Как оказалось, нам за правое дело полагалась награда, которую следовало забрать на ближайшей базе Службы Безопасности. И так как находилась она в Эртане, то месяц в дороге отменялся. В город мы попадем через воронку телепорта офицера Яхо.
– Присмотритесь, они сильнейшие маги. В СБ берут только лучших из лучших. – Бутч присел рядом со мной.
– Угу. – Я радости учителя не разделяла. Вот только внимания офицеров мне и не хватало. Еще узнают, что я тоже беженка, и отправят обратно. В лучшем случае.
Начальник подразделения подошел к нам и коротко мне поклонился:
– Мы не успели познакомиться. Меня зовут офицер Яхо.
Представьте себе мужчину – воплощение всех ваших тайных мечтаний. Именно такой красавец стоял сейчас передо мной. Он был преисполнен дружелюбия и наповал разил обаянием, стремительно портя мне настроение. Такие мужчины по определению не могут быть не бабниками. Да-да, конечно, из всех правил есть исключения. Которые только подтверждают правило.
– Меня зовут Энна.
От удивления глаза мужчины расширились. Взяв себя в руки, он попытался мне улыбнуться:
– Какое необычное имя! Что оно означает?
– Понятия не имею.
– Хм, – озадачился офицер, но его отозвали сослуживцы, узнав что-то новое.
Я вздохнула с облегчением.
– Чему вы смеетесь?
Рядом со мной все еще сидел Бутч, но теперь он давился от смеха.
– Привыкайте, Энна. Вы – привлекательная девушка. В городе многие мужчины будут оказывать вам знаки внимания.
– О, нет. И что же во мне такого привлекательного?
– Все. – Бутч пожал плечами и, потянувшись, поднялся с насиженного места. – Нужно седлать ящеров – скоро переход.
Офицер Яхо выстроил всех парами перед воронкой перехода.
– Не отставать! В сторону ни шага. Для новеньких сообщаю: за пределами туннеля начинаются Уровни, выжить в которых вы не сможете. Магию не применять. При выходе не толпиться, а тут же отходить в сторону. Вопросы?
Когда подошла моя очередь входить, я схватила Бутча за руку:
– А это нормально, что весь переход опоясан нитями жизни?
– Я без понятия. Проходите.
Меня окутал нежный свет, я ощутила момент входа, как легкий электрический разряд, и открыла глаза.
– Ого. – Это было невероятно красиво.
Стены туннеля сверкали, как сотни алмазов, отражая свет наших осветительных кристаллов. За ними что-то клубилось и шевелилось, иногда раздавались странные звуки.
– Там кто-то живет?
Бутч кивнул головой, внимательно смотря под ноги:
– Когда маги нашего мира не могут справиться с очередной напастью, ее называют бессмертной и выбрасывают в близлежащие незаселенные миры. Их называют Уровнями. Всего их тринадцать. Чем сильнее и страшнее тварь, тем дальше ее отправляют. Соответственно, на тринадцатом уровне живет такое, что... хм…
На том конце туннеля была ночь. Мы вышли на замощенную камнем площадь, за которой располагались двухэтажные здания. Средневековый город во всей красе.
– А как получается, что туннель перехода соприкасается с Уровнями? – Я снова превратилась в надоедливую «почемучку», но, похоже, Бутч не возражал.
– Ты видела, как рыба выпрыгивает из воды? Здесь происходит что-то подобное: пока «рыба» в воздухе, вода под ней течет, и падает она уже в другую воду, как бы в другое место. Воздух – это скопление Уровней.
Офицер, отдав приказы подчиненным, подошел к нам и снова коротко мне поклонился:
– У вас есть где остановиться? Уже ночь, и таверны закрыты.
Пока мы разговаривали, все прошли и переход закрыли. Яхо переминался перед нами, странно на меня посматривая.
– Мой друг живет недалеко. Спасибо, офицер. – Бутч сделал вид, что закашлялся, скрывая улыбку.
Мужчина разочарованно вздохнул и откланялся.
– Как жестоко женское сердце! – Петер подвел к нам ящеров. На спине Оники спал уставший Санни. – Бедный офицер полностью покорен вами, Энна.
– Угу, любовь с первого взгляда. – Я устало потерла глаза. – Ну что, идем?
Глава 4
Глава 4 - Новый дом
Город, даже ночью, был красивым, чистым и ухоженным. Повсюду вдоль дороги располагались фонари с осветительными кристаллами, периодически мы встречали стражу и редких горожан.