Все стояли и смотрели на прощальный танец огня. Ароматные столпы дыма соединялись и кружились поистине в едином танце, устремляясь вверх. Словно души подошли друг другу, улыбнулись, обнялись, и пошли в новый путь, попрощавшись со старым миром.
Небо было чистым, море слилось с ним, укрыв горизонт хамелеоном. Внезапно оно стало неестественно спокойным, словно боялось отвлечь на себя внимание.
Затем ветер уходил в море и поднимал наверх морской бриз, соединял его с луговым ароматом и разносил по всем тем, кто устремил взгляд на дым.
Все шло своим чередом, мир не остановился, природа продолжала свою жизнь, а люди следовали своей судьбе. В этот обычный день, который был на этой земле ни один раз, мир покидали души.
Они смотрели на нас сверху. Они улыбались. Они не чувствовали грусти, печали, жалости — они были чисты. Они уже не грустят, и текли по пути, созданному ветром.
Слезы наворачивались на глазах, обходя ком в горле и боль в груди. Откуда-то взявшийся ветерок легким движением сдувал их. Он говорил не плакать. Ведь жизнь не прекращается. Опять галлюцинации, но…
Если это так, то зачем столько лишних чувств?
Прошло время. Две Луны потеснили Солнце. У маяка не было ни одного человека. О случившемся прощании намекали лишь три горстки пепла на месте погребальных костров. И аромат луговых трав.
День прошел в неестественной тишине, а к вечеру все закрылись по своим домам. Самое удивительное, что таверна была малолюдна. Слышалась голоса лишь Левольда да Стерика.
Увидев меня, они кивнули, но к себе не пригласили. Убедившись, что я пошел дальше, они продолжили свой разговор.
Я подошел к дому старосты. Во всех окнах горел свет.
— Потерял Пашика, Энри? — поприветствовал меня Кронус, который сидел за столом вместе с Аудэром и стариком.
— Чего его терять? — я отмахнулся — он волшебник уже взрослый. Сможет и сам дорогу найти.
На их лицах возникли легкие улыбки. И то хорошо. Я посмотрел на Аудэра. Вид его был изможденным, но при этом держался бодро.
— Ты чего пришел? — Пашик внимательно посмотрел на меня.
— Хотел Кариэль увидеть. Помочь с маной.
Староста посмотрел на старика. Он в ответ кивнул.
— Она в своей комнате наверху — сказал Кронус, продолжая попивать пиво — можешь подняться. Она еще не спит.
— Может мне ее в сон погрузить — спросил Пашик — она полностью истощила свою ману, когда лечила раненных.
— Не надо. Пусть привыкает и несет ответственность за свою невнимательность — отмахнулся Кронус — ты же сам учил всегда следить за магическим состоянием. Даже я помню о таком, хотя маг из меня как из кружки.
— И то верно — отхлебнул пива Пашик.
— Ты исследовал тела, Пашик? — подал голос Аудэр, сидевший до этого молча — следы воздействия магии есть? Волшебник? Колдун? Шаман? Друид?
— Следы магии были — медленно начал говорить Пашик — Сказать, что это был колдун или друид не могу.
— Я видел его — сын старосты слегка ударил кулаком по столу — он был в капюшоне, видел у него уши.
— Тебе могло показаться в разгаре боя — вклинился в разговор Кронус — тут нечего ловить длинноухим.
— Разбойников эльфов в принципе нет. Если только это не нанятый наемник — заметил Пашик — Но, если мы говорим об обычных разбойниках, то они не будут нанимать кого-то из эльфов.
— Это была боевая магия?
— Не думаю. На разбойников накладывался светоч и щит.
— Да, по некоторым бойцам было сложно попадать, они словно светились — отметил Аудэр.
— Шайка разбойников под предводительством ренегата — задумался Кронус — кто бы мог подумать, что такое будет в наших краях. Может, Пашик, ты с ними разберешься?
— Для начала надо знать где они, а следов они не оставили. Я изучал магофон окрестностей, и не нашел ничего. Думаю, дело в соответствующем артефакте или заклинании.
Все замолчали.
Может, мне стоит рассказать о лагере? Сказать, что недавно нашел.
«А недавно, это когда?» — спросят они меня. А я им отвечу — «перед нападением». Если бы я нашел, то я должен был сразу же доложить об этом, чего не не сделал.
