— Это что за выход? — спросил Виктор указывая на боковую дверь.
— Это запасной. Вон и табличка зелёная, с человечком выбегающем в дверь, она рядом висит, — ответил полковник.
— Куда он ведёт? — поинтересовался Витя.
— На улицу.
— Куда?
— Не волнуйся. Снаружи всё огорожено решёткой, получилась большая внешняя клетка. Там есть рубильник. В любой момент можно включить ток. Её смонтировали в конце восьмидесятых для содержания заражённых животных, хотя ею ни разу не воспользовались. Рубильник есть и здесь в помещении. Я позавчера проверял, всё работает. Когда включаешь ток, по нижнему контуру пробегает искра. Клетку капитально отремонтировали прямо к моему приезду. Или как правильно? К прилёту. Заменили старые, растрескавшиеся изоляторы между прутьев на новые, улучшенные.
С улицы послышался шум подъезжающей машины.
— Кто это может быть? — среагировал на звук Виктор.
— Не знаю, — насторожился Дмитрий Сергеевич. — Наши позже приехать должны.
Учёные вышли из бокса и поспешили к воротам. Полковник нажал кнопку на открытие. Ворота медленно распахнулись и в цех заехал ТИГР. Из кабины выскочил спецназовец.
— Вы что так быстро? — удивился Дроздов.
— Заражённого мы поймали недалеко отсюда, — доложил Артём. — Он бродