– А у нас теперь в камеры с оружием сажают? – съязвила я, разглядывая торчащие из-за спины эфесы.
– Это родовые мечи, – в его голосе прозвучала горькая усмешка. – Они является по зову крови. Отобрать его невозможно. – Он бросил взгляд на свою тощую руку. – Но, предупреждая вопрос, отвечу: в камере не мог призвать. На неё наложена антимагическая печать.
Кивнула, понимая.
– Ты Громтар – Железное Око? – повернулась я к Хранителю. Страха почему-то не ощущала. – После орков и паука с клешнями призраки казались сущей ерундой.
– Да, – прозвучало в ответ, и лёгкое эхо повторило это слово, будто его подхватили все камни зала. – И мне стыдно за своих потомков.
– Кто тебя запер, знаешь?
– Конечно. Дед нынешних правителей. Именно с него и начался беспредел в орочьих владениях. Орки и сами по себе воинственный народ, а с появлением правителя-тирана, одобрявшего любые бесчинства, ни о каком законе речь уже не шла. Он понимал лишь магические клятвы или договоры. Но сам, будучи хитрым и жестоким, умело избегал таких. Была и на него управа – Хранитель, то бишь я. Только он нашёл какой-то артефакт, чтобы я не смог на него влиять физически. Пришлось придумывать другие способы: в покоях запирал, не давал выйти из замка. Но… тогда, государь нашёл ритуал, как усыпить меня. Запечатал комнату с Сердцем и скрыл иллюзией.
– Получается, это уже третье поколение, которое бесчинствует?
Я попыталась встать, но пошатнулась. Незнакомец подхватил меня под руку и помог устоять.
– Что ты за неугомонное дитя? Посиди, приди в себя. Ты нужна этому миру, но нужно восстановиться, – по-доброму журил Хранитель. – Я запустил твою лечебную магию, так что скоро организм сам очистится.
– У меня и такая есть? – удивилась я, усаживаясь обратно. Спаситель тут же подставил свою грудь, чтобы я могла на неё опереться. Приятно, если честно.
– Да, только она почему-то оказалась запечатана. У орков вообще повышенная выносливость и регенерация, потому что мы очень воинственная раса.
Я в недоумении покачала головой. Опять проделки Энтары?
– И что теперь? – я посмотрела на Громтара.
– Ты призвала меня, напоила своей кровью древние круги. Отныне этот замок и я, его Хранитель, подчиняемся тебе.
– Нет, только не это! – внутри всё сжалось от паники. – Я что, теперь не смогу его покинуть?
– Сколько угодно, – успокоил меня дух. – Но твои приказы для меня – закон. Да и первое время мне потребуется твоя магия, чтобы восстановить силы. Я почти иссяк, а для наведения порядка здесь нужна уйма энергии. Замок обветшал, а его правители… совсем обнаглели. Все заветы и ритуалы переделали под себя, полностью исказив их смысл.
– Обидно, – согласилась я. – А это ты меня отправил в сокровищницу?
– Да. Собрал оставшиеся силы. Ты пока ещё невеста орков. Они сами признали, значит, дали власть. Вот и появилась лазейка. Кроме правителей в в хранилище никто войти не может. А им-то туда хода нет. Я запечатал казну от них давным-давно – раз не чтут законы предков, пусть не касаются их богатств. Но ты… – призрачный силуэт медленно проплыл вокруг меня, и по спине пробежали мурашки. – Ты ведь нашла там кое-что ценное, не так ли?
– Да… – испуганно ответила я и покосилась на свою руку. Браслет правителя орков на месте. Но как? Ведь была перезагрузка… И тут до меня дошло: «обнуление усвоенных навыков». Артефакт – не навык. Я выучила чужую речь, и её забрали. Энтара не знает о моих тайных умениях, но Система... Система видит всё, что прописано в коде, и действует по своим правилам. Надо быть осторожнее, чтобы ещё раз не попасть под её пресс. Языки-то я выучу, если только… нужно попробовать, мало ли и магию отобрали. А якорь – это мой избранный?
– Знаешь, наверное, это правильно, – продолжил летать вокруг меня Хранитель, не подозревая о моих тревогах, – они столько лет пылились в сокровищнице, а должны работать на благо народа. Драконам, наверное, приходится хуже всех. Я знаю, ты распорядишься ими правильно.
Незнакомец, до этого стоявший безмолвной тенью, внезапно с силой сжал мой локоть. Жест показался мне грубым и жёстким. Инстинктивно отстранилась.
– Я сама не знаю, зачем их взяла, – нервно сглотнула, – руки будто сами потянулись.
– Значит, так надо. Доверяй своим чувствам. А с остальным я разберусь. – Громтар на мгновение задумался. – А ты точно не хочешь на трон орков сесть? Я тебе помогу.
– Нет! – крикнула я, замахав руками, – мне трон и даром не нужен.