Небо было звездным, освещенным двумя лунами. Природа овеяна спокойствием и гармонией. Все шло своим чередом. Возможно, для целой вселенной так и есть, но для маленького человека сейчас происходили важнейшие события.
А вот и долгожданный выход. Правда, это был совсем другой путь, о существовании которого даже и не подозревал.
Бежать. Путь открыт, Кариэль почти спасена. Мозгом понимаю, что надо давать деру что есть сил, но не могу так поступить. Уж слишком много зла друид совершил. Уж слишком много вопросов, и так мало ответов. Нельзя просто взять и уйти. Недопустимо. Пусть и кажется самым разумным и правильным действием в нашей с Кариэль ситуации.
Развернувшись, я вернулся обратно. Следующий проход был еще длиннее, и он вывел меня снова наружу. В этот раз была знакомая местность. Я сразу же узнал то дерево и камень, за которым еще вчера прятался.
До самого выхода дойти не удалось, так как там стояло два стража.
С Кариэль будем бежать по этому проходу. Второй ход не известный и не известно куда он выводит. Вдруг придется делать большой крюк. Лучше уже идти по проторенной дорожке.
Кстати, а где главарь и друид?
Вернувшись в пещеру, я не досчитался двух разбойников у одного костра. Паника охватила мое тело, не давай шанса сдвинуться. Кариэль! Только не это!
Послышались шаги.
Притаившись в тени у стены, я увидел появления двух потеряшек. Они шли по тоннелю, который вел на улицу. Они о чем-то тихо переговаривались, а потом дружно легли дальше дрыхнуть. Видимо, они всего лишь навсего хотели справить нужду.
Какая-никакая охрана внутри пещеры так и не появилась. По непонятному мне стечению обстоятельств, все спали. Видимо, вся охрана заключалась в двух стражниках снаружи. Но как же второй выход? Чую, там какой-то подвод. Оттуда точно не стоит бежать.
А я тем временем пошел, в очередной тоннель. Мои шаги издавали минимум шороха. Правда скорость перемещения казалось, равнялась скорости бега черепахи, но лучше уж так, нежели быть вновь пойманным.
Насколько было возможно, мое тело вжалось в стену. Уж очень не хотелось бы встретиться с кем-нибудь, идущим мне навстречу.
Тоннель был извилистым, из-за чего возникало ощущение о его безразмерной длине, но это совсем не так. Буквально через пару минуту появилась возможность заглянуть в небольшую келью, освещенную светом слабо светящегося факела. В келье не было ничего, кроме кровати (кровати!!!) и комода. На полу лежала груда доспехов, к стене приставлен широкий полуторный меч.
На кровати лежал огромный человек. Он храпел, а потому невозможно было его не заметить. Впрочем, о нем забыл быстро, так как разум заполонил меч. Только меч. Меч.
Я не могу объяснить, что не так с ним. Имею в виду с мечом. Он притягивал внимание. Хотелось взять в руку. Потрогать. Он казался таким теплым. Таким желанным.
Сам не ведая что делаю, медленными шагами пошел к стене, где ждал меня меч. Определенно ждал. Каждый раз, как делал шаг, был риск наступить на доспехи. При беглом взгляде казалось, что на земле лежит груда доспехов, но стоило мне двинуться в сторону меча, груда доспехов превращалась в импровизированную сигнализацию. Они занимали практически весь пол, и расстояние между ними не позволяло даже поставить ногу. Но все-таки какими-то неимоверными пируэтами смог добраться до заветной стены.
Рука с наслаждением и предвкушением потянулась к мечу. Едва кончики пальцев дотянулись до рукояти, как она тут же одернулась, прижавшись к груди.
Нет, ловушки никакой не было, но была странная неожиданность — металлическая рукоять, прижатая к холодной стене…была теплой.
Но даже страх не пугает дикое желание не понятно откуда взявшееся желание овладеть мечом, а потому вновь потянул руку, наговаривая себя на бесстрашие. Что бы ни случилось, должен довести дело до конца, и взять меч. Надо. Просто надо.
Впрочем, с чего я решил, что это мое дело и должен довести его до конца? Едва рука достигла цели, как она остановилась. Подождав минуту, я схватил рукоять и зажмурился, испугавшись, словно сейчас уничтожит сильное заклятие.
Но ничего не произошло. Лишь ладонь становилась все теплее и теплее. Причем тепло было таким уютным, что вовсе не хотелось отпускать оружие. Поддерживая перевязь и ножны, я взял меч, и, развернувшись, медленно побрел по полосе испытаний. Окутала тревога по поводу случившегося, но каким-то образом меч своей теплотой, отдающей в руки, согревала и снимала усталость.
Я оглянулся на, судя по всему, главаря. Он был большим и мускулистым мужиком. Лицо его, наполненное боли, смотрело в потолок, словно отсчитывало время до пробуждения, дабы начать вновь сеять ужас и хаос в этом мире. Даже не зная этого человека, лишь по его ауре ощущалось, что лишил он жизни ни одного и даже не десяток людей.
И как маленькие ангелочки превращаются в таких монстров? Куда пропадает вся доброта, присущая детям, после взросления?
Стоит прибить его? Мотнув головой, я вышел в главный зал.
Осталось одна пещера. В ногах возникла небольшая дрожь. Может, не стоит идти к нему? Друид, опытный друид. Не удивлюсь, если у него стоят сигнализирующие заклятья.
Сейчас ничего не мешает взять за руку Кариэль и сбежать отсюда, но что это даст, если у них есть цель похитить Кариэль? Они тогда вновь нападут на деревню.
В первый раз ни стены, ни Пашик не смогли защитить ее. Почему теперь удасться?
Изваяв какой-никакой план в голове, я быстро настолько, насколько возможно, побежал в ту часть пещеры, где стоят в большом количестве небольшие бочки с маслом.
Так, посчитаем. Итого двадцать бочек. Итого по десять бочек для каждого выхода из пещеры.
Одна за другой бочки покидали свое место хранения и занимали позиции у выходов из пещеры. Силы хотели оставить меня, но было еще рано.
Последняя бочка заняла свое место у запасного выхода. Убегать будем по известному мне пути. Я вытащил из-под рубахи многострадальный камень-грелку. Вот и настало твое время. Кто бы мог подумать, что у тебя будет именно такое предназначение. Не такой жизни я тебе хотел, ой, не такой.
— Прощай, Грелка — я со всей нежностью погладил камень — прощай, мой верный друг.
Немного изменив зачарование камня, у меня получился некий детонатор с таймером, который после активации, примерно через десять минут, начнет расходовать всю вкаченную в него энергию, нагреваясь до максимально возможных температур, отчего масло загорится, и проход будет перекрыт. Наверно. В результате непростых махинаций разбойники не смогут сбежать и умрут от нехватки кислорода. Наверное.
По крайне мере именно такая логичная и обоснованная картинка сложилась в голове. Перепроверять предположения, конечно, не буду. Вера — это самое главное в жизни. Да и авось недалеко ходит.
Как только выбежим из пещеры, я подожгу бочку с другого входа. Пещера хоть и ветвистая, но все же небольшая. Я, полагаю, негодяи должны задохнуться.
Само собой, я никуда не собираюсь уходить, пока не буду уверен в смерти разбойников. Особенно в смерти друида. Эта шайка лишь исполнители. Главный враг тут друид.
Пока настраивал Грелку, мышцы немного отдохнули, и, со скрипом, но были готовы дальше выполнять приказы чудаковатого мозга.
Я положил камень на масло. Грелка, подняв наверх выпирающую часть, стала медленно тонуть в густой черноте. Эх, не верю, что ты вернешься.
Вот теперь можно идти за Кариэль. Все прошедшее время я боялся, что она может выйти, не дождавшись меня.
Стоило зайти в тоннель ведущий в темницу, как меня заволокла темнота. Щелкнув пальцами, я создал небольшой светоч, и начал спускаться вниз. Спустившись, светоч засветился сильнее. Слева послышались шаги. Повернув голову, я увидел Кариэль, которая уже стояла рядом со мной. Взгляд у нее был изможденным и уставшим, но при виде меня, на лице появилась небольшая улыбка и расслабление.
— Прости что так долго — я улыбнулся ей в ответ — а теперь пошли.
Она одобрительна кивнула.
Я взял её за руку, и мы стали медленно, стараясь как можно меньше издавать шума, подниматься наверх. Таймер на Горелке шел полным ходом, а потому необходимо спешить.