— Помоги, дар на дно ты верни.
Её ладонь мягко повела под водой. В тот же миг девочка почувствовала рядом волну. Та послушно скользнула к карману Милагрес, незаметно вытащила ракушку и тут же унесла её на дно.
Эннет выдохнула и поплыла следом за Милагрес. Догнав её, осторожно подложила ей другую ракушку — ту, которую недавно купила для аквариума и забыла выложить. Она была похожей формы и её легко было спутать с настоящей.
Всё заняло не больше нескольких секунд. Милагрес даже не обернулась.
— Круто! — воскликнула Эннет. Уголки губ приподнялись. — Ты очень быстро плаваешь! Я еле тебя догнала.
— Поплыли обратно? — предложила Милагрес, тяжело дыша. — А то у меня уже сил нет!
— Поплыли, — согласилась Эннет.
Кончики её пальцев дрожали, но лёгкие, наконец, расправились.
— А еще я так проголодалась, — сказала Милагрес и вдруг рассмеялась. — Может, сходим в кафе?
— Давай!
Когда девочки вышли на берег, Милагрес даже не вспомнила про ракушку. Стала оживленно рассказывать о том, как папа учил её плавать. Они двинулись вперёд, оставляя волшебное озеро позади.
Эннет дотронулась до своей жемчужины. Пальцы нащупали прохладную гладь, пульсация пропала. «Всё получилось. Опасность и правда миновала».
31 глава
Эннет пришла домой после школы и принялась за уроки. Сегодня по литературе задали «Робинзона Крузо». Она уныло уставилась на название. «Сто тысяч слов о кораблекрушении и одиночестве...» Изо рта сам собой вырвался выдох.
— Ладно, надо просто начать.
Девочка села за стол. Окно стояло нараспашку, и по комнате скользил прохладный ветерок. Эннет как раз нашла нужную главу, когда внутрь вихрем влетел Пингви.
— Привет, Эннет! — выдохнул он, едва не сбив стопку тетрадей. — У меня для тебя новая миссия!
— Привет… — Эннет приподняла брови. — А какая?
— Важная! — Пингви достал свой мешочек с порошком и добавил: — И очень срочная.
— А что делать-то надо?
Эннет следила за суетливыми движениями Пингви. Его перья едва заметно переливались розовым. Клюв клацнул и застыл. «Дрожит?» — мелькнуло у девочки в голове.
— Узнаешь, когда будем на месте, — отчеканил друг.
— На каком ещё месте? — пробормотала Эннет.
— Потом поговорим! — сказал Пингви, уже сыпля порошок на Эннет.
Её пальцы скользнули по странице книги, но ноги уже оторвались от пола.
— Пингви! Что за срочность? Скажи хоть, куда мы летим? — попросила Эннет. — Разве нам не на озеро?
— Нет! В Страну Пингвинов! — воскликнул Пингви.
— Ого… А что… — начала Эннет, но Пингви уже вылетел в окно и потащил её за собой.
Девочка бросила взгляд на недочитанную книгу, оставленную на столе, и слегка улыбнулась. «Ладно, потом», — решила она. — «Приключения с Пингви куда интереснее, чем с Робинзоном Крузо».
За всю дорогу Эннет не проронила ни слова — только смотрела на облака и наслаждалась полётом. Ей казалось, что на свете нет ничего прекраснее, чем уметь летать. «Вот бы быть птицей», — подумала она. — «Можно даже пингвином… только с красной сумочкой».
Она обернулась на Пингви и весело рассмеялась, глядя, как тот водит лапками по небу. Он ими не взмахивал, как обычные птицы, а просто шевелил — словно небо превратилось в лёд, по которому нужно было скользить.
Наконец, они прилетели. Пингви махнул крылом, будто приглашая следовать за ним, и уверенно повёл её вперёд.
— Всё ещё нельзя спрашивать? — поинтересовалась Эннет, еле поспевая за ним.
— Можно, но скучно, — проронил Пингви, обернувшись. — Лучше посмотреть!
— Скажи хотя бы, миссия сложная?
— Ты справишься, — уверил её Пингви. — Как всегда.
У Эннет перехватило дыхание. «Надо же… Миссия в Стране Пингвинов и только для меня. Наверное, Пингви в меня очень верит… Или, может, я и правда лучший проводник? Поэтому он меня и позвал?»
Глаза Эннет скользили по воздушным стенам, невероятным вазам и коридорам, похожим на вихрь из облаков. Улыбка сама собой появилась на её губах, а потом девочка посмотрела вперёд — и мгновенно стала серьёзной.
— Пингви! Это что?! — возмущённо воскликнула Эннет, резко останавливаясь. — Ты серьёзно?!
32 глава
Взгляд Эннет нашёл Костю. Тот стоял рядом с незнакомыми мальчишками, небрежно облокотившись о ствол дерева. Её руки скользнули в карманы, губы поджались.