– По твоим глазам я вижу, что ты все еще надеешься на спасение. Дай угадаю, тешишь себя мечтой, что некая девчонка придет за тобой? – он снова рассмеялся, увидев, как загорелись глаза Джастина, – Даже ты не должен быть так наивен. Пускай она развлекается своими иллюзиями, будто кого-то спасает, пока на самом деле спасают ее. А вот ты…
Максимиллиан презрительно окинул взглядом Джастина с головы до ног, и затем дернул за молнию на его белой рубашке с порядковым номером:
– Ты жалкое тело, которое принадлежит Корпорации. Знаешь… давай, сними этот дурацкий наряд. Тебе же он надоел, правда? – Максимиллиан насмешливо схватил парня за подбородок, – Давай, сними его.
– Что… Нет! – задыхаясь от гнева, Джастин бросился к двери, пытаясь застегнуть молнию.
Уже у двери он дернул за ручку, и еще раз, пока не понял, что выйти он не сможет. Не отрывая взгляда от приближающейся фигуры, он схватил первое, что попалось под руку – металлическую урну с пола, и замахнулся, защищаясь.
– Дурачок, ты забыл про это, – Максимиллиан хмыкнул, кивая на его ошейник, и продемонстрировал свой браслет.
Одно нажатие кнопки – и Джастин скорчился у двери от удара током, урна выкатилась у него из рук, а Максимиллиан не торопясь подошел и присел на корточки рядом с ним:
– Ну что? Хочешь еще помучиться, или перейдем к делу?
Пока Джастин пытался вернуть себе контроль над телом, холодные руки Максимиллиана ощупывали его грудь и бока, а затем резко схватили за пояс его штанов. Джастин попытался позвать на помощь, но его шея уже была придавлена к полу и из горла вырвался только хрип. Краем глаза он видел, как Максимиллиан другой рукой расстегивает свою ширинку со словами:
– И запомни, твое тело принадлежит этому месту, в том числе и мне. И я могу воспользоваться им, когда захочу, – он схватил его бедра и притянул, приподнимая их, другой рукой заломив запястья Джастина за спину, – Когда захочу. Как и всем, что мне принадлежит.
Глава 11
Начало ноября выдалось непростым – Неле на полторы недели пришлось забыть о походе в Храм, и даже в Лабораторию отец ее не отправлял, потому что в школе пришло время промежуточных тестов. И как Нела ни старалась абстрагироваться от школы, сейчас ей даже хотелось подготовиться и показать приличный результат.
Она уже выбросила из головы тот нелепый конфликт с Кларк, да и с остальными одноклассниками почти не общалась, как и в последние пару лет. Сейчас все были настолько заняты учебой, что до нее никому не было особого дела.
Утром очередного вторника Нела сидела на кухне, поджав ноги на мягком диванчике, с чашкой кофе. Она углубилась в электронный учебник по химии, покусывая тосты, когда в дверях показался отец. Он был уже в костюме, готовился уходить, но задержал взгляд на Неле:
– Как экзамены? Справляешься?
Нела пожала плечами, все еще глядя в планшет:
– Более-менее.
Отец ничего не ответил, и Нела подняла голову:
– Учителя же присылают результаты. Ты смотрел?
На лице отца промелькнула тень улыбки:
– Смотрел.
– Ну вот. Не все так плохо, как ты думал, – пробормотала Нела, вздохнув.
Нела ожидала, что тот скажет – мол, ты могла бы и лучше, но отец кивнул, все еще сосредоточенно глядя на нее, и его улыбка стала удовлетворенной:
– Ты молодец. Нела… Ты в любом случае молодец, – отец сказал это с какой-то странной теплотой, которую Нела отвыкла слышать в его голосе, и тут же пояснил, – Что взялась за учебу.
Нела на секунду замерла и кивнула в ответ, положив на стол планшет с открытым учебником химии на странице с формулами. Отец бросил короткий взгляд на учебник, забрал со стола свою пачку сигарет и уже на выходе похлопал Нелу по плечу:
– Только не опоздай. Машина Рэя уже ждет тебя.
***
Поздним утром, около одиннадцати часов дня, тяжелые металлические двери тюремной ограды с шумом раздвинулись. Герберт Патерсон быстро кивнул охраннику и, не оглядываясь, вышел на залитый солнцем проспект, прищурившись от непривычно яркого солнца после нескольких недель, проведенных в следственном изоляторе. Он зажал под мышкой пиджак и, направляясь к ближайшему такси, на ходу вытащил телефон из сумки. Герберт, мрачно поджав губы, прослушал гудки, пока в трубке не раздалось раздражающее «Абонент не отвечает».
Беспилотное такси с легким свистом тронулось с места, когда Герберт ввел домашний адрес и тюремные ворота остались позади. Вздох облегчения вырвался из его груди все же слишком тяжело. Герберт нервно провел рукой по посеребренным сединой волосам и снова набрал номер, но результат был тот же.
Такси ехало не дольше, чем обычно, но сейчас каждая минута тянулась так, будто время возненавидело его.