Вернувшись вчера домой, я решила известие «о принятии в нашу семью нового члена, товарищи» отложить до утра и втихаря провела сладкую парочку на чердак. В моей комнате Айк недолго думая стащил на пол одеяло и улегся с новой любовью спать (я так надеялась).
После утомительной тренировки, вечерних посиделок и сытного ужина спать я просто поползла. Санни с Кирой живут теперь в общежитии при школе помощников целителей, так что о моем секрете никто не узнал. До самого утра. Когда я с воплями: «Мать вашу!» – узрела спросонья все двенадцать подарочков.
Стоит ли говорить, что их мамаши и след простыл? Айк застыл посреди комнаты и полными ужаса глазами наблюдал за тем, как его многочисленное потомство доедает мои сапоги.
Глава 7
Глава 7 - Преподаватель
Стефанида стояла посреди кухни, гневно постукивая поварешкой по руке. Похоже, будь ее воля, она бы меня выгнала взашей вместе с неожиданным пополнением. Бутч покатывался со смеху, пока я пыталась объяснить, откуда в моей комнате взялись тринадцать окотами (вместе с Айком). А сам «виновник торжества» терпеливо стаскивал расползающиеся комочки в центр комнаты.
– Рождаются они быстро, и самостоятельными становятся довольно скоро. Но! Родители их года четыре кормят, пока детеныши не смогут нормально себя защищать. У них же иголок нет, только пух.
Черт, об этом даже Стефанида знает, а я ни сном ни духом. Промолчав, я виновато опустила голову.
– По закону, продавать или передавать в дар их можно только с этого возраста. – Удары половником по руке становились все яростнее, заставляя меня вжимать голову в плечи. – И вот вопрос: что мы с ними четыре года делать будем?!
Бутч от смеха завалился под стол и теперь похрюкивал, держась за живот. Я же в ужасе смотрела на женщину, которая что-то прикидывала в уме:
– Придется заводить корову.
– Что?! – Петер только вышел из своей спальни и теперь недоуменно тер глаза.
– И не надейся, это не сон. – Бутч сел на лавку, время от времени вздрагивая от приступов хохота.
– Что это такое? – Воин поднял серенький пищащий комочек размером с однодневного цыпленка.
Тело зверька покрывал пух, но в пасти уже было приличное количество зубов.
– Так, это я понял. – После рассказа Бутча и сытного завтрака Петер явно подобрел. – Но корова-то нам зачем? Для полноты зоопарка?
Стефанида хлопнула его полотенцем по спине и уперла руки в боки:
– А кормить их чем? Зверью молоко нужно. Знаешь, сколько стоит?
Тут мы все опечалились.
– Ящерам придется делиться жилплощадью. – Петер поднял ближайший живой комочек и прижал к лицу.
– Они будут в восторге, – сказал Бутч, вынимая такой же, но мокрый, из своей тарелки супа.
Академия встретила меня галдежом и толпами студентов, которые сейчас представляли собой наглядную иллюстрацию броуновского движения. Я подошла к своим одногруппникам. Стаун и Донал шептались над какой-то бумажкой. Рич спрыгнул с близстоящего дерева и нагло мне улыбнулся:
– Леди! – Шутовской поклон. – Вы ведь сделали домашку? Дайте бедному слуге вашему скатать, и я расскажу, почему это сейчас здесь так людно.
Весь парк, который располагался от ворот до главного корпуса академии, был просто забит народом. Это было чем-то из ряда вон выходящим, так как обычно в это время все или еще спят, или уже учатся.
Я открыла сумку и сунула руку, чтобы достать конспект.
– А-а-а! – От моего вопля даже стекла в корпусе задрожали.
На прокушенном пальце ни в чем не повинной руки висел окотамыш и с удовольствием сосал кровь.
– О, с пополнением. – Рич сам вытащил нужную тетрадку, пока я отцепляла зверька.
Смирившись с тем, что поесть ему не дадут, маленький наглец принялся урчать и тереться об меня головкой.
– Ты, товарищ, определись: я тебе друг или пища, – сказала я и офигела – котенок замер и задумчиво посмотрел на меня. Что-то про себя обдумав, он стал тереться еще активнее.
– У нас новый препод. Будет атакующую магию вести. По приказу самого Императора его сюда назначили. – Рич с невероятной скоростью переписывал расчет времени на создание проклятия отстроченного действия «Понос обыкновенный».