Она маячила в поле зрения, то увеличиваясь, то меняя цвет. Я пыталась делать вид, что не вижу, но это оказалось бесполезно – слова возникали снова и снова.
– Хранитель, отгороди меня от преследователя, – крикнула в отчаянии, потому что слышала, как спаситель двигается следом, не увеличивая и не сокращая расстояние.
– Ты уверена? Он же избранный! Нельзя отказываться от судьбы.
– Избранность не равна любви. Я тебе потом как-нибудь расскажу, как со мной поступил другой избранный. Не хочу. Я всё сказала, – начала раздражаться
– Я не отступлюсь, – услышала я хриплое дыхание сзади. И я почему-то поверила.
Спрятаться, скрыться, – вот единственное желание, которое испытывала, но Энтара же его не выполнит. На глаза снова попались буквы.
За мной выросла стена, и я резко остановилась.
– Ладно, загадываю. – Лихорадочно прокручивала в голове варианты, – я хочу, чтобы меня боялись. Хочу стать сильной!
Надпись «Загадай желание» на секунду застыла и рассыпалась. Воздух задрожал, и новый текст возник уже крупными буквами, будто высеченными киркой:
<ЖЕЛАНИЕ ПРИНЯТО.
ЦЕЛЬ: ПРИВЕСТИ РАСУ ГНОМОВ К ПРОЦВЕТАНИЮ.
ЛОКАЦИЯ: ПЕЩЕРЫ ГНОМОВ.
ПЕРЕХОД НА ВТОРОЙ УРОВЕНЬ>.
Голос Энтары, полный презрительной усмешки, прозвучал уже как постскриптум:
– Снова примитивно... но посмотрим, что выйдет на этот раз.
Её слова стали отдаваться эхом, которое поглотило всё: свет, звук, ощущение собственного тела. Потом, меня с силой втянуло в узкую, каменную трубку. Затем – толчок.
Сознание вернулось ко мне с ощущением тесноты. Воздух пах сыростью и пылью. В ушах раздавался оглушительный звон – ритмичные удары, скрежет. Я стояла, широко расставив крепкие ноги, а в заскорузлых пальцах сама собой сжималась тяжёлая кирка. Я – гномка.
«Стать сильной», гадство?! – мысленно взвыла я, ощущая чужое, приземистое тело. Так вот в чём подвох! Сила – это каторжный труд?
Осмотрелась по сторонам. Гномы махали кирками с точной периодичностью: замах, выдох, замах, выдох. Как роботы, честное слово. Я встала, и мне начали кричать что-то со всех сторон. Только вот я не понимала ни слова.
Пришлось отложить кирку и «подключать антенну», чтобы поймать ритм и смысл в оглушительной какофонии.
– Ах ты, безрукая тварь! – жгучая боль рассекла спину, сбив дыхание. – Чего встала? – грубый окрик пробился сквозь грохот. Я инстинктивно рванулась в сторону, наткнувшись на взгляд коренастого гнома с плёткой. – Стоишь, как столб! Всю смену потянешь вниз! Отработаешь сегодня ночью – явишься ко мне после ужина. Поняла?
В глазах от бешенства потемнело. Руки сами сжались в кулаки, тело напряглось в ожидании очередного удара. Внутри всё вопило, требовало вцепиться ему в лицо, разбить в кровь эту самодовольную рожу.
Но я лишь подняла кирку и впилась ногтями в её рукоятку. Задержала дыхание. Сейчас нельзя. Убьют. Сожрут и даже не поперхнутся.
Его сальный взгляд скользнул по мне, оценивая. Отчаяние застряло комом в горле. Ярость кипела, но губы сжались сами собой. Ничего не буду отвечать, пока не разобралась, где я и кто я. Мало ли...
Гном смачно сплюнул и, что-то буркнув пошёл вдоль штрека. Я осталась одна. Так и стояла, впиваясь пальцами в деревяшку. Подняла кирку, вдохнула, ударила. В сторону брызнули мелкие камушки. Пришлось зажмуриться. Обида накатила: меня снова бросили на дно, в самое пекло. И на этот раз тут пахнет потом и кровью.
Вспомнились обрывки знаний: гномы, пещеры, драгоценные камни, руда... Вся их жизнь, всё их богатство идёт из-под земли. Вся их мощь – в умении добывать и обрабатывать камень. И сейчас я стою на низшей ступени пищевой цепочки. Система поставила меня сюда. Понимаю. Хитро. Она дала мне ровно то, что я просила. «Стать сильной, а не быть ею».
Дорогие читатели!
Предлагаю новую книгу нашего Литмоба "Больше, чем игра" 16+
от Софии Дубовцевой "Второй шанс для злодейки"
Читать можно тут: https://litnet.com/shrt/oDqk
Гномка
Вот так теперь выглядит Астра - гномка
Новая локация - новый образ