— Хочу, чтобы там был ты, — Мира перестала улыбаться. — Расскажешь?
— О месте? — он усмехнулся.
Мира повозилась, устраиваясь поудобнее. Сначала откинулась назад, уперевшись руками в песок. Тут же передумала, улеглась на спину, положив голову Ллэру на колени, перехватила его взгляд. Нежно коснулась щеки:
— Можешь начать с места, если так проще.
Некоторое время он молча смотрел на неё, гладя по волосам. Потом тихо проговорил:
— Я обязательно всё испорчу. И не раз.
Мира испуганно застыла, сжалась. Уже испортил, пронеслось в голове.
— Хочешь, чтобы я ушла и мы никогда больше не встретились?
— Ушла?.. Нет, с чего ты взяла? — он растерянно улыбнулся. — Просто предупреждаю, чтобы ты понимала, с чем будешь иметь дело. Потому что хочу, чтобы у нас получилось. Всё очень неожиданно. Ты в моей жизни — неожиданно. Даже больше. Помнишь, я сказал, что знакомиться с тобой не входило в мои планы? — Ллэр помрачнел. — Помнишь, конечно. Не самое приятное, что я мог ляпнуть в подобной ситуации. И прости за этот дурацкий ответ. Но я могу объяснить. Это — хорошо.
— Что хорошо? — не поняла Мира.
— Что не входило. Что ты… близкое знакомство с тобой никогда не были частью моего замысла.
— Почему?
— Потому что когда я что-то планирую, рассчитываю, всё, что существует для меня в тот момент — это цель и средства. И если бы я сразу собирался через тебя подобраться к Таль или что-нибудь в таком духе, я никогда бы не увидел в тебе — тебя. И я бы…
Он говорил, а ей хотелось одного — заткнуть уши, чтобы не слышать. Исчезнуть, убраться подальше, спрятаться в какую-нибудь тёмную нору, где никто никогда не найдёт, сжаться в комок, зажмуриться, вдохнуть и разучиться дышать.
Он говорил, а она чувствовала, как разрастается в горле ком, как по спине ползёт холодный, липкий страх, как медленно, глухо и безнадёжно стучит её сердце, словно отмеряет оставшиеся им вместе минуты. И сил — на одно дыхание.
Какая же она идиотка! О чём думала? На что надеялась? Дура! Наивная дура!
— Ты в моей жизни — свет. Яркий. Ошеломляющий. И я боюсь, что он исчезнет. Я — эгоист и не умею быть с кем-то. Очень, очень хочу научиться. Если бы вместе с продолжительностью жизни можно было подправить и характер, а?
Ллэр замолчал, а в висках по-прежнему стучали его слова.
Мира подтянула к груди согнутые колени, обхватила их руками, отвела взгляд — нагота неожиданно мешала, смущала. Она прикусила нижнюю губу, чувствуя, как из глаз готовы хлынуть слёзы. Понимала, что Ллэр, может быть, впервые в жизни так откровенен, так искренен. Что не стал бы никогда делиться страхами, обнажать душу, если бы она, Мира, не имела значения в его жизни. Но боль от его слов затмевала всё — все мысли, чувства, желания, логику. Правильно или неправильно — уже не важно, всё рухнуло, утратило смысл. Смешалось, горело, выжигая в сердце дыру.
Она не хотела быть светом. Ни ярким, ни ошеломляющим. Тем более светом, который исчезнет. Она просто хотела быть. С ним. Рядом. В его жизни. Без определений, без правил. Без инструкций на будущее. Какой в них толк? Нельзя жить по составленным заранее правилам, опасаясь что-то сделать не так. Нельзя любить, мучаясь сомнениями и боясь однажды всё испортить. Уж лучше не любить вовсе. Уж лучше не жить. Лучше бы она подохла на Фахтэ или ещё раньше, в том проклятом таксилёте.
Ллэр продолжал молчать, видимо, ожидая её ответа. А Мира не знала, что сказать. Отвернулась, до крови закусила губу, боясь разрыдаться или, наоборот, наговорить ему гадостей, сорвавшись и выплеснув всю обиду.
А ведь её предупреждали. Говорили. Но она упрямо не хотела видеть, не хотела знать. Цеплялась за нежные слова, за ухмыляющиеся глаза, которым не всё равно, за ласковые руки, которые не лгали. И вот получила! Поделом!
И вместе с тем она отказывалась признавать. Не понимала, как это возможно. Он не умеет с кем-то быть, но разве она — просто кто-то? Он хочет научиться, но что это меняет, если она не умеет учить? Если сама не знает — как? Если верила, что у них получится, потому что это они. Вот так, легко, само собой. И даже сейчас продолжала на что-то надеяться.
Ллэр смотрел на неё и хмурился. А потом вдруг резко встал на ноги, отряхнул ладони от песка, протянул ей руку.
— Вставай.
Мира послушно выпрямилась. Почти коснулась его ладони, отдёрнула руку и всё же в последний момент сжала горячие пальцы. Поднялась, не решаясь посмотреть Ллэру в лицо.
Он не настаивал, развернул её руки ладонями вверх, мягко сдувая с них песчинки. Оглянулся по сторонам.