Тот наверняка тоже принимал участие в переговорах, как никак, за ужином он быстро умотал, услышав о нубийских отрядах, а глядя на его довольную физиономию, можно предположить, что условия перемирия его вполне устроили.
Уже на ступеньках, когда ни один из богов не смог бы ее увидеть, Нил сплюнула.
Что вообще этот прохвост забыл в Абу-Сибеле? На сколько мне известно он покровительствует Гермополису.
6
Нил стояла в толпе с остальными жрицами и чувствовала, как ее начало подташнивать. Ладони вспотели, и она отчаянно старалась не показывать волнения. Рядом с ней замерла озадаченная Мариам, подруга пыталась не показывать эмоций, но Нил знала наверняка, что ей сложившаяся ситуация тоже не нравится. Монифа хмурилась и кусала ногти. Она выглядела безусловно лучше, чем в ту ночь, но бледность и какая-то помятость не уходила с ее лица, даже под плотным слоем макияжа.
Нил закрыла глаза и сглотнула накопившуюся во рту слюну. Несмотря на волнение, здравый смысл подсказывал, что вероятность того, что выбор нубийского принца падет именно на неё - очень мал. Внешне Нил проигрывала и Мариам и Монифе, обе были весьма фигуристые и внешне выглядели здоровее, тогда как на Нил сказались условия, в которых она провела детство. На фоне остальных жриц на неё бы и в жизни никто не взглянул. Но в тоже время, какая-то часть Нил не хотела, чтобы нубиец выбрал Мариам или Монифу, как никак, они обе заслуживали найти себе нормальных мужей и выйти замуж по любви, что в их положении было вполне возможно.
Нил прикрыла усталые глаза и задумалась.
Что будет со мной, если мне все же не повезёт? Вдруг принц слепой? Ну или я не знаю, у нубийцев странные стандарты красоты?
Вдоль позвоночника пробежал холодок.
Успокойся! Я принцу не нужна.
- Монифа, что ты будешь делать, если тебя выберет принц?
Спросила Мариам, словно прочитав мысли Нил. Она нервно теребила золотую вышивку изумрудного калазириса.
- Как что, прийдется выйти за него.
- И все?
- А у меня будет выбор? - Фыркнула жрица, саркастично изогнув бровь. - Может напоследок попытаюсь вытряхнуть из храма по больше приданного.
- А ты, Нил?
- Мне понравилась идея Монифы с приданным.
Уклончиво ответила девушка. Она больше не хотела об этом думать, ибо картины, которые рисовал ей мозг не сильно радовали.
- Не в обиду тебе Нил, но мне кажется судьба «благоволит» мне и Мариам больше. - Брови жрицы дернулись вверх, она смерила подругу изучающим взглядом, пытаясь понять шутит она или нет. По перекошенному лицу Монифы, стало понятно, что она говорит с сарказмом. - Даже сейчас, нам подали калазирисы как на Опет, а ты одета в повседневный.
Монифа с отвращением расправила струящуюся юбку пурпурного цвета, а Нил мысленно фыркнула, калазирис она сама себе такой выбрала, чтобы ещё сильнее уменьшить свои шансы на «счастливый брак», хоть какое-то преимущество за организацию приема она должна была получить.
- Думаешь госпожа приказала обделить Нил? - Мариам озадачено оглядела Нил, подмечая ее скудный наряд. - А может, это потому, что она хочет, чтобы Нил осталась в храме и стала верховной жрицей?
- Вот это мы сегодня и узнаем, - Напряжённо заметила Монифа. - Старуха как раз совсем захворала.
- Монифа! Ты чего так непочтительно говоришь о верховной жрице! Вдруг госпожа услышит...
- Ты правда думаешь, что госпоже есть дело до нас?
Тон Монифы сочился ядом.
- Разумеется!
Щеки обоих девушек раскраснелись. Монифа бросила взгляд на Нил в поисках поддержки.
Не спорь с ней.
Взглядом сказала Нил Монифе, и та, к счастью, поняла намёк и больше ничего не сказала. Сегодня она была особо резкой. Мариам нахмурилась, и осознав, что ее никто из присутствующих не воспринимает в серьез, удалилась, сославшись на то, что хочет промочить горло.
- Почему она такая наивная?
Наконец не выдержала Монифа, скрестив руки на груди, она взглядом провожала хрупкую спину Мариам. Нил устало моргнула.
- Не начинай.
- Да почему? Может быть хоть ты ей объяснишь, как устроен этот мир?
- Не забывайся, Монифа.
Голос Нил звучал беззлобно, в нем присутствовала скорее усталость, нежели желание унизить девушку.
- Вот только ты не строй из себя религиозную фанатку.
- Я и не строю. - Пожала плечами Нил. - Я просто готова следовать указам богов, это наилучший вариант. Как никак они всегда правы.
- Всегда? - Брови Монифы дернулись в верх. - Даже когда продают своих жриц?
Нил по-новому посмотрела на подругу. Монифа сжала кулаки так сильно, что костяшки пальцев побелели. Девушка впервые видела ее такой злой.
А я не одна тут, кто носит маски.