Mais euh... Elle le sait, elle ?
Pardon ?
Que vous tes fiancs ?
Pas encore... avoua-t-il en piquant du nez.
Franck soupira :
Je vois le travail... Du pur concentr de Philou, a... Bon, ben... T'attends pas la veille pour nous inviter, hein ? Que j'aie le temps de m'acheter un beau costard quand mme...
Et moi une robe ! ajouta Camille.
Et moi un chapeau... rpliqua Paulette.
9
Les Kessler vinrent dner un soir. Ils firent le tour de l'appartement en silence. Deux vieux bobos sur le cul... Un spectacle trs jouissif en vrit.
Franck n'tait pas l et Philibert fut exquis.
Camille leur montra son atelier. Paulette s'y trouvait dans toutes les positions, toutes les techniques et tous les formats. Un temple sa gaiet, sa douceur et aux remords et aux souvenirs qui lui fissuraient le visage quelquefois...
Mathilde tait trouble et Pierre confiant :
C'est bien a ! C'est trs bien ! Avec la canicule de l't dernier, le vieux est devenu trs tendance, tu sais ? a va marcher... J'en suis sr.
Camille tait accable.
A-cca-ble.
Laisse... ajouta sa femme, c'est de la provocation... Il est mu ce petit bonhomme...
Oh ! Et a ! C'est sublime a !
Ce n'est pas fini...
Tu me le gardes hein ? Tu me le rserves ?
Camille acquiesa.
Mais non. Elle ne lui donnerait jamais parce que ce ne serait jamais fini et ce ne serait jamais fini parce que son modle ne reviendrait jamais... Elle le savait...
Tant pis.
Tant mieux.
Cette esquisse ne la quitterait donc plus... Elle n'tait pas finie.... Elle resterait en suspens.... Comme leur impossible amiti.... Comme tout ce qui les sparait ici-bas...
C'tait un samedi matin, il y a quelques semaines... Camille travaillait. Elle n'avait mme pas entendu le carillon de la sonnette quand Philibert toqua sa porte :
Camille ?
Oui?
La... La Reine de Saba est ici... Dans mon salon...
Mamadou tait magnifique. Elle avait mis son plus beau boubou et tous ses bijoux. Ses cheveux taient pils jusqu'aux deux tiers de son crne et elle portait un petit fichu assorti son pagne.
Je te l'avais dit que je viendrais mais il faut teu dpcher parce que je vais un mariage dans ma famille quatre heures... C'est l que tu habites alors ? C'est l que tu travailles ?
Je suis tellement contente de te revoir !
Allez... Perds pas deu temps, je te dis...
Camille l'installa bien confortablement.
Voil. Tiens-toi droite.
Mais je me tiens toujours droite d'abord !
Au bout de quelques croquis, elle posa son crayon sur son bloc :
- Je ne peux pas te dessiner si je ne sais pas comment tu t'appelles...
L'autre leva la tte et soutint son regard avec un ddain magnifique :
- Je m'appelle Marie-Anastasie Bamundela M'Bay.
Marie-Anastasie Bamundela M'Bay ne reviendrait jamais dans ce quartier habille en reine de Diouloulou, le village de son enfance, Camille en avait la certitude. Son portrait ne serait jamais fini et il ne serait jamais pour Pierre Kessler qui tait bien incapable de deviner la petite Bouli dans les bras de cette belle ngresse ...
part ces deux visites, part une sauterie o ils se rendirent tous les trois pour fter les trente ans d'un collgue de Franck et o Camille se dchana en hurlant j'ai plus d'app-tiiiiit qu'un barra-couda, ba ra cou daaaa, il ne se passa rien d'extraordinaire.
Les journes s'allongeaient, le Sunrise se culottait, Philibert rptait, Camille travaillait et Franck perdait chaque jour un peu plus confiance en lui. Elle l'aimait bien mais ne l'aimait pas, elle s'offrait mais ne se donnait pas, elle essayait pourtant mais n'y croyait pas.
Un soir, il dcoucha. Pour voir.
Elle ne fit aucun commentaire.