Говорить о карательном отряде смысла нет, так как принято решение. Будет лишь дополнительное обучение с Левольдом.
Ладно. Была не была.
— Я хочу озвучить свою идею — подал я свой куда-то пропавший голосок.
— Ну, слушаем — Кронус рукой указал на стол.
Возле меня появилась полная кружка пивка. Она тут всегда стояла?
— Мы можем собрать небольшую делегацию и направиться в Имперский город, чтобы выяснить, где находится карательный отряд, собранный против разбойников. Если такого отряда нет, то попросить о его сборе. Естественно, мы знаем эти леса и поможем им. Такое наше поведение позволит избавиться от разбойников. Ну как минимум их отпугнет, и они уйдут.
— Отсюда до Имперского города далековато — задумался Кронус — идти будем долго. А потом еще обратно. А кто по-твоему должен идти?
— Пашик и ты. Как самые главные руководители.
Старик хмыкнул. Я ожидал, что Аудэр поддержит меня, но он сидел и молчал, глядя то на меня, то на своего отца.
— Что скажешь, Пашик? — Кронус посмотрел на старика.
— Не хочу я видеть идиотов из столицы. Я за свою молодую жизнь насмотрелся на них.
— Тоже — староста глотнул пива и добавил — может тогда Стерика и Левольда? Хм. А что если Энриет и Аудэр? Предложил — сделай.
— Я вообще то раб — аккуратно указав на аксессуары — Куда же без Пашика.
— Разве это проблема? Сделаем тебя рабом Аудэра, а он пойдет на правах сына старосты как представитель деревни.
А что? Неплохая идея.
Пашик цокнул языком.
— Сейчас плохая мысль обсуждать такой план действий.
— И я так думаю — отрезал Кронус, показывая, что тема себя исчерпала. Посмотрев на меня, он продолжил — Ты, вроде бы, к Кариэль хотел зайти. Давно с нами сидишь.
Значит, подошел, предложил идею, был послан далеко, а далее было предложено последовать в направлении, куда послан был.
Я встал и начал подниматься по лестнице к Кариэль.
И почему идея с Имперским городом им так не понравилась? У них есть какая-то личная обида на Императора? Такое ощущение, словно их выслали из Имперского города сюда в дыру.
Дверь в комнату Кариэль была приоткрыла. Сквозь образовавшуюся щель исходил слабый свет свечи. Зайдя в комнату, я увидел, как Кариэль лежала на кровати, мерно посапывая. Взглянув на ее лицо, я увидел, как она морщит лоб и часто дышит. Медленно подойдя, я сел рядом и взял ее за руку. Рука была теплой, слегка дрожала. Через минуту она расслабила свой лоб и дыхание успокоилось.
Перейдя в магическое зрение, я посмотрел на ауру и невольно цокнул. Ее запас маны едва ли не полностью истощен.
Так, начнем.
Сейчас нужно представить, словно Кариэль тот самый, но живой, магический камень из книги в библиотеке, и перекачать ману. Если она будет сопротивляться, то ничего не выйдет. О принудительной манопередаче или манапоглощении в книге упоминалось.
Я подвел к ауре Кариэль манопоток, и она не воспротивилась. Убедившись, что на самом деле никакого сопротивления нет, потихоньку начал перекачивание маны, внимательно прислушиваясь к своим ощущениям.
Вроде как полет нормальный.
За время изучения предметов магическим зрением, для себя подметил, что все магические предметы имеют одинаковую радужную оболочку. Но со временем стал даже замечать тонкости этих оболочек. Даже могу заявить, что у каждого предмета своя неповторимая радужная оболочка, не похожая на какую-либо другую. У одной преобладает один цвет, у другого, как бы странно не звучало, другой. У одного предмета цвета меняются быстро, а у другого — незаметно. Отличий множество.
И сейчас, переливая свою ману Кариэль, я обратил внимание на ее радужную оболочку, и на то, как она стала меняется. Словно в воде встретились капли бензина. В ауре преобладал фиолетовый и зеленый цвет, а сейчас красный цвет стал занимать лидирующее положение, ускорилась смена цветов. Тот слоенный пирог, который представляла из себя аура у Кариэль, плавно менялось.