Слуги, спешащие по ухоженным дорожкам, одеты в лёгкую, но скромную одежду. Их лица выражают усталость и подчинение, ведь работа в этом замке требует много усилий. Чаще всего они заняты уборкой снега, подготовкой скота к зиме или заботой о прибывшем гуште. Среди этой суеты можно заметить тихие разговоры и обмен взглядами, полными непонимания. Нахам бродит, донимает всех, видели ли они белокурую девушку, приехавшую с Сардом. Дэвы отворачивают от неё взгляды и неуклонно всё отрицают.
— Здесь не служат люди, фарн.
Их тон такой уважительный, что Нахам хмурит брови ещё сильнее.
— Такого быть не может.
Слуги переглядываются.
— Отвечайте как есть, — она повышает голос.
Дэвы склоняют свои головы ещё ниже, сдаваясь.
— Человеческих слуг съедают ближе к зиме, фарн.
Нахам затаивает дыхание.
— Но некоторых берут себе в подчинение до следующей весны, если те служат хорошо и долго.
— Да, — невысокая девушка украдкой озирается и понижает свой голос ещё больше. — Мы не видели человека, что привёл с собой господин Сард, но по прибытию он забрал пятерых слуг-людей.
— Ну, их уже четверо, — хихикает мужчина и обрывается, вспоминая, кто перед ним стоит. — Недавно нам на ужин подавали крепкого парнишку. Он был из числа тех, кого господин Сард забрал к себе в крыло.
— У него есть своё крыло?
— Конечно, — девчушка кивает и указывает на дальние построения, расположенные за озером. — Всё северное крыло принадлежит господину Сарду, пока он служит шаханшаху на землях Вадаг.
— Вадаг? — Нахам смотрит на северное крыло, не совсем понимая последние слова дэвы. — А где ему служить, кроме земель Вадаг?
— Вы разве не знаете, уважаемый фарн? — мужчина выглядит удивлённым и поднимает лысеющую голову. — Господин Сард — вассал великого шаханшаха. Под его владениями северные земли.
— Сард — глава земель Шомаль?
Нахам так шокирована, что растеряла все свои вопросы. Дэвы ухватились за эту возможность и, раскланявшись, спешно покинули её.
— Так что же получается, — Нахам смотрит на голые сады и жуёт щёки изнутри, — он её оттуда не выпускает? Запер? — Нахам помнит слова о наказании, и сердце сдавливают тиски. — Что же этот демон с тобой делает?
Хозяева замка — холодные господа дэвы. Они смотрят на всё свысока, их лица безэмоциональны, а взгляды пронизывают, как ледяной ветер. Их одежда изысканно сшита: переливается под заходящим солнцем, словно сама зима боготворит их. Дэвы сдержанно наблюдают за слугами, их внимание не оставляет места для ошибок — любое запоздалое движение наказывается смертью. Нахам они игнорировать не могут и всегда провожают взглядом, оставаясь молчаливыми. Ей ничего не запрещают и ни в чём не ограничивают. Она успела разузнать за эти недели всё: где живёт Дахак, где работает, как часто Сард к нему приходит. Знает, что сможет поймать мужчину сейчас, и спешит, чтобы всё у того разузнать.
Вечерами замок наполняется звуками нэй(сноска) и сантура(сноска). Через большие окна, обрамлённые ледяными узорами, можно увидеть, как мрак постепенно окутывает землю, создавая атмосферу загадочности и тишины — Нахам они больше не пугают, а очаровывают. Девушка начинает влюбляться в это место.
Сард петляет по коридорам, и она еле успевает его нагнать. Нахам понимает, что мужчина знал о её присутствии, но намеренно игнорировал.
— Что угодно фарну?
Лицо мужчины выглядит как изваяние изо льда, и Нахам отступает, старясь не смотреть ему в глаза.
— Зари.
Девушка не замечает, как дёргается Сард. Он не отвечает, и Нахам приходится продолжать:
— Я хочу с ней поговорить.
— Нет.
Его отказ сбивает Нахам с толку. Она так привыкла, что дэвы вокруг ей повинуются, что даже и не подумала о таком повороте разговора.
— Почему?
Сард хмурится, желая всё это закончить и уйти.