завтра ему не понравится мое поведение, меня тоже казнят?
– Энна, все в порядке? – Аманда неслышно подошла к моему креслу и опустилась на пол, заглядывая мне в глаза.
– Мне страшно.
Девушка промолчала, но лицо выдавало ее грусть:
– Когда Итари узнал, что я готовлюсь к свадьбе, страшно разозлился, ведь не планировал ее в этом году. Его не зря все так боятся, в гневе он страшен.
Я по-новому посмотрела на девушку у моих ног. Сейчас она не казалась глупой или поверхностной. Только очень измученной. Я опустилась на пол и обняла ее:
– А хочешь переехать к нам?
– Что?
Итари ведь расторг помолвку? Об этом вся Империя гудела. Зачем тебе терпеть все это, оставаясь рядом с ним? А у нас весело. Постоянный бедлам, правда, но и скучать тебе не дадут.
– У тебя много братьев и сестер?
– Нет. У меня пять ящеров, две коровы, куры, четырнадцать окотами, два ребенка, Стефанида, Бутч и Петер. Последнего, кстати, повысили до заместителя начальника охраны Императорского банка в Эртане. Так что жених он завидный. – Я замолчала и грустно кивнула. – Главное, что человек хороший. Никогда не обидит, не унизит, даже голос не повышает.
Аманда зажмурилась:
– Если я уеду, родители лишат меня наследства.
– Решать тебе. Мы живем не роскошно, но и с голоду не пухнем. Пойдёшь учиться, а то школа благородных девиц – это посмешище, а не образование.
– Да. – Она с силой сжала мою руку, глаза загорелись азартом. – Я хочу этого.
Ну вот, что со мной деньги делают. Тащу домой всех, кого станет жалко.
Я перебросила девушку в Эртан, оставшись ждать Дэао.
Задремала, улыбаясь во сне. Снилось море, пляж. Так приятно. Прохладный соленый воздух шевелит волосы на шее. Потянулась, чуть не упав. Широкая ладонь подхватила меня за пояс, подтянув ближе к источнику тепла. Я зажмурилась: ну, наконец-то. За то время, пока мы просто общались, я успела сильно соскучиться по таким вот прикосновениям.
– Ты уснула в кресле и я перенес тебя сюда, – прошептал мужчина, целуя в висок.
Я прижалась носом к груди и втянула воздух. Большое сильное сердце мерно билось в груди: бум-бум.
– Я не девственница. Та преграда ошиблась, – сказала тихо. Лучше разобраться со всем сейчас. – У меня в прошлом был неприятный момент. Но…
– Тихо-тихо. Все в порядке. – Он положил вторую руку мне на затылок, еле ощутимо поглаживая волосы. – Я все понял. Тебе необязательно говорить об этом, если воспоминания причиняют боль.
От бушующей во мне лавины чувств из глаз брызнули слезы. Из груди мужчины раздался тихий рык, на одной ноте, как урчание. Я удивленно подняла взгляд. В полумраке комнаты чешуйки на лице выглядели как серебро. Очень красиво.
– Зачем я тебе такая? – Замерла, боясь услышать ответ, только сейчас сознавшись себе в том, что уже давно боюсь не этих желтых глаз. Боюсь их потерять.
Уговаривая себя, что лучше не знать, чем попробовать и потерять. Как потом жить дальше? Я не смогу довольствоваться малым.
– За годы своей жизни, я знал множество существ. – Его голос мягко ложился поверх урчания, успокаивая, убаюкивая, умиротворяя меня. – Были сильные и смелые мужчины. Были слабые. Друзья, враги, завистники, лизоблюды. Все были разными. – Руки медленно блуждали по спине, растирая напряженные мышцы. – Но женщины, всегда были одинаковыми. Всегда.
Я снова уткнулась носом в рубашку. Обняла его сильно-сильно, зажмурив глаза. Как маленький ребенок, пытаясь показать степень своей любви.
– В конце концов, все они хотели от меня одного – власти. Я использовал их, они меня – таков порядок вещей. Вышивка, пение, покупки и интриги – вот и все, что интересовало их. Всегда.
Он взял меня за плечи и подтянул до уровня своего лица:
– Все менялось в моей жизни, кроме этого разочарования. И тут на мой любимый белый эльфийский ковер, хватаясь одной рукой за труп, а второй за обморочного оборотня, вывалилась девушка. Ей было все равно, кто я такой. А у меня сердце остановилось: «Она».
Мы смотрели друг другу в глаза, дыша одним воздухом. Он пальцем стер слезинку с моего лица и улыбнулся: