Идею восприняли «на ура».
Никому не было дела до того, что происходит на уровнях, пока однажды один сильный но безалаберный маг не открыл переход без указанной конечной точки выхода. Такой туннель требовал колоссальных, просто невероятных магических затрат, но вел он на Уровни. Было решено собрать команду из магов и воинов в экспедицию. Богам тоже стало интересно, как там поживает их брат, так что в итоге на Уровни прошло еще и два посланника.
Вернулся только один из посланников. Он уходил практически мальчишкой, а вернулся седым стариком. Рассказав об увиденном, мужчина умер, не пожелав жить с такими знаниями.
Я сидела оцепенев. Итари замолчал, вспоминая, видимо, те события. Я боялась пошевелиться, чтобы не сбить его, но в итоге не выдержала:
– Что было дальше?
Глава СБ встрепенулся, как будто выныривая из кошмара:
– Как ты представляешь себе Хаос?
– Отсутствие порядка, структуры, связей.
– А теперь представ себе миры, в которых именно Хаос – основная действующая сила. И чем дальше уровень, тем сильнее на нем бог.
– Не могу такого представить. – Слезы непроизвольно покатились из моих глаз. Бедный Санни.
– Теперь то, что мы узнали про ракшасов. Это взаимосвязано.
Я удивленно посмотрела на мужчину, но вопросов задавать не решилась.
– Когда Хаос влюбился во Тьму, никто не ожидал, что это будет всерьез и надолго. Лишившись своей любви, униженный тем, что женщина предпочла обычного демона, бог решил уничтожить Нижний мир. Полностью.
История долгая, но каждый раз, когда мы толкали заключенного через барьер или выбрасывали мусор, Хаос получал возможность заглянуть в наши миры. С появлением переходов на уровни, мы сами разрушили то, что нас защищало. Наш злейший враг получил возможность проникать, пусть и не во плоти, в троемирье.
Итари обвел взглядом свой кабинет и вновь посмотрел на меня:
– Война в Нижнем мире, смерть Императрицы, наркомания принца, проблемы с магией в Верхнем мире – это все он. Только сейчас, когда ты обнаружила, что сделал Делори, пазл собрался.
– А что с ракшасами? – тихо спросила.
– Наркотики. Все банально. Хаос может влиять на умы отдельных особей. Внушив старейшине трепет, алчность, злорадство, он подбил того на злодеяние: тот, кому больше всех доверяли выжившие ракшасы, предал их, подмешивая наркотик в пищу.
– Что, сразу всем? – Мой голос был хриплым, глаза опухли от слез.
– У них есть традиция, раз в три дня вкушать пищу с общего казана. Этого было достаточно. Этот же старейшина пробудил кровь, оставшись на тропе. Возможно, он очнулся и понял, что совершил. Но боюсь, мы этого уже не узнаем.
– О, боже. – Я только сейчас осознала масштабы катастрофы. – Зачем это все?
– До того как наркотические вещества убьют своего носителя, они ослабляют контроль разума, позволяя Хаосу напрямую, без лишних усилий командовать зависимым.
– Где принц? – Я вдруг так испугалась за Дэао, что кровь отлила от моего лица.
Глава СБ фыркнул, наблюдая за моей реакцией:
– Какая разница, от чего погибнет Император: от руки собственного сына, или от твоего безразличия?
– Не смейте такого говорить! – Я вскочила на ноги. – Вы ничего не знаете.
– Я не отпущу тебя, – очень тихо и спокойно ответил мужчина, прожигая меня злым взглядом. – Сейчас, когда мы знаем причину всех происшествий, противостоять станет легче. Поняв, что все это были происки Хаоса, бог Войны уже вернулся к ракшасам, пытаясь спасти выживших. Тьма вмешалась, пригласив Смерть. Вот почему ты его давно не видела.
Он резко встал и, подойдя ко мне, схватил за предплечья, практически отрывая от пола:
– Но все это будет зря, если из-за одной взбалмошной девицы погибнет оплот Арааза. Ведь драконы погибают вслед за своими парами. Всегда.
Он шипел мне в лицо, а я уже просто давилась слезами.
– Если понадобится, я тебя, Тамао, на цепь посажу, а Императору скажу, что ты на Уровнях. Все будут довольны. Ты в безопасности и не в состоянии вляпаться в очередное приключение. Он как раз наведет порядок, и я тебя выпущу.
– Если бы не я, вы так бы и не нашли те трупы. Не узнали бы про ракшасов, или сделали это непозволительно поздно. – Я глубоко вдохнула, заталкивая слезы вглубь. – Если бы не я, вы бы до сих пор не знали про Хаос.