Puis un deuxime, puis un troisime. Pour boire.
Il dormait chez Kermadec. Seul la plupart du temps, avec une fille, un soir de mort subite.
Il la fit jouir et lui tourna le dos.
Eh ben ?
Laisse-moi.
10
Paulette ne marchait presque plus et Camille vitait dsormais de lui poser des questions. Elle la retenait autrement. Dans la lumire du jour ou sous l'aurole des lampes. Certains jours elle n'tait pas l et d'autres elle ptait la forme. C'tait puisant.
O s'arrtait le respect de l'autre et o commenait la notion de non-assistance personne en danger ? Cette question la taraudait et, chaque fois qu'elle se relevait la nuit, bien dcide prendre rendez-vous chez un mdecin, la vieille dame se rveillait guillerette et frache comme une rose...
Et Franck qui ne parvenait plus soutirer l'une de ses anciennes conqutes laborantine ses mdicaments sans ordonnance...
Elle ne prenait plus rien depuis des semaines...
Le soir du spectacle de Philibert par exemple, elle n'tait pas vaillante et ils durent demander madame Perreira de lui tenir compagnie...
Pas de problme ! J'ai eu ma belle-mre pendant douze ans la maison, alors, vous pensez... Les vieux, je sais ce que c'est !
La reprsentation avait lieu dans une MJC au fin fond de la ligne A du RER.
Ils prirent le Zeus de 19:34, s'assirent l'un en face de l'autre et rglrent leurs comptes en silence.
Camille regardait Franck en souriant.
Garde-le ton petit sourire de merde, j'en veux pas. C'est tout ce que tu sais donner, toi... Des petits sourires pour embrouiller les gens... Garde-le va, garde-le. Tu finiras toute seule dans ton donjon avec tes crayons de couleur et ce sera bien fait pour ta gueule. Moi, je sens que je fatigue, l... Le ver de terre amoureux d'une toile, a va un moment...
Franck regardait Camille en serrant les dents.
Que t'es mignon, toi, quand t'es en colre... Que tu es beau quand tu perds les pdales... Pourquoi je n'arrive pas me laisser aller avec toi ? Pourquoi je te fais souffrir ? Pourquoi je porte un corset sous ma cuirasse et deux cartouchires en bandoulire ? Pourquoi je bloque sur des dtails dbiles ? Prends un ouvre-bote, merde ! Regarde dans ta mallette, je suis sre que tu as ce qu'il faut pour me laisser respirer...
quoi tu penses ? lui demanda-t-il.
ton nom... J'ai lu l'autre jour dans un vieux dictionnaire qu'un estafier tait un grand valet de pied qui suivait un homme cheval et qui lui tenait l'trier...
Ah?
Oui.
Un larbin, quoi...
Franck Lestafier ?
Prsent.
Quand tu ne dors pas avec moi, tu dors avec qui?
- ...
Tu leur fais les mmes choses qu' moi ? ajouta-t-elle en se mordant la lvre.
Non.
Ils se donnrent la main en remontant la surface.
La main, c'est bien.
a n'engage pas trop celui qui la donne et a apaise beaucoup celui qui la reoit...
L'endroit tait un peu tristoune.
a sentait son collier de barbe, ses Fanta tides et ses rves de gloire mal emboutis. Des affiches jaune fluo annonaient la tourne triomphale de Ramon Riobambo et son orchestre en peau de lama. Camille et Franck prirent leurs billets et n'eurent que l'embarras du choix pour trouver une place...
Peu peu la salle se remplit tout de mme. Ambiance kermesse et patronage. Les mamans s'taient faites belles et les papas vrifiaient les piles de leur camscope.
Comme chaque fois qu'il tait nerv, Franck bran-douillait du pied. Camille posa sa main sur son genou pour le calmer.
Savoir que mon Philou va se retrouver tout seul en face de tous ces gens, a me tue... Je crois que je vais pas supporter... Imagine qu'il ait un trou de mmoire... Imagine qu'y se mette bgayer... Pff... Il sera encore bon ramasser la petite cuillre...