— И Кариэль является потенциальным престолонаследником — закончил я его мысль.
— Верно. И я поговорил со своими знакомыми в столице, которые крутятся в политических кругах. У Карализы, королевы Северных Лесов, пока еще нет дочерей.
— И теперь, когда они каким-то образом узнали, что Кариэль дочь Сэвелии, решили от нее избавиться на всякий случай, дабы не возникали смуты в королевстве?
— Именно, Энри. Сейчас у них ничего не вышло, но это не значит, что они не попробуют снова. Находиться здесь Кариэль небезопасно.
— И что мы будем делать?
Повисла тишина. Ситуация не самая лучшая.
— Пашик, а как они узнали о том, что Кариэль жива?
— Не знаю— старик взялся за голову — и догадок у меня нет. Я был уверен, что тут никто искать не будет. Неужели кто-то из приезжих торговцев заметил? Стерик. Среди прошлых караванов были эльфы?
— Эльфы есть всегда в караване — быстро заговорил староста — но это безумие подозревать каждого.
— Но это глупо безосновательно снимать с кого-то подозрения!
— Нужно ее убить! — вклинился я в разговор.
Кронус круглыми глазами посмотрел на меня, на лице проступил злость. А Пашик задумался, начав прорабатывать мою мысль.
— Что ты сказал, щенок? — Кронус встал и схватил меня за грудки — сейчас ты умрешь.
— Я его сам убью, отец — Аудер встал рядом.
— Сели все! — голос Пашика, заряженный магией, подавил волю и все сели на свои места — Энри дело говорит.
— Что? — коротко вставил староста.
Пашик же посмотрел на меня, требуя разъяснений.
— Перед теми эльфами, которые работают с Северным Королевством, или как там, Северных Лесов, нужно устроить концерт в одном акте, в результате которого они посчитают, что Кариэль мертва. К примеру, не пережила нападения разбойников, задохнулась в пещере, загрызли животные. А ее вывезти из деревни.
— Энри дело говорит — задумался Кронус.
— Нам теперь что, перед каждым караваном устраивать, как он выразился, Концерт — особое ударение Аудэр поставил на последнее слово — мы Кариэль никому в обиду не дадим. Как сейчас друид сбежал как трус, так и в следующий раз убежит.
— Прошу заметить, что их план удался — добавил я смуту в разговор — если бы не удача, все бы получилось. В другой раз так можешь не повезти.
Сын старосты состроил непонимающее лицо, а вот Пашик с Кронусом меня поняли.
— Меня еще один вопрос волнует — я посмотрел внимательно на Кронуса — почему они тогда на Вас напали в открытую, а сейчас попытались все скрыть за обычным разбойным нападением?
— Тогда не было перемирия между эльфийскими королевствами и Империей. Сейчас же любое убийство эльфа человеком или наоборот может сыграть кровавую шутку в политике.
— Пакт о примирении и так висит на волоске — добавил Пашик — поля людей близко подошли к границам эльфийских королевств, а эльфы хотят расширить свои владения.
Я усмехнулся.
— Вот уж не думал, что в маленькой деревне мы будем разговаривать о большой политике — ответил я на недоуменные взгляды — где мы, а где властители мира.
— Очень близко — сухо ответил Пашик. А затем, хлопнув в ладоши, резюмировал наше совещание — пока плана как будем действовать дальше, у нас нет, но мы будем думать столько, сколько придется. Тем более, надо что-то решить с тобой, Энри.
— А что со мной надо решить?
— Ты не хочешь пользоваться волшбой, я так понимаю? — поинтересовался Пашик.
— Хочу.
— А голову хочешь на месте иметь?
— Хочу.
— А кто тебе без обучения в гильдии волшебства позволит творить прилюдно волшбу?
— Никто.
— Примерно понял в каком русле надо думать?
— Понял — я улыбнулся Пашику, отчего он стал раздраженным.
— Если ты все прекрасно понял, то зачем глупые вопросы задаешь.
— На всякий случай.
— Ну что ты за балбес — Пашик вновь хлопнул в ладоши — на сегодня все. Собрание окончено. Все по домам.
— Собрание окончено, но пока что не по домам — вклинился Кронус — я хочу принять еду вместе с вами. Особенно с тобой, Энри. Я очень благодарен тебе.
— А я как раз голоден — поддержал идею старосты.
Пашик подозрительно посмотрел на меня. На лице отчетливо читалось «не верю я, что ты не поел».
Кариэль встала со стола, и ушла на кухню.
Через пару минут стол был забит различными вкусностями и напитками. Мы разговаривали на все житейские темы, которые были возможны. Речь лилась нескончаемым потоком. Мы, обретя близость, хотели поделиться всеми мыслями и событиями жизни, дабы стать еще ближе. Кариэль весь вечер улыбалась, и смеялась. Аудэр рассказывал о своих шалостях, с которых даже Кронус не знал. Он рассказал, что втихую подглядывал за нашими тренировками. Я сразу же пригласил его к нам на занятия. Он согласился. Кронус рассказывал о великих походах легендарного отряда дядюшки Морзега. Все его рассказы можно было даже без прикрас сразу же печатать. Одна история восхитительней другой. И их было безграничное море! Пашик же рассказывал о своих шалостях в стенах академии волшебства, и про море причуд, которые ждут в стенах священного для любого волшебника места. Мана течет там рекой, и при должном манапотоке, можно творить что угодно. Можно целыми днями тренироваться.
Ночь подкралась незаметно, и мозг легкими намеками говорил о том, что надо заканчивать теплую встречу.
— Ну, давай, Кронус — пьяный Пашик обнял не менее трезвого Кронуса — завтра я зайду к тебе.
— Заходи — на одном дыхании выстрелил Кронус, и тут же чуть не упал — и ты заходи, Энри.
— Хорошо.
Кронус подошел ко мне и обнял с силой, не уступающей силе объятий Корага. Не сказав ни слова, он пошел домой. Аудэр лишь пожал мне руку. Кариэль стояла у калитки.
— Спокойных снов, Кариэль — я ей улыбнулся и протянул руку.
Внезапно для меня, она подошла, и обняла меня. Через секунду сразу же отпустила, не дав обнять в ответ, и убежала в дом.
— Дела-а-а — резюмировал Пашик — пошли, мой ученик. Пора получать кастрюлей от моей вредной сестры.
— С чего вдруг? Вы же знаете заклятье отрезвляющее — я рассмеялся.
— Знаю такое заклятье — кивнул Пашик — но мне так хорошо!
— Ну? тогда пойдемте огребать — я взял Пашика за плечи и мы пошли в сторону дома.
— О-гре-бать — повторил старик — огребать. Как интересно ты выразился. Огребать.
Речь его становилась все тише и тише, и медленно перешла в тихий лепет старика. Я его не отвлекал, а вел как штурман домой.
Свет в окнах уже не горел. Мир спал. Лишь собаки лаяли изредка, спрашивая друг друга «Ты спишь?», да ветер разносил новости, которые собрал во время странствий по всему свету.
Легкий ветерок по-матерински погладил щеку, словно был рад видеть меня.
— Ночи теперь прохладные. Не дуй, ветерок — я слегка поежился.
А ветер, услышав мои слова, сделав небольшой вихрь, умчался вдаль.
Не смотря на все произошедшие события, я чувствовал внутри тепло и радость. Будущее не известно, оно закрыто пеленой новых приключений. Но я ждал их. В этому секунду вера в постулат «Все что не делается, делается к лучшему» возвысилась до самих облаков, и я готов был следовать ему до конца.
Я ждал нового дня, который принесет мне новые приключения, наполненные победами и поражениями. Пальцы руки слегка задели рукоять меча, встретившая меня по-домашнему теплым прикосновением. Он отвечал с радостью.
Это не конец истории. Все лишь начинается. Откуда ни возьмись в моей голове возникли строки песни, которую я никогда в своей жизни не слышал, но мотив тут же застрял в голове:
— Эй хой, весело сжимай свой меч. Эй хой, дай магу кастетом в нос. Эй хой, пришел черед колдунских чар. Эй хой. Пришел герой, драконий час.
Калитка звонко скрипнула, вернув Пашика в наш мир. А на входе уже стояла Альвия.
Я засмеялся, отчего она опешила, продолжая молча стоять на месте. А я улыбнулся ей самой широкой и самой нежной улыбкой.
— Мы дома.