Хорошо хоть хватило ума ее не вытаскивать.
- Принесите мне пинцет, чистые бинты и непенте.
Игнорируя вопрос, сказала Нил. К ней тут же подскочил раб с медным подносом.
Вот Апоп!
- А побольше пинцета не было?
- Нет, Госпожа, этот вообще последний.
- А непенте?
- Госпожа, у нас и так его всегда нехватало...
Нил, скрипя зубами, взяла поднос. Присев на корточки перед раненым, она покрепче обхватила окровавленное древко и голой рукой вырвала стрелу из плеча. Кровь брызнула ей на руки, а воин завопил и задёргался в конвульсиях. Оба носильщика прижали конечности мужчины к носилкам.
- Заткните ему чём-нибудь рот. - Брезгливо сказала Нил, пытаясь найти порванную артерию. - Он откусит себе язык.
Носильщик затолкал в рот раненому кожаный ремень, а Нил взяла воина за предплечие и обмотала рваную рану бинтом. Белая ткань сразу пропиталась кровью. Прикусив язык, жрица рывком согнула руку мужчины в локте, но он вырвался, и Нил процедила под нос ругательство.
Тогда один из носильщиков сам согнул локоть раненого, пока девушка снова пыталась зафиксировать бинтом повреждённую руку.
- Кровь остановили, теперь нужно ждать пока кто-то из лекарей освободится, чтобы зашить рану.
Сказала Нил, вытирая пот со лба.
- А ты не лекарь разве?!
- И да и нет.
Нил встала и покачнувшись снова осела на пол. Неожиданно для неё самой девушка почувствовала усталость. Один из носильщиков подал ей руку, но Нил проигнорировала этот жест и через секунду уже стояла на ногах без тени усталости на лице.
- Несите следующего.
Скомандовала жрица и носильщики послушно повиновались.
2
Глава2
Нил сидела на берегу в тени акаций. Пальцы слегка тряслись от переутомления, а кровь никак не вычищалась из-под ногтей, как напоминание о тяжелой работе. Нил достала из льняной сумки оставшуюся с ужина пшеничную лепёшку и начала задумчиво жевать.
Холодные тонкие руки заключили девушку в объятия.
- Ты пропустила ужин.
Сказала Нил, когда Мариам наконец отпустила ее и присела рядом на теплый песок. Взгляд серых глаз подруги стал мутным и невидящим.
- Аппетита не было.
Натянуто улыбнулась Мариам. Нил поправила запутавшуюся челку и продолжила жевать лепёшку, глядя на горизонт.
- От чего же.
- Ты меня не поймёшь.
Грустно улыбнулась Мариам.
Каждая смерть, которую она видит, оставляет на ней след.
Нил поджала губы.
Смысл такого сострадания? И тем более зачем беспокоится о том, на что не можешь повлиять? Каждый день умирают тысячи людей, и что теперь, плакать о каждом из них? В любом случае после смерти те, кто заслужил, попадают в поля Иалу. Наоборот, их уход из жизни это в какой-то мере освобождение от мучений, разумеется, если они были праведникам. Вот если умру я, то это будет и правда прискорбно.
Нил поморщилась.
Я помогла стольким людям сегодня, будет ли это считаться искуплением какого-нибудь из моих грехов?
-Я видела принца.
Неожиданно выдала Мариам. Нил очнулась от мыслей и удивленно посмотрела на неё.
- Ну и?
- Что ну и?! Он спал.
Нил фыркнула.
- Надеюсь под белой простыней.
- Да иди ты! Он дремал в одном из шатров, меня попросили ему воды принести.
- У нас десятки раненых, нахватает врачей, а принц приказал жрице принести ему водички!
- Ну Нииил! Я же сказала, во-первых, меня попросил не сам принц, а его офицер, а во-вторых, его величество тоже был ранен.
Мариам устало запрокинула голову и плюхнулась спиной на песок, потянув за собой подругу, уцепившись за рукав накидки. Нил неохотно опустилась рядом и уставилась на небо.
- Мне написал отец.
После недолгой паузы сказала Мариам. Ее голос изменился, стал каким-то сухим и уставшим. Нил промолчала.
- Он хочет, чтобы я стала верховной жрицей.
Девушка снова замолчала. Нил не знала, что ответить. В голове продолжали крутится мысли об искуплении, которыми она не могла поделится с Мариам.
Если я помогу Мариам стать верховной жрицей, сколько грехов мне за это простят? Но ведь если я стану верховной жрицей сама, то смогу услужить богам гораздо больше, чем будучи просто обычной жрицей.
Нил сжала зубы.
Как же все это сложно.
- А ты чего сама хочешь?
Наконец подобрала слова Нил.
- Не знаю. Я и так живу не плохо. - Пожала плечами Мариам. - Мне кажется, что я не справлюсь с обязанностями. Для такой работы нужен стальной стержень. Как у тебя, ну или Монифы.
Стержень? Смешно. Это называется черствость и расчетливость, а также отсутсвие всякого сострадания.