— Ты хороший человек, Петя. Умный и добрый, и в тебе есть хорошие задатки, но ты ими не пользуешься. А зря. Много чего толкового может из тебя выйти.
— Плохой человек. Никчемный и бесполезный.
— Все мы люди созданы для достижения цели. Поэтому имеем таланты. Правда! И не надо смотреть так на меня. Талант живет в каждом, но не каждый видит его.
— А во мне какой талант? — невозможно было не съехидничать. Слишком уж уверено говорил незнакомец.
— О! — воскликнул старик — у тебя волшебный талант. Вот только я тебе его не скажу. Ты должен сам его увидеть. Само их перечисление ничего не даст.
Мы плавно раскачивались в лодке. Тишина, спокойствие и уют окружили незаметным покрывалом, отделив от окружающего ужасающего мира. Разум витал где-то вдалеке. Озеро оказывало успокаивающее действие. Проблемы казались маленькими и несущественными.
— Очень хорошее место.
Старик кивнул и жестом показал на весла и помог уложить их в лодке.
Ни с того ни с сего начали появляться волны. Они медленно-медленно наращивали свою силу. Лодку стало раскачивать.
Я огляделся вокруг, и мои глаза ни за что не смогли уцепиться. Куда пропал берег?
Если бы верил в фантастику, то сказал бы даже, что мы очутились в другом месте. Словно это какой-то бермудский треугольник.
— Согласен. Сравнение не подходит. Это немного другое, хотя и имеет общие черты — улыбнулся старик. Его разноцветные глаза сияли — Ты бы хотел очутиться в другом месте? Пожить другой жизнью?
— Э? Это мираж? Сон?
Словно неведомая сила отгоняла разумные мысли. Поэтому я задумался совсем о другом. Если говорить честно, то хотел бы. Я всегда мечтал оказаться в каком-нибудь фэнтезийном мире. А сейчас желаю этого больше всего. Как же мои мысли звучат по-детски. Аж стыдно становиться! Хотя…
Нужно быть честным перед собой и ответить прямо в лицо. Петя! Ты боишься проблем! Ты хочешь убегать от них, а не решать! Наверное, и книги читаешь, потому что они позволяют скрыться от настоящего мира. Да. Все так и есть.
Я ничего не ответил старику, но, встретившись с ним взглядом, заметил на его лице улыбку. А волны тем временем не просто раскачивали лодку, а бились об ее бока с леденящим сердце звуком. Пришлось ухватиться за лодку, чтобы не упасть.
— Что происходит? Нам нужно плыть обратно. Помогите спустить весла.
— Знаешь, Петр. Ты хороший человек, и сердце твое сильное. Ты можешь добиться небывалых высот, но сила воли твоя слабая. Как сказал бы твой любимый персонаж, ты мог быть добиться силы, которая «и не снилась твоему отцу». Та сила, которая в тебе имеется не может пройти через стену страха, которой ты окружил свое нутро.
Я слушал старика, и мне казалось, словно он перед встречей со мной, изучил всю мою жизнь. Его слова звучали не так, словно он говорит общими словами, а словно каждая его фраза опирается на тот или иной период моей недолгой жизни.
— Ты бы хотел начать жизнь с чистого листа? — спросил меня уставшим голосом дед.
Почему меня не волнуют волны и отсутствие на горизонте берега?
Я немного помолчал.
— Хотел бы — мне стыдно признаваться в своей слабости, но только не этому старику — хочу сбежать от той реальности, которая окружает.
— Реальностей много, и ты от нее никуда никогда не сбежишь — проронил старик — Поверь мне. Многие хотели бы сбежать. Причем, все хотят сбежать туда, где у них будет все получаться. Где они будут успешны. Само по себе или от удачи, но успешны. Но никто при этом не хочет меняться.
Лодку стало раскачивать сильней, ее начало мотать из стороны в сторону, и мне приходилось буквально вцепляться в нее, чтобы не вылететь. Я упал на колени, цепко взявшись за борта.
— И один из способов начать трудиться над своей жизнью — я снова услышал голос деда через шум волн — это полюбить свою жизнь, и хотеть ее изменить.
Похоже, старик и не собирался помогать.
— Слушай — я потянулся за веслами — тут откуда-то появились волны, нам надо уплывать на берег.
— И у тебя все получится, потому что ты силен душой, Петр. Верь в себя. Очень тебя прошу. Вере тебе очень пригодится.
— Что Вы имеете в виду? — я крикнул деду, доставая весла, но мои слова были наглым образом сворованы, не возьми откуда-то поднявшимся ветром.
Сильная волна ударилась об борт лодки. Я уронил весла. Лодка со скрипом резко накренилась, и я вывалился за борт.
Холодная соленая вода вселяла ужас. Я пытался ухватиться за лодку, но ничего не выходило. Старик сидел в ней, и смотрел на меня с улыбкой. Он был спокоен. Как можно быть спокойным, когда бушует буря?