— Как видите — обратился Пашик к старосте, а потом к толпе — Как видите, меток никаких нет.
Толпа молчала, староста тоже. Голос старика был единственным, кто нарушал всеобщую тишину. Даже шепота ветра и биения неистовых волн не было слышно. Даже птицы замолчали, являясь невольными свидетелями человеческого судилища.
— Этот молодой человек не призывался в легион. Он, может быть, уклонялся от службы, но не дезертир — закончил свою речь старик.
Надеюсь, мне сейчас не будут вменять уклонение от службы. Старик-спаситель, спасибо тебе большое, но…последнее предложение можно было и не говорить, наверное. Хотя, что-то мне подсказывает, что он все предугадал. Уж больно спокоен. И староста не спешит его заткнуть или выгнать.
Я посмотрел на толпу. Потом на старосту. Толпа стояла и смотрела на него, ожидая решения. Аудэр что-то шептал своему отцу, окруженным представителями народа, на ухо, а та девушка, стояла рядом с ними, и внимательно слушала, изредка поглядывая на меня. Ее взгляд был виноватым и напуганным, но она ничего не говорила.
Ну почему она молчит?
Кронус перестал совещаться, все стали на свои места.
— Кто-то хочет еще что-то сказать? — обратился он к толпе, но в ответ услышал лишь тишину — тогда, решил. Я не убедился в его дезертирстве. Слова Пашика звучат разумно и не могут быть сейчас опровергнуты. Пользуясь правом старосты, я признаю Энриета невиновным в дезертирстве.
Толпа одобрительно зашумела. Видимо, толпа не настроена на меня негативно, им просто интересен весь спектакль, независимо от результата. Это радует.
— Энриет также обвиняется в воровстве одежды, еды и прочих вещей — он указал на меня пальцем — на нем ворованная одежда, а вещи были при нем в лесу. Я узнаю эту одежду, она моя.
Кронус выставил на площадь корзину и огниво, которые были со мной в лесу, и обвел взглядом толпу:
— Кто-то хочет что-то сказать?
Я с мольбой в глазах посмотрел на девушку, которая стояла рядом со старостой, а она смотрела виноватым взглядом на меня и молчала.
Из толпы выступило три мужика:
— Я могу пояснить
— И я.
— Я тоже.
Мужики переглянулись, и самый высокий заговорил:
— Мы ловили Энриета в лесу, и подтверждаем, что эти вещи были при нем. Он был одет в ту же одежду, что и сейчас.
— Да, так и есть — вторили ему двое мужчин, стоящих рядом.
— Кто-то еще хочет что-то сказать? — Кронус кивнул мужчинам, и они вернулись в толпу.
— Я могу пояснить — раздался женский старческий голос. На площадь из толпы выступила пожилая женщина — эта одежда на самом деле принадлежит нашему старосте. Я ее узнаю, ведь сшила ее для него.
Кронус кивнул, и она вернулась в толпу.
— Желает еще кто-то высказаться? — староста выжидательно смотрел людей.
Никто не выходил. Только тихое обсуждение слышалось из толпы. Я посмотрел на девушку. Она взяла за рукав своего отца и вращала голову из стороны в сторону. И молчала. Кронус посмотрел на нее, но ничего не сказал. Посмотрел на Аудэра, а он в ответ лишь поднял плечи.
Точно боится сознаться. Наверное, иначе ее будут ругать. Вот она ничего и не говорит. Эх! Думает только о себе. Когда приносила одежду, почему-то не думала, что все так обернется, а теперь и вовсе боится признаться. Я ее обвиняю, но при этом и понимаю ее. Но все же, нельзя так молчать. Нельзя.
— Почему ты молчишь? — обратился ко мне староста — тебе нечего сказать в свою защиту?
А что? Можно что ли? Как будто мне говорили как тут все устроено на судилище. Вот и мой шанс. Не зря же в голове разрабатывал сотник вариантов речей!
— Уважаемый староста, и уважаемые жители Утесного! — начал от неожиданности спонтанную речь. Эх, была не была! — Сегодня вы обсуждаете преступление, которого не было! Прошу учесть, что вся доказательная база строится лишь на свидетельских показаниях! Каких-либо иных доказательств не имеется. Все вещи были найдены в лесу. В силу того, что был в тяжелом материальном и психологическом состоянии, то решил воспользоваться вещами, дабы потом по возможности отдать собственнику или вернуть на место! Я мог предполагать, что вещи чужие, поэтому не отходил далеко от места их нахождения. Заметьте, не скрывался и носил их открыто! В деревне меня не видели? Нет! В деревне меня не видели, потому что не было меня здесь. Да, сегодня люди подтвердили, что вещи принадлежат старосте, но никто не видел, чтобы я крал их! Свидетелей, которые видели момент воровства или момент побега с ворованными вещами также не имеется. Так можно подойди к любому человеку, которому ты что-либо дал, и обвинить его в воровстве, потому что у него твоя вещь! Прошу не наказывать меня в связи с отсутствием преступления!