— Ни один колдун не справится с инквизитором. Инквизитор возьмет его за глотку, и убьет.
— Твой инквизитор ничего даже сделать не сможет против настоящего колдуна. Он пошевелит бровью, и инквизитор станет камнем. Ему даже бровью шевелить не придется!
— Колдун твой не будет атаковать первым, чтобы никто не узнал, что он колдун. А инквизитор нападет до того, как колдун узнает, что все знают, что он колдун.
— Колдун первым все узнает, и инквизитор даже не узнает, что колдун уже знает, что инквизитор знает, что он колдун.
— Дурак!
— Волчья какашка!
Между детьми началась драка, и та часть детей, которая сохраняла нейтралитет, своими телам сформировали ринг.
Из любопытства я даже остановился. С одной стороны, драка — это плохо, а с другой стороны — ну кто в детстве не дрался?
Удары были размашистыми, по-детски сильными. И один мальчик попал другому даже кулаком по носу. Схватившись за нос, он сел на колени. Из глаз его пошел ручеек слез.
Нужно останавливать детское насилие. Сделав шаг, я почувствовал, как меня обдало ветерком. Мимо меня пронесся неопознанный красный объект. Присмотревшись, я узнал Кариэль. Она была одета в красное платье. Не думал, что она настолько быстрая. Раньше такого не замечал. За исключением последнего случая, произошедшего в башне.
Подбежав к детям, она начала разнимать намечавшийся второй раунд. Остальные дети так и продолжали стоять, с любопытством наблюдая за тем, как Кариэль пытается успокоить участников драки. Взяв их обоих за руки, Кариэль разняла их и вывела с круга. Поверить не могу! А она сильная, оказывается.
— Кари, отпусти меня!
— И меня. Я хочу поколотить приспешника колдуна!
Дети пытались вновь начать драку, но Кариэль даже и не думала их отпускать.
Она, кто бы мог подумать, ничего не говорила. По ее глазам было видно, что сказать она хотела ну очень много. И не факт, что только хорошие слова.
Все дети, кроме эти двух подростков, разошлись.
Может, стоит ей помочь? Когда начал подходить, я увидел, как что-то блеснуло в руке одного мальчика. Приглядевшись, я ускорил свой шаг.
Без сомнения, в его руке появился небольшой нож. Длина зазубренного лезвия была с ладонь, может чуть меньше, а ширина визуально не достигала и трех сантиметров. Конец лезвия был изогнут, поднимаясь вверх как хобот слона. Рукоятки у ножа не было.
О чем кричали мальчики, и что пыталась сделать Кариэль, меня уже не интересовало. Внимание полностью сконцентрировалось на ноже.
Не успею. Не успеваю. Кариэль стояла полу-боком к вооруженному подростку, и не видела то действие, которое разворачивает почти позади нее. Казалось, что время замедлилось. Передо мной явно предстала картина, как сжимается сильней и сильней рука мальчишки. Она ускоряется, заходя на свой маршрут.
Остановить. Нужно остановить.
Я ставлю корзину на землю. Не успеваю. Каждый шаг дается с трудом. Реакция тела заторможенная. Другой мальчик видит нож, пугается, и прыгает за Кариэль, схватившись за ее одежду. Она сдвигается в сторону, и ее бок попадает на путь летящей боли. Дочь старосты замечает нож. В ее глазах удивление.
Отпусти! Отпусти нож. Выкинь его. Пусть он упадет. Бойся его как огня. Это не игрушка для детей! Отпусти!
Я уже рядом, но мне не хватает каких-то пару секунд, чтобы схватить руку. Но тут мальчик неожиданно вскрикивает, и нож падает на землю.
— Я не хотел!
Мальчик разворачивается и убегает, исчезая где-то между домов. Другой же мальчишка, воспользовавшись моментом, вырывается с ослабевшей хватки Кариэль и убегает в другом направлении.
Кариэль вопросительно посмотрела на меня. Я улыбнулся и почесал затылок.
— Ну и ну. Какие жаркие споры тут по поводы колдунов и инквизиторов. Кстати, куда пусть держала?
Дочь старосты ничего не ответила, лишь взгляд свой направила в сторону центральной площади Утесного.
— Домой возвращаешься? Я тоже к вам иду.
Кариэль кивнула, взгляд стал вопрошающим.
— Пошли уже — я поднял корзинку — а то сейчас все остынет. Хотя, уже и так все остыло.
Я засмеялся. Кариэль с непониманием наклонила голову и молча пошла в сторону дома.
Наклонившись, я схватил выпавший нож. Точнее, попытался взять, но тут же выбросил, едва сдержав крик. Рукоять была горячей. На пальцах появились следы ожога.
Покатав ногой нож по земле, я поднял его и засунул за пояс. Тем временем Кариэль ушла далеко от меня. Ее стало совсем не видно. Ну совсем меня не ждет. Поправив нож, я догнал Кариэль и начал общаться с ней. Что значит общаться? Я болтал все, что мне приходило в голову, а она молча слушала. Иногда улыбалась. Иногда только кивала.