Эннет вздохнула и села на кровать.
— В общем… Мне кажется, в моей комнате кто‑то был, и он что‑то искал.
Улыбка сошла с лица Кости.
— Что он мог искать? — нахмурившись, спросил он.
— Жемчужину Эннет, — раздался голос Пингви.
Ребята обернулись. Он стоял на подоконнике, покачивая головой.
— Твои часы, Костя, и твоя жемчужина, Эннет, — это ваши талисманы. Они увеличивают вашу силу, — сказал Пингви.
— Но зачем… Зачем кому‑то понадобилась моя жемчужина? — не поняла Эннет.
— Не кому‑то, а проводнику. Причём достаточно злому… И если он заберёт твою жемчужину, Эннет… Ты лишишься силы.
39 глава
За окном уже темнело, когда Пингви, Эннет и Костя сели на пол. Дверь в комнату была плотно закрыта, а мама на кухне тихо напевала себе что‑то под нос, готовя пирог к чаю. В воздухе уже пахло ванилью, и Костя невольно сглотнул.
Эннет зарылась пальцами в длинный ворс ковра и исподлобья взглянула на Пингви.
— Расскажи, кто эти злые проводники?
Пингви тяжело вздохнул и хлопнул крыльями.
— Они, как и вы с Костей, получили свою силу. Но им этого показалось мало. И тогда они стали красть талисманы у других проводников. И чужая сила переходила к ним.
— Полностью? — испуганно уточнила Эннет.
— К сожалению, да...
— То есть... если он заберёт мои часы, то сможет управлять температурой? — уточнил Костя.
— Да, — подтвердил Пингви. — Но тебя злые проводники вряд ли найдут.
— Почему? — нахмурился Костя.
— Потому что ты из Страны Пингвинов. Когда ты там, то под защитой. А когда здесь... Ты ничем не отличаешься от тех, у кого нет силы, — сказал Пингви.
Костя перевёл задумчивый взгляд на Эннет и несколько секунд смотрел на её разноцветные пряди, которые даже сейчас переливались каким‑то необычным цветом.
— Он нашёл меня по волосам? — догадалась Эннет.
— Верно, — кивнул Пингви. — Так же, как и я.
— А если... — Эннет чуть наклонилась к друзьям и торопливо начала говорить: — Если я буду носить жемчужину с собой? Всегда‑всегда... Тогда проводник не сможет её украсть. Он же никак до неё не доберётся!
— Он не сможет её украсть, но...
Пингви надулся и замолчал. Его розовые перья вдруг стали бледнеть, словно подстраивались под настроение, царившее в комнате.
— Пингви, что? Договаривай! — попросила Эннет, заламывая пальцы от волнения.
— Они злые, Эннет. И готовы пойти на что угодно... — тихо проговорил Пингви, отворачиваясь в сторону. — Помнишь, что я тебе говорил?
Эннет на миг замерла. В голове закрутились обрывки разговоров с Пингви, а потом отчётливо прозвучало: «Опасность».
— Ты говорил... что моей семье может грозить опасность, — прошептала Эннет. — Значит...
— Ты верно поняла. Он может наслать на них болезнь или применить какую‑нибудь волшебную пыльцу, — пробормотал Пингви, не глядя ей в глаза.
Губы Эннет дрогнули. Костя взял её за руку. По коже разлилось успокаивающее тепло, и на миг ей стало легче.
— Не бойся, — попросил он. — Мы защитим твою семью. Правда, Пингви?
Они вместе с Эннет обернулись на Пингви, но тот молчал, теребя свои бледные перья. И девочка вновь почувствовала внутри холодное чувство страха. Она задрожала и отодвинулась в сторону.
— Ты не одна, — сказал Костя, глядя на её побледневшее лицо. — Я, Мэт, Серхио... мы все будем рядом.
— Постоянно? — почти всхлипнула Эннет. — Хотите бросить свои дома и жить тут, в моей комнате?
Костя сжал губы. Он явно не придумал, как реализовать свой план.
— Воруя чужие талисманы, злые проводники получают дополнительные силы. Пусть они звучат как отголосок настоящих, но... Они всё равно сильнее вас, — покачал головой Пингви.
— Но зачем им столько сил? — настороженно спросил Костя. — Вот мы с Эннет спасаем людей. А они... что делают они?
— Пока лишь устраивают хаос в мире. Помните песчаную бурю? — проговорил Пингви.
— Так это... сделал один из злых проводников? — понял Костя.
— Да. Но если они соберут коллекцию талисманов — смогут открыть портал в Загробный мир, подчинить нечисть и... — Пингви сглотнул и отвернулся. — Последствия будут ужасными. Мы с этим не справимся.
В комнате повисла пауза. Где‑то за дверью мама Эннет продолжала готовить, не зная об опасности, которая была так близка к ней.
Эннет вздохнула и, поднявшись на ноги, подошла к окну. Её взгляд скользнул к подъезду — пусто. Пока пусто... А вдруг злой проводник придёт ночью? И просто снимет жемчужину с её шеи, пока она будет спать?