Вчера Стефанида мне рассказала, что большинство злоумышленников, узнав, что по их следу пустили Итари, так и поступали. Тогда я подумала, что она шутит. Сегодня поняла – вовсе нет.
– Леди Энна, Света во Тьме! – Офицер Яхо стоял возле Айка и счастливо улыбался.
О, нет. Как объяснил мне лорд Итари, когда я представляюсь кому-либо «леди Энна» или просто «Энна», то допускаю огромнейшую ошибку.
«Всем, кому вы не готовы доверить свою жизнь, вы должны представляться как леди Тамао. Если вы позволяете кому-либо называть себя леди Энной, вы тем самым признаете его своим близким другом, родственником или любовником. Просто по имени к вам может обращаться только очень ограниченных круг самых близких лиц. Если вы не придерживаетесь этих правил, это не просто фамильярность. Это говорит окружающим, что вы не уважаете себя. Как в таком случае они могут уважать вас?
В то же время, для тех, кто не относится к аристократии, правила противоположны. Сначала в обращении вы указываете статус – господин, офицер, мастер и т.д. Затем имя. Для тех, с кем вы хорошо знакомы, возможно просто обращение по имени. Если вы к такому существу обращаетесь по родовому имени, это значит, что разговор вам неприятен либо вы хотите увеличить дистанцию.
Крайне советую не пренебрегать этим.»
Я заметила, что когда в поисках работы представлялась леди Энной, жители странно на меня поглядывали, а затем обращались просто «леди», не зная моего родового имени. С этим я разберусь. Но что делать с Яхо? Попробовать называть его по родовому имени? Но как его узнать? Да и не хотелось бы обижать хорошего офицера. Черт, у меня от всего этого пухнет голова. Наверняка он решил, что я к нему так клеюсь. Да и Бутч ничего такого не объяснял раньше. Подстава.
Я, вымучив улыбку, подошла к офицеру.
– Да, сразу видно, что вы вышли от лорда Итари. – Яхо шагнул ко мне и протянул цветок. Это был синий колокольчик, очень красивый.
– Офицер Яхо, я не могу его принять. – Я вздохнула, увидев, как потухли его глаза. – Вы, несомненно, хороший и приятный собеседник и друг, но…
– Не нужно. – Он опустил руку. – Дружба – значит дружба.
Черт, никогда не умела с честью выходить из подобных ситуаций. Яхо поджал губы, и в его голосе появился металл:
– Все те слухи, которые вы слышали обо мне – неправда. Никогда бы не подумал, что вы поборница сплетен! – Он резко развернулся и ушел.
Что это было?
Айк укоризненно посмотрел на меня, проводив офицера взглядом, но потом ткнулся носом в руку.
– Я тоже тебя люблю. – Присела и обняла друга. Знал бы кто-нибудь, как я устала…
Следующий день стал для меня откровением.
– Это офицер Уорд. Пока вы будете работать с ним в паре.
На меня огромными влажными печальными глазами смотрел синеглазый эльф. Я кивнула:
– Леди Тамао.
Лорд Итари дал офицеру бумаги и вытолкал нас за дверь:
– Покажи ей тут все.
Уорд хмыкнул и побежал по коридору. Я носилась за ним целый день, осматривая кабинеты, по которым он бегал с поручениями, и знакомясь с работниками СБ. Итари взял меня на должность помощника помощника младшего офицера (я не шучу) с окладом 6 серебра в месяц. Я не в обиде. Это меньше чем зарабатывает Бутч (1,7 золотом или 34 серебром) и Петер (10 серебром), но и работаю я не круглые сутки. Стефанида, например, за свои каждодневные заботы получает всего 3 серебра в месяц. Кошмар!
Как оказалось, вся СБ размещалась в нескольких трех-, четырехэтажных зданиях, соединенных переходами. Но самое интересное находилось под землей: до 10 уровней вниз. Чего там только не было: научные лаборатории, магические и боевые полигоны, зверинцы и, конечно, казематы и допросные. Куда же без них.
К вечеру я просто падала от усталости, но в обед таки сходила к Бутчу. Уроки никто не отменял. Чем ближе был день сдачи экзаменов, тем больше я переживала и тем усерднее училась. Да и практика сказывалась: теперь в медитативный транс я входила за доли секунды, а дух и нити силы видела на автомате. Прогресс, как говорится, налицо.
Следующие две недели слились для меня в бесконечную кутерьму. Утром я уходила на работу, где носилась как электровеник со всякими поручениями, изо всех сил стараясь не попадаться на глаза лорду Итари. В обед бежала к Бутчу, где получала очередной урок и, уставшая, но довольная, шла домой. Легкий обед, и до вечера занятия айкидо и с мечом. Все, что помню. Иногда одна, иногда против Айка. Как оказалось, окотами – боевые животные. Во время войн они всегда сопровождали своих хозяев, внося посильную лепту в победу.