— Не зря же я плаванием занимаюсь, — усмехнулся он. — Просто доверься мне, ладно?
Эннет на секунду замерла, а затем направилась к нему. Встала рядом и, заглянув в глаза, кивнула.
— Ладно. Плыви.
В тот же миг Костя развернулся и бросился в воду. Эннет осталась на берегу, кусая губы. Она смотрела, как он отдаляется, и с каждой секундой сердце стучало всё быстрее. Мурашки ползли по коже, а зубы стучали, заглушая всё остальное.
В какой‑то момент Костю стало совсем не видно. Эннет шагнула ближе, всматриваясь в тёмную воду. Но мир словно поглотила пустота. Больше не было слышно ни гребков Кости, ни его дыхания.
Девочка замерла, сжав кулаки. Ногти проехались по ладони, оставляя полоски.
— Где ты… — прошептала она.
Тишина ударила по ушам. Ветер поднимал песок в воздух, и он налипал на мокрые ноги Эннет. Она остановилась у самого края озера и сжала жемчужину.
— Свети… Прошу, покажи им путь, — прошептала она.
Жемчужина стала невероятно горячей, а потом вдруг вспыхнула ярким светом. Эннет на миг закрыла глаза, а когда открыла, увидела Костю. Он плыл, и плыл не один.
Девочка облегчённо выдохнула и позволила себе улыбнуться.
Когда Костя был уже близко, она бросилась к нему и помогла вытащить какого‑то парня на берег. Тот был очень напуган. Его глаза смотрели то на Эннет, то на Костю, то на жемчужину, которая с каждой секундой становилась всё бледнее.
— Спасибо, — прошептал парень, садясь на песок.
Эннет опустилась рядом с ним и качнула головой.
— Не стоит плавать, когда нет света, — проговорила она, пытаясь сдержать дрожь в ногах.
— Это верно, — парень кивнул. — Я даже не знал, где берег. Слышал странный шёпот и плыл за ним… И кажется, зря.
— Точно зря.
Эннет повернулась к Косте. Тот стоял немного дальше, уперев руки в колени. Тёмные волосы облепили его лицо. Почувствовав её взгляд, он выпрямился, судорожно пытаясь сделать вдох полной грудью.
— Говорил же, справимся, — тихо шепнул он.
Она хотела сказать что-то колкое, пошутить, но внезапно изо рта вырвалось:
— Вместе.
И по губам Кости пробежала светлая улыбка.
37 глава
После школы Эннет вместе с подругами неспешно шла домой. Тёплый ветер дул в лицо, шевеля её разноцветные волосы. Девочка пыталась сложить губы в улыбку, но уголки стремительно падали вниз. В груди что-то щемило.
Эннет постоянно вспоминала про пророчество, Пингви и обман. Думала о том, что теперь, когда они с Костей спасли Страну Пингвинов, она больше никогда не увидит волшебного пингвина с розовым оперением, как он ест пончики и забавно причмокивает. Ведь она ему больше не нужна…
— Я думала, мне уже поставят двойку за стихотворение, — услышала она сквозь свои мысли весёлый голос Милагрес.
— Ты правда его не учила? — удивлённо приподняла брови Эмми.
— Правда! Один раз прочитала — и спать!
— Получается, у тебя шикарная память. Ты же только в одном месте запнулась.
Девочки рассмеялись. Эннет поёжилась, будто от внезапного холода, и засунула руки в карманы.
После всего, что с ней произошло, разговоры про стихотворения казались какой‑то глупостью. Разве строки из них спасут чью‑то жизнь? Нет, никогда!
— Эннет, а ты чего такая молчаливая? — вдруг спросила Милагрес, поворачиваясь к ней.
— Да так… — она запнулась.
«Скажу правду — не поверят», — пронеслось у неё в голове. А так хотелось. Ведь Эмми и Милагрес были её лучшими подругами!
— Мне пора, — Эннет махнула рукой и резко повернула в сторону.
Она чувствовала на себе недоумённые взгляды девочек, но не оборачивалась. Шла всё быстрее и быстрее, пока не оказалась в тенистом парке.
Краем глаза Эннет заметила на дереве розовое облачко. Сердце застучало чаще. Она поняла, что там Пингви. Ускорилась, бросила взгляд наверх. И действительно, на одной из веток, балансируя на одной лапке, стоял Пингви.
Он махнул крылом и вскоре приземлился рядом с девочкой. Сначала она улыбнулась, но тут же нахмурилась.
— Пингви, скажи, я тебе друг? — спросила Эннет.
Пингви часто заморгал, явно ничего не понимая.
— Зачем ты общался со мной всё это время? Прилетал? — Эннет шагнула к нему ближе. — Из‑за того, чтобы исполнить пророчество, да?
Она упёрла руки в бока, надеясь казаться грозной, но в глазах блеснули слёзы.
Сначала Пингви просто стоял и смотрел на неё, а затем хлопнул крыльями и цокнул клювом.
— Ты знаешь про пророчество! Как же я рад! — воскликнул он.