Итари осмотрел меня с ног до головы и скептически хмыкнул:
– Ты чем ночью занималась?
– Сюрприз Императору готовила. На кладбище.
– Придумала что-то?
– Нет, меня Орги научил – старичок из местной могилы.
Глава СБ как-то странно дернулся и плюхнулся в свое кресло.
– Скелет такой сухонький? Зомби?
– Ну да. Вы знакомы? – Я уселась на свое уже почти законное место.
– А полного имени ты не помнишь? Как он представился?
– Да ты что, я такого не выговорю. Так что случилось?
– Оргараменуалуктум?
Я неуверенно кивнула, и Итари со стоном уронил голову на руки.
– Ты чего?!
– Тамао, я беру свои слова обратно. Не нужно искать приключений.
– Да что случилось? – Задолбали. То ищи, то не ищи. Девочка по вызову какая-то.
– Оргараменуалуктум – это бог смерти. Он встречает всех умерших и провожает их в загробный мир. Он же расправляется с некромантами, которые обижают нежить. – Итари настороженно посмотрел на меня. – Я себе даже представить боюсь, чему он тебя научил.
– Это, наверное, другой старичок был. Не похож он на бога. – Я прикоснулась рукой к волосам своего собеседника. Итари замер. – Он рассказывал, что и сам был некромантом, а потом умер. А когда спустя какое-то время его попытались поднять, то он выпил мага, и с тех пор у него нежизнь.
– Тамао, это древняя легенда про первого поднятого из мертвых. Есть вероятность, что так все и было. Только маг тот был далеко не один. Согласно свиткам, сохранившимся с незапамятных времен, их потом нашли всех в куче, выпитых досуха.
Но я как-то не поверила. Такой милый безобидный старичок – и вдруг бог? Вряд ли.
Я все еще гладила Итари по голове. Он закрыл глаза и расслабился.
– Так чему он тебя научил?
– Щит плести, который может от любой магии защитить.
– Да ладно? Легендарный щит мертвых? Покажи!
Сколько мы потом не мучились, никто не смог разглядеть ни самого плетения, ни того, как именно я его делаю. А объяснить эту абракадабру на словах было просто невозможно.
Итари вызвался довести меня домой, и немногочисленные прохожие удивленно провожали нашу парочку глазами.
– Я так и не понял, в чем состоял сюрприз.
– Не знаю. Я попросила старичка мне не рассказывать.
Потом оказалось, что той ночью глава СБ специально ходил на кладбище. Но могилы дедка там не оказалось – кто бы сомневался.
Мы с Мухой все так же бегали по мелким делам – и, кажется, неплохо справлялись. По крайней мере, мне нравилось.
– Сегодня я изменю ваш профиль деятельности. – Итари встретил нас с очередного задания возле входа в СБ. – Будете у меня постовыми. Задача состоит в том, чтобы отслеживать магические вызовы, следовать на место инцидента и либо разбираться своими силами, либо вызывать подкрепление. Задание понятно? Выполнять.
Мы сели прямо на ступеньки у входа. Вот изверг! И так с ног падаем от усталости, так еще и в патруль определили.
– О, вызов. – Муха флегматично указал головой куда-то направо. – Поползли, старушка?
– Угу. – Куда мы денемся.
Местом вызова оказалась городская пустошь.
– Дух, который при жизни был гномом, – растерянно сказала я Мухе, рассматривая полупрозрачную дымку, висящую над каким-то тряпьем.
– И что? – Оборотень принюхался и скривился – жители устроили здесь свалку.
Мы медленно подошли к неподвижному духу. Я послала магический сигнал в СБ, но он странным образом затух у моих рук.
– Это тот, который связан с убийствами. Я почти уверена.
– Кто нас мог сюда вызвать? – Муха все время оглядывался, прижимая к голове уши.
– Вы нас слышите? – Я побоялась подходить дальше и позвала гнома.
И хотя дух не отреагировал, я была уверена – он нас услышал.
– Ни Трэд, ни Иммич не отзываются. Нужно отсюда уходить.
Когда мы уже были готовы убегать, дух вдруг обернулся. Ремнями с него свисали полоски призрачной кожи, а рот был открыт в безмолвном крике.
– Тьма меня подери, как такое возможно?! – Муха дернулся в сторону, споткнулся о кучу хлама и упал, продолжая отползать на коленках.
Я лихорадочно соображала. Это же ключик к нашему делу. Но что с ним случилось? Как можно изуродовать того, кто уже и так мертв?