— Он живой.
— Да, живой.
— Это раб. Не надо к нему подходить близко.
— Может украсть что-нибудь!
— А может даже убить!
Меня окружала толпа ребятишек, смотревших с явным интересом, при это не забывая хихикать и о чем-то перешептываться.
— А-А-А, всех убью! — я зарычал и поднял руки вверх. Все дети разбежались скорее с веселым, а не испуганным криком. Думаю, на самом деле со стороны звучало вовсе не страшно — голос был охрипшим и тихим.
В руках лежал холодный камень. Магическое зрение показало, что он на самом деле покрылся радужной оболочкой. Тему активаторов я не успел изучить в полной мере, а потому, чтобы активировать зачарование, необходимо было нагреть камешек. Так сказать, придать первоначальный импульс. Ну, а чтобы отключить — остудить.
Активное трение камня не дало никакого результата. Скорее мозоли поселятся на моей руке, нежели удастся активировать грелку.
Вблизи огня также не было, а потому не пришло ничего умнее в голову, как нагреть его при помощи магии. Уже привычным способом я представил, как пламя охватывает камень. И? И у меня ничего не вышло.
Заклинание удалось, я почувствовал, но, судя по ощущениям, у меня не было необходимо энергии. Приступ слабости вновь посетил меня, пригласив также легкую головную боль. Внутри ощущалась ранее неизвестная мне тяжелая пустота.
Положив камень в карман, я резко вскочил на ноги. В глазах помутнено, ноги зашатались, и едва чуть не упал на землю. Постояв немного, получилось сделать первый шаг, который дался очень сложно. Второй шаг оказался чуть проще, а уже с пятого шага смог идти более-менее. Со стороны это выглядело так, будто иду домой после неплохой такой попойки.
— Он идет.
— Да, он идет нас убивать.
Позади себя я слышал смешки детишек. Хотелось что-нибудь сделать, да только сил не было. Появилось сильное ощущение усталости, словно весь день разгружал вагоны, а после этого ночь не спал. И как собираюсь дальше работать?
Дом Пашика появился передо мной. Собравшись с силами, я постарался войти на кухню как ни в чем не бывало.
Альвия все также была там, и все также крутилась вокруг кухонной утвари. Как только я подошел поближе, тут же ощутил запах только что приготовленного печного супа. Желудок готов был покинуть тело и лично засвидетельствовать не только аромат, но и вкус супа. Я прикрыл покрепче рот — твое место во мне, и не вздумайте вываливаться.
— Все готово, Альвия. Куда положить ножи?
— Положи на стол, где ведро воды стоит — не оборачиваясь ко мне, Альвия махнула рукой.
Я вытащил камень, и положил его возле теплой части печки, после чего подошел к ведру с водой. Ножи нашли свое место.
Краем глаза увидел, как Альвия подошла ко мне и внимательно всматривалась в лицо.
— Ты какой-то вялый. Что-то случилось?
— Давно не ходил. Устал немного. Это ведь не в сарае сидеть. Что мне дальше делать?
Держи — она протянула покрытый коричневой коркой пирожок — иди в сарай и приберись там.
А что там прибирать? Все и так чисто. Я недоуменно уставился на Альвию. Она охнула, закатив глаза.
— Коровьи лепехи собери. Лопату ты найдешь в сарае. Погрузи их в тележку, и отвези на гноище. Оно находится в конце участка. Ты увидишь.
— Будет сделано — я взял пирожок, подошел к печке, и забрал камень, который успел за такое непродолжительное время стать горячим.
— После этого, ты свободен, и можешь идти к Пашику.
— Хорофо.
От пирожка уже почти ничего не осталось. Ну почему же они такие вкусные!
Пока шел до сарая, несколько раз трогал свой карман. С каждый шагом карман становился теплей и теплей. Сейчас можно сказать, что карман горячий. Когда зашел в сарай, грелка уже отдавала не тепло, а настоящий жар. Дотронуться было невозможно. Я подбежал к корыту с водой и вывернул карман. Камень упал на дно корыта с характерным «бульк», которое моментально преобразилось в сильное шипение.
Пар охватил сарай, и коровы от испуга замычали, попытавшись вжаться в свои стойла. И что-то мне подсказывало, что они добавили мне работы своим испугом. Через пару минут пар развеялся. Я засунул руку в корыто и тут же вытащил — вода была горячей. Пришлось немного подождать. Затем все же вытащил грелку, вытер об штанину, и засунул обратно в карман.
Такой камень нельзя использовать как грелку — он без сожаления и совести зажарит все, к чему прикасается, а то и вовсе убьет пользователя. А если на ночь оставить, то он может и поджечь что-нибудь. Без регулятора тепла, и нормального активатора, грелка слишком опасна.
— Ладно — сказал вслух, хлопнув в ладоши и осмотревшись вокруг. Надо как можно скорее закончить порученную грязную работу, и вернуться к более интеллигентской деятельности — обретению знаний о волшебстве. Тележку и лопату я нашел быстро. Коровы не сильно возражали против того, что подчищаю за ними, но смотрели на меня с недоверием и опаской — видимо, шоу с паром не особо их расположило ко мне.