Раздался звук опустившегося на стол планшета. Нела продолжала буравить взглядом стену, сложив руки за спиной.
– Выглядишь неважно.
Нела не сразу повернулась. Максимиллиан наконец заметил ее присутствие?
– Просто не выспалась, – пробормотала она в ответ, надеясь, что по ее голосу не заметно, как у нее перехватило дыхание.
Максимиллиан навалился на стол, скрестив руки на груди, слегка поглаживая большим пальцем эмблему Корпорации на рукаве кителя, и только слегка поднял брови после ее ответа.
В дверях раздался смешок. Нела быстро повернулась – Клэр Томас вернулась неожиданно быстро.
– Сэр, вы умеете сделать комплимент девушке, – подобострастно улыбнулась она, покосившись на Нелу откровенно насмешливо, и не увидев в лице Максимиллиана ни намека на ответную улыбку, снова перевела снисходительный взгляд на Нелу, – Не обижайся, он просто так шутит.
Нела поджала губы:
– Да, я в курсе.
– Просто тебе, наверное, стоит больше спать, – пожала плечами Клэр, – Это полезно для здоровья. И для настроения.
Нела вскинула голову прежде, чем вспомнила о своем решении держать язык за зубами:
– Ценю ваш совет. Уж вы точно знаете, кто и сколько здесь должен спать для поддержания… здоровья и настроения.
Она выжидающе уставилась на Клэр Томас, и встретила в ответ растерянный взгляд ее золотистых глаз, которые тут же взметнулись на Максимиллиана, словно ища поддержки. Но Максимиллиан только поджал губы и отвернулся, а Неле показалось, что на секунду уголок его губ дрогнул в усмешке.
– Все заверили? – спросил Максимиллиан, снова беря в руки планшет.
– Конечно, – кивнула Клэр.
– Поставьте на стол. Только не рядом с магнитным процессором.
– Разумеется, сэр, – Клэр предусмотрительно опустила коробку на дальний конец длинного стола.
Нела проводила взглядом ее порывисто-неуверенные движения. Клэр еще раз задумчиво посмотрела на массивный блок магнитного процессора у стены, синие огоньки которого плавно мигали, словно создавая какое-то послание азбукой Морзе, и переставила коробку еще дальше – на подоконник.
– Все в порядке, сэр, можете не беспокоиться, – помолчав, обратилась она к Максимиллиану, который по второму кругу обходил щитки.
Тот кивнул, не глядя:
– Хорошо, тогда можете идти.
– Сэр… я иду за кофе, вам принести? Могу еще что-нибудь захватить для вас в кафе…
Максимиллиан захлопнул дверцу очередного щитка и повернулся:
– Кажется, у вас должен быть плановый обход. Не тратьте время впустую на своей новой должности, – он в упор посмотрел на медсестру, но поймав короткий любопытный взгляд Нелы, тут же посмотрел на Клэр гораздо мягче и даже изобразил подобие улыбки, – Я доволен вашей работой, мисс Томас. Возможно, я загляну в кафе, когда у вас будет обед. Я дам знать, а сейчас идите.
Нела исподлобья наблюдала, как пухлые губы Клэр Томас расплываются в улыбке, и она, радостно кивнув, выходит за дверь, обдав Нелу ароматом приторных цветочных духов.
Интересно, корпоративный дресс-код не запрещает так обильно поливаться духами? Нела скривилась.
Максимиллиан все еще смотрел в свой планшет, снова забыв о существовании Нелы. В тишине, едва нарушаемой слабым гудением процессоров, Нела тихо сделала шаг к подоконнику, на котором стояла слишком уж заботливо убранная медсестрой коробка с микросхемами.
Спустя несколько долгих минут в коридоре раздались знакомые шаги, и миссис Робертсон вошла с привычной деликатной улыбкой:
– Нела, спасибо, что подождала меня. Твой водитель уже внизу, – она перевела взгляд на Максимиллиана, который наконец соизволил повернуться, – И вам спасибо, сэр.
– Обращайтесь, если надо будет еще за кем-нибудь присмотреть, – хмыкнул Максимиллиан ей в ответ, демонстративно не замечая, как Нела закатила глаза.
Выйдя в коридор с чувством неудовлетворенного ожидания, Нела спустя несколько шагов услышала из кабинета разъяренный голос Максимиллиана в трубку рации: “Вам вообще ничего нельзя поручить, мисс Томас? Почему коробка с образцами стоит прямо на магнитном процессоре?”