– Вы можете пойти с нами?
Дух протянул ко мне руки с поломанными пальцами. Да его пытали!
– Мы вам поможем. Вы можете следовать за нами? – Я сделала осторожный шаг в его сторону, успокаивающе подняв ладони. – Вы можете мне ответить?
Внезапно черная вспышка разрезала пространство. Я успела заметить невыносимую муку и смертную тоску во взгляде духа, после чего он рассеялся на мириады частиц.
– Ложись! – Муха дернул меня за штаны, заставляя упасть на землю.
В том месте, где только что была моя голова, взорвался сгусток энергии.
– Спрячемся вон за той кучей. Это ловушка! – Оборотень ловко по-пластунски пополз за большую кучу мусора, сваленного на краю площадки, за которой начинался обрыв.
Я попыталась ползти за ним, но передо мной упало заклинание, превратив землю в топкое болото. Я дернулась назад, уходя из-под магического обстрела.
На миг все затихло. Муха отчаянно жестикулировал мне из своего укрытия, но я не понимала, чего он хочет.
Время замедлило бег. Возле меня шевельнулась тень, я бросилась спиной на землю, плетя перед собой самый сильный щит, о котором я только слышала. Щит бога смерти. Странное высокое существо в черном балахоне, зависнув над землей, воздело костлявые, обтянутые пергаментной кожей руки к небу. На концах его пальцев собиралась та самая Тьма, которая убила духа. Не успеваю! Я физически ощущала, как утекает время. И вот он уже стал опускать руки, а я еще не закончила. Щит еще не готов. Я выбросила вперед ногу, ударив по тряпью сбоку, отталкивая существо в сторону. Еще одно мгновение… Готово.
В тот же миг в меня полетело заклинание. Сначала оно запуталось в искрящихся нитях, но затем продолжило двигаться ко мне. Существо внимательно наблюдало за тем, что будет дальше.
И тут с криком «Банзай!» (каюсь, это я его научила) Муха опустил на голову убийцы выброшенную кем-то чугунную сковороду. Это было последним, что я увидела. Потому что мой щит взорвался.
Вы видели в кино или на картинках, как взрывается атомная бомба? Эффект был таким же. Большой гриб переплетенных нитей белой и черной магии взорвался, на миг накрыв куполом город, а затем разошелся во все стороны невероятной оглушающей звуковой волной.
Когда мое тело стало проваливаться в спасительное забытье, я еще успела заметить, как сносит крыши у близстоящих домов.
Что я наделала?
Просыпаться было странно и больно. С трудом сфокусировавшись, я заметила Императора, сидящего в кресле возле моей кровати.
О, он явно не хандрит. Надеюсь, Итари доволен.
– Что случилось? – выдавила я хриплым голосом. Каждая клеточка тела болела.
– На вас напал ракшас. Это раса, с которой миры сообща боролись на протяжении всей своей истории. Раса, которая, как мы надеялись, вымерла. – Он склонился к моему лицу, пристально вглядываясь в глаза. – Никто не в состоянии выжить после встречи с ними. Но вы здесь. Как это произошло?
О Боже, какой он страшный. От пронзительного взгляда Его Величества меня стала бить крупная дрожь. Я забыла и о его вопросе, и о том, что чуть не умерла. Даже не могла втянуть в себя воздух. Желтая радужка его глаз расширилась, поглощая белок. Я почувствовала, как кто-то переворачивает страницы моего сознания, читая их, словно книгу. Он почти дошел до дна. НЕТ. Только не это. Я стала сопротивляться изо всех сил. Лучше умереть, чем пустить его туда. В мое ужасное прошлое. В то, с чем не помогли даже психологи и реабилитация. Лучше сдохнуть. Ведь если ОН узнает об этом, то мое прошлое станет правдой. Мне тоже придется вспомнить.
Легкие жгло от недостатка кислорода, перед глазами плясали черные точки. Я собрала все свое мужество… и врезала кулаком ему в глаз. И тут же смогла вздохнуть, разрывая легкие потоком желанного воздуха. Я вскочила с кровати, превозмогая ужасную боль. Это из-за взрыва щита? Что со мной произошло?
Мужчина замер в кресле, закрыв рукой поврежденный глаз. Да уж, фингал будет знатный.
– Ложитесь обратно. Я больше вас не трону.
Я продолжала стоять, но мои ноги с каждой секундой слабели. Мне придется лечь если не в кровать, то на пол.
– Я сказал лечь в кровать!
От его тона и интонации мое тело выполнило приказ раньше, чем я поняла, что случилось. Я лежала и дрожала от ужаса.
– Вы чувствовали мое вмешательство? – Он сложил руки на груди, глядя на меня сверху вниз.