– Я… Нет. То есть, это большая честь для меня, но я не могу. – Мои мысли разбежались, как тараканы от света. В голове только звенящая пустота. Какой ужас.
– Почему? – На лице мужчины невозможно было прочесть ни одной эмоции, но глаза стали темнее.
– Я хочу выйти замуж по любви.
Он фыркнул и, склонив голову набок, откинулся на спинку кресла:
– Я вам предлагаю море сокровищ, титул, признание и прочее, а вы мне говорите про любовь?
– Я не из тех, кто ставит своей жизнью погоню за золотом. Если же вы считаете богатство главной добродетелью, то я вам явно не подхожу, ввиду отсутствия у меня состояния, способного пополнить вашу казну.
О, как завернула. Но мужчина воспринял мои слова серьезно. Он закрыл глаза, и какое-то время мы молчали.
– Возможно, у меня слишком много денег? – Это был вопрос, но что ответить я не знала. Потому просто стояла не шевелясь, пригвожденная к полу тяжелым взглядом желтых глаз.
Он вздохнул и показал рукой мне на кресло:
– Садитесь. – Затем задумчиво посмотрел куда-то за окно, постукивая костяшками пальцев по столу. – Это была сложная, долгая, многоуровневая операция. Оплотом спокойствия Приграничья является Эртан, с самым большим отделением СБ в Империи. Но, все гениальное просто. Чтобы не привлекать ненужного внимая группа граждан, работающая на ракшасов, постепенно по одному доставляла в близлежащий лес хищников Нижнего мира. План был хорошо продуман. Когда в городе пойдут слухи о разгулявшейся живности, СБ поступит так же, как и всегда: соберется большинство служащих, чтобы за один раз прочесать лес. После того как город окажется без защиты, но Центральная СБ еще не отреагирует, армия нападает на Эртан, фактически беря под контроль весь регион. И тут вступают в игру ракшасы.
Я сидела, боясь вздохнуть, и впитывала информацию. Страшно даже подумать, что происходило бы далее.
Император поднялся и подошел к окну. Мощная спина. Широкие плечи занимали практически весь проем.
– Из тех, кто был в лесу, мы успели спасти большую половину. В экстренном режиме в город были перенесены такие силы, что никто ранее и представить себе не мог. Сканеры из Верхнего мира, которые одолжил нам их посол, нашли то убежище, о котором вы говорили ранее. Миры снова объединяются для борьбы с напастью.
Он повернулся лицом ко мне но из-за того, что свет падал из-за спины, я не смогла рассмотреть выражение его лица. Посмотрела на свои сжатые в кулаки ладони, чувствуя себя жутко уставшей. Столько всего происходит, что даже трудно все удержать в голове.
– Вы нашли тех ракшасов, что прятались в подземельях?
– Нет, их кто-то предупредил. Но зацепок много. Они просто побросали все как было и ушли.
– А леди Онтас? Она была там в лесу.
– Ничего.
Я вздохнула, не сумев отогнать впечатление, что мы что-то пропускаем. Что-то явное, что царапает сознание.
– Итари очнулся. Он лежит в своих покоях. Проведаете его? – Мужчина стоял неподвижно, но я кожей чувствовала его напряжение.
Мне снова стало не по себе. Когда рядом находится кто-то настолько сильный, всегда возникает это странное ощущение дискомфорта. Ощущение приближения чего-то.
– Я не знаю.
В голове снова пусто. Хочется забыть обо всем. Прийти домой и отдохнуть.
Я растерла предплечья, пытаясь согреться. Странно, что я мерзну. Это скорее связано с воспоминаниями и стрессом, чем с температурой воздуха. Вспомнив, я закуталась в свой туман, подогрев его. Блаженство.
Внезапно браслет на руке нагрелся и начал пульсировать. Я удивлено подняла взгляд на Императора и замерла. Его глаза светились мягким желтым светом, заполняя комнату странной силой.
Дракон, поняла я, не зная, что делать.
Его зрачки вытянулись, став узкими как у кошки, а из горла прозвучал легкий, как будто вопросительный, рык. Он разлился резонансом по моему телу, сорвав с губ стон. Как электрический ток по венам.
Дернувшись, я вскочила на ноги, намереваясь сбежать от неведомой силы, но была остановлена крепкими объятиями. Мужчина уткнулся носом в мои волосы и замер.
Я чувствовала, как бешено колотится сердце где-то на уровне горла, а ребра побаливают от стального капкана рук. Браслет нагрелся еще сильнее, практически причиняя боль.
Постепенно мужчина начал дышать ровнее, его тело расслабилось. Вздохнув, он положил подбородок мне на макушку и выдал: