Полковник взял конверт, открыл его сорвав сургучную печать, вытащил листок, пробежался взглядом по содержимому, после чего вопросительно посмотрел на генерала. Старший офицер, видя недоумение в глазах подчинённого ответил.
— «Меня направили сюда вместе с подразделением в составе двадцати человек, которые прошли специальную подготовку по новой методике ведения боя в горной местности, в частности в ущельях. Как обстановка?»
Полковник неразборчиво доложил, но титры прояснили речь.
— «Товарищ генерал-майор, разведгруппа в составе двух танков, двух БТР и одной стрелковой роты моторизированной пехоты, при поддержке двух вертолётов, во время прокладки маршрута для последующего по нему вывода войск, попала в засаду в районе этого ущелья. Пришлось задним ходом выводить колонну, так как развернуться не было времени и возможности. При отходе выведены из строя один танк и десять человек».
— «Они погибли?»
— «Никак нет. Ранения разной степени тяжести».
— «Почему не атакуете?»
— «Атаковать не можем. Недалеко был замечен вертолёт с надписью на борту американской новостной компании. Мы запросили штаб о последующих действиях. Нам приказали, в связи с разрядкой международных отношений не применять тяжёлое вооружение, в том числе вертолёты и не отвечать на какие бы то ни было провокации. А без тяжёлого как мы их оттуда выбьем?»
Генерал снял фуражку, протёр лицо платком и повернувшись к подъехавшим грузовикам громко сказал стоящему возле кабины камаза офицеру с красными петлицами медицинской службы.
— «Подполковник, действуйте».
Потом спросил у командира разведгруппы.
— «Известно число противника в ущелье?»
— «Примерно двести человек», — ответил полковник.
Из будки камаза в полной экипировке по одному спрыгнули двадцать бойцов. Построились. По лицам они не тянули на срочников, выглядели старше. Скорее всего это были офицеры средних чинов. Полковник посмотрел на выстроившихся, перевёл удивлённый взгляд на генерала. Генерал, видя недоумение в глазах младшего по званию произнёс.
— «Я думаю, мои ребята справятся», — он полез обратно в УАЗ и сел на переднее сидение оставив дверцу открытой.
Подполковник медицинской службы встав перед строем громко сказал.
— Задача такая! Зачистить ущелье от духов! В плен никого не брать! То есть, тотальное уничтожение! Всё понятно⁈
— Так точно! — дружно ответили бойцы.
— Приступить к выполнению задания! — приказал он.
Солдаты рассыпавшись цепью побежали к ущелью. Внизу экрана появились часы отсчитывающие время.
— Снайперы к машине! — скомандовал подполковник.
Из зила выпрыгнули два десятка бойцов с СВД наперевес. Построились.
— Занять позиции прикрытия! — проорал он.
Бойцы рванули следом за первой группой. Не добежав до ущелья, они рассредоточились и заняли позиции используя складки местности.
Моргнул монитор. Часы внизу показывали, что прошло пятьдесят пять минут. По грунтовке, быстрым шагом из ущелья вышли пять моджахедов без оружия с поднятыми руками. Талибы остановились и стали кричать нашим военным прятавшимся за БТРами. Бойцы криками и жестами приказали душманам подойти к ним. Их тут же окружили, связали им руки поставив на колени. Пока их вязали, духи истерично что-то кричали и даже через искажения звука отчётливо было слышно некоторые слова. Среди них, понятные нашему слуху. — «Шайтаны! Джины!». Скорее всего моджахеды имели в виду наших солдат, орудующих сейчас в ущелье.
Ещё через час из ущелья вышли наши бойцы. Их было девятнадцать. Построились у временного командного пункта. Все воины имели пулевые ранения, некоторые в жизненно важные органы, но крови на одежде было совсем мало. Из машины вылез генерал. Старший оперативной группы подошёл к генералу. Сержант был ранен в шею и глаз, на месте которого зияла впадина с пулевым отверстием. Имелись ранения на груди, руках, ногах.
— Товарищ генерал-майор, разрешите обратиться к товарищу подполковнику⁈
— Разрешаю, — ответил генерал еле сдерживая панику начинающую накрывать его. Ещё бы, ведь этот солдат должен был умереть несколько раз. Но он был жив.
Сержант подошёл к офицеру медицинской службы и отдав честь отрапортовал.
— Товарищ подполковник, поставленная задача выполнена! Ущелье наше!
Медик отдав приветствие даже не повёл бровью от увиденного, как будто перед ним стоял обычный боец, а не простреленный, как решето, человек.
— Вольно, — произнёс он опуская руку. — Встать в строй.
Побледневший генерал подошёл к солдатам. Похлопал по плечу крайнего бойца, как бы проверяя, не упадёт ли тот.