Он склонился надо мной, опершись руками о подлокотники моего кресла:
– Тамао, ты намного полезнее для Империи, чем восстание. Так что давай – дерзай. Я не прошу нарочно вредить. Он прекрасный психолог и все поймет. Нужно что-то такое же нелепое и невероятное, как элементаль в пять утра, крысы на площади или дракон во дворе.
У него от восторга блестели глаза. Очень красиво.
– Я даю тебе полную свободу. Трудись и не бойся наказания. Может, еще труп по тому делу найдешь, а то мы опять в тупике. Все, иди.
Муха ждал меня на выходе из СБ.
– Меня понизили, – сказал оборотень вместо приветствия. – И теперь я расследую бытовуху. Пойдем.
А дело было вот в чем: в СБ обратился владелец винной лавки господин Ябо. Каждый вечер он тщательно проверял лавку и запирал все замки, но утром оказывалось, что кто-то выпил или просто разбил несколько бутылок. Так продолжалось уже неделю, и Ябо не выдержал, решив нажаловаться правоохранительным органам.
Когда мы подошли к лавке, посетителей там не было. Звонкий колокольчик на двери громко оповестил хозяев о нашем прибытии, и навстречу нам бросилась симпатичная девушка:
– Света во Тьме. Я Жасмина. А господин Ябо говорил, что вы придете. – Она все трещала и трещала, не отводя взгляда от моего напарника.
Должна сказать, что тот тоже пялился на девушку как громом пораженный.
– Пригласи ее на ужин и давай займемся работой. – Я дернула парня за рукав, привлекая его внимание.
Он покраснел, а девушка звонко рассмеялась:
– Я работаю до семи.
После тщательного осмотра помещения и заверений продавщицы в том, что ключи есть только у хозяина, сказать я могла только одно: попасть внутрь снаружи нереально.
– Придется здесь заночевать и своими глазами посмотреть, что происходит. – Пока Жасмина обслуживала покупателей, мы внимательно рассматривали полки.
– А вдруг вор не появится? Зря только время потратим. Давай напишем в рапорте, что ничего не нашли.
– Тебе что, совсем не интересно? Если хочешь – уходи, а я останусь. Я же спать не смогу, пока не узнаю, что здесь происходит.
Муха скорбно вздохнул, махнул рукой на пропавшее свидание, но меня не бросил.
…Была уже полночь, и оборотень дрых под стенкой. Я изо всех сил боролась со сном, пытаясь придумать, чем бы заняться в свои первые настоящие выходные. Я уже и забыла, как это: не зубрить ничего в свободный день. В голову упорно лезли воспоминания про того дедка с кладбища. Может, проведать его?
Вдруг послышался тихий скрип, и одна из половиц отъехала в сторону. Из образовавшейся щели высунулась косматая голова гнома. Владелец второй по размеру винной лавки в городе господин Жажод ловко вылез на поверхность. Прекрасно ориентируясь в пространстве, что говорило о далеко не первом посещении этого места, мужчина уверенно направился к винным полкам.
Я сидела не шевелясь, боясь спугнуть бородача и толком не зная, что предпринять.
Мужчина тем временем выбрал несколько бутылок и сложил их в мешок. Затем разбил еще одну о пол и направился к выходу.
– А совесть не мучает? – Даже не знаю, зачем я это сказала.
Гном замер, выронив наворованное. Бутылки разбились.
– Кто здесь? – Жажод явно пытался сообразить, что делать дальше.
– Совесть. – Это уже Муха проснулся.
– Я откуплюсь, – осторожно сказал вор.
– Вряд ли! Мне еще перед Императором отчитываться, – о-о-очень печально сказала я.
Оба мужчины удивленно воззрились на меня.
– Ну, тогда ладно, – согласился гном.
Муха зажег магический огонек и послал весть господину Ябо.
– Ура! – Я захлопала в ладоши. – Это наше первое дело, и мы прекрасно справились!
Идя на кладбище следующей ночью, я как чувствовала, что без приключений не обойдется. Когда я позвала с собой Айка, он спрятался под кровать. Я обиделась.
– И-и-и? – Зато комочки собрались передо мной, явно напрашиваясь в компанию.
– Я отправляюсь на кладбище. Детям там не место, – ответила я, продолжая собирать вещи.
– И-и-и! – Самый шустрый котенок ловко запрыгнул мне в сумку и притаился, делая вид, что его там нет.
Я вздохнула, достала его и осторожно поставила на пол.