- Я-я б-бы так не сказала, - сказала Мэри.
Ребята удивленно посмотрели на своего капитана.
- М-мы позволили ему схватить Энни. Если бы это был реальный наемник, то...
- Я бы уже была мертва, - закончила за подругу Грин.
Повисла мрачная тишина.
- Ой всё! - встал Джей. - Мы всего лишь на третьем курсе АИС. А наемники - это уровень самих ловцов снов. Не того дилетанта, который нам попался, а настоящих, таких как Ричард Шторм.
- Вот с этим я согласен с мистером Чернокрылом! - Акио встал рядом со своим товарищем. - А вот когда будем на последнем курсе, то мы уже всех уделаем!
Девчонки захихикали. Было довольно забавно наблюдать за Джеем и Акио. Уж очень редко их взгляды на вещи совпадали.
- А Энни вообще молодец! - говорил Джей Джонс. - Если бы не профессор, то ловец снов бы...
- Если бы вы его не отвлекли, он бы заметил, что я собираюсь применить технику... - улыбнулась Энни.
Ребята активно обсуждали прошедшее испытание. Третий курс еще толком не начался, а уже такое. Никто и не ожидал такого. Больше всего ребят удивило то, как они не заметили отклонения маршрута. Профессор Сар ловко заболтал студентов, да еще и эти сияющие звезды.
- Я вот сразу понял, что это ловушка, - признался Джей Джонс, задрав голову.
- Ну конечно, - сказал Акио скептически.
Девчонки также не особо ему поверили.
- Ну, как знаете, - усмехнулся Джей. - Интуиция у меня развита не хуже чем у ментадримеров!
***
В академии кипела жизнь. Появились новые лица. Первокурсники сразу же выделялись среди остальных. Практически у всех были сияющие лица, будто они попали в сказочную академию и не могли в это поверить. Вместе с этим можно было заметить, как неуверенно они выглядят, да и на руках они носили браслеты первокурсников.
- Вот мы и дома! - радостно сказала Хара Ито - левидример команды «Утренняя Звезда». Команды третьего курса АИС собрались в фойе академии. Преподаватели разошлись по этажам, а учеников попросили подождать.
- Алистер уже в пути, - сообщил один из вахтеров.
Энни не терпелось увидеться с Ур и Плу. Обычно они сопровождали ректора, выступая его помощниками. А еще эта парочка официально работала в АИС. Энни так давно их не видела, что ужасно соскучилась. А еще ей не терпелось встретиться с Плуки. Зверек сейчас находился в Бункере. Периодически к пурлуки приходил Филипп, пополнял ему запасы еды и воды. Обычно дворецкий это делал ночью, чтобы никто не заметил его присутствие. Да и кто заметил бы? В коридоре на втором этаже куча памятников.
- А вот и мой любимый курс, - произнес Алистер, приблизившись к командам.
Дримеры разом повернулись к ректору и поприветствовали его. Студенты очень уважали главу заведения, даже противная команда «Золотая Лилия» почтительно относилась к нему.
- Мы правда ваш любимый курс? - удивилась Тания Бэкер.
- Конечно, - кивнул ректор. - Как и все остальные!
Студенты засмеялись, а капитан команды «Утренняя Звезда» слегка покраснела. Она на секунду поверила ректору. А может, он вовсе и не шутил. Кто же поймет этого загадочного дримера.
- Я слышал, что «Багровый Натиск» быстрее всех завершил первое испытание, - сказал Алистер.
- Ну конечно, - тихо говорила Кейт Хокс своей команде. - Нельзя не сказать про этот «Багровый Натиск». Они же у нас звезды...
- А вот «Золотая Лилия» позже всех, - с горечью произнёс Алистер, видимо, услышал её комментарии.
Команда «Золотая Лилия» виновато опустила глаза. Все, кроме Захара.
- В следующий раз мы Вас не подведем! - сказал он твёрдо.
- Вот это правильный настрой! - улыбнулся Алистер. - Но больше всего меня поразило кое-что другое.
Студенты внимательно слушали ректора. Некоторые старшекурсники также присоединились к ним. Да и охрана мелком подслушивала. Всё фойе будто бы замерло. Что же такого поразило самого легендарного Алистера?
- Суть испытания была проста. Происходит нападение «наёмника». Сейчас же, конечно, все знают, что это был ловец снов. Точнее, практикант-ловец. Да, это был студент-ловец с последнего курса.
Джей и Акио довольно переглянулись. Они догадались, что это был непрофессиональный ловец снов.
- Он должен был захватить одного из вас и предложить команде сделку. Товарищ команды в обмен на Фрагменты Созидания. Как вы знаете, если враг получит Фрагменты Созидания, то вся академия может быть в опасности. Конечно, у нас есть все защитные меры, но ни в коем случае нельзя называть Фрагменты Созидания врагам. Третьекурсники получают права на свободное перемещение, но с этим вы получаете дополнительную ответственность. В общем, суть испытания - не выдать Фрагменты врагу. Все четыре команды справились с ипытанием. «Утренняя Звезда», «Золотая Лилия» и «Бурый Лист» «пожертвовали» своим товарищем, чтобы не выдать Фрагменты. А вот «Багровый Натиск»...