Офицер доброжелательно кивает, глядя ей в глаза, и кивает на дверь палаты:
– Все хорошо, не бойся. Сейчас тебе надо прилечь.
Вместе с женщиной-врачом они возвращают Клэр в палату.
– Да, дорогая,– улыбается женщина, – Ты сможешь ходить. Но сейчас тебе надо восстановиться, ложись.
Клэр снова чувствует головой холодную кушетку, но теперь ее наполняет восторг. Доктор Эрих был прав! Она пытается пошевелить пальцами ног, и ощущает, как одна нога касается другой.
Офицер выходит из палаты, а женщина снова устанавливает капельницу, одновременно говоря по рации:
– Доктор… Она очнулась. Кажется, все в порядке, на этот раз результат положительный.
Клэр все еще кажется, что это сон. Но если нет, то она бесконечно благодарна этому миру, и доктору Эриху, и этой женщине, и тому офицеру – и всей этой лаборатории, за то, что они сделали.
***
В субботу Нела только надеялась, что отца не будет дома вечером. Иначе его явно смутит тот факт, что она оставила телефон у себя в комнате, когда ее самой дома нет. Конечно, можно было бы оставить телефон где-то еще, но теперь у нее поблизости даже не было друзей, которых можно было бы попросить «приютить» ее смартфон на случай отслеживания, а оставлять его в каких-то случайных местах было небезопасно – слишком много важной информации в нем хранилось.
Поэтому с утра Нела как бы невзначай поинтересовалась у отца, будет ли он ужинать дома: «Я собиралась заказать роллы Таношими, а они идут большим сетом – помню, что тебе они тоже нравились». Отец тепло улыбнулся и с сожалением покачал головой, сказав, что вернется поздно: «Но я рад, что ты помнишь. Можем в другой раз заказать японской еды и вместе поужинать. Или даже сходить в японский ресторанчик. Как насчет следующих выходных? Если я не буду занят». Нела кивнула и сказала, что будет рада, хотя изобразить радость было трудно, зная, что именно она собирается сделать.
Вечером она надела темно-серое худи с глубоким капюшоном, под которым можно было спрятать лицо, и черные штаны, на ногах – кроссовки, чтобы можно было быстро скрыться при необходимости. Конечно, если ее заметит полиция, то это вряд ли поможет, но она надеялась, что приняла все возможные меры.
Уже смеркалось, когда она пешком добралась до промышленного района на окраине – пользоваться транспортом было бы опрометчиво. Здесь стояла тишина, если не считать звуков демолятора для сноса зданий через два квартала. Торчащие остовы недостроенных жилых домов, взметнувшиеся в серо-бардовое пыльное небо, казались черными скелетами , к которым словно тянули металлические руки полуразрушенные балки автомобильного моста. Когда-то в этом районе располагалась хлопчатобумажная фабрика, для работников которой и строился этот жилой квартал. Теперь здесь местами устраивали притоны бездомные. Регулярное наблюдение дронов с воздуха и полицейские рейды препятствовали этому, но таких мер хватало ненадолго, поэтому с недавних пор здесь начался демонтаж зданий – правда, пока только на другом конце района.
Нела остановилась у бетонного основания моста, осторожно озираясь по сторонам. Теплый осенний ветерок доносил запах бензина, где-то среди разросшихся кустов в развалинах дома пели птицы. Нела давно не слышала пения птиц – в городе их было и так мало, и даже тех не было слышно в ежедневном шуме машин и постоянно работающих вентиляторов, перерабатывающего и прочего незатихающего оборудования.
Нела посмотрела на часы – механические, не электронные – и прислонилась к ржавому остову моста, снова опасливо оглядываясь по сторонам. Не хотелось бы ей случайно встретить здесь кого-то. Наконец из-за поворота за арматурами фабрики в облаке пыли показался автомобиль старой модели с затемненными стеклами.
Нела не спешила показываться, но автомобиль остановился и спустя пол минуты из него вышел мужчина в костюме-милитари и затемненным шлемом на голове, он остановился на дороге и осмотрелся, затем повернул голову в ее сторону:
– Выходи, медленно.
Сделав глубокий вдох, Нела осторожно вышла из своего укрытия. Она все еще не была уверена, хорошая ли это идея.
– Покажи руки.
Нела подняла ладони, подходя ближе на негнущихся ногах.
Мужчина быстро обыскал ее и спросил на всякий случай:
– Нет телефона? Других отслеживающих устройств?
– Нет, – качнула головой Нела.
Мужчина усадил ее в машину и захлопнул дверцу. В салоне авто Нела увидела темноволосую женщину в такой же форме, ее лицо наполовину было скрыто маской. Нела открыла рот, чтобы задать вопрос, но женщина качнула головой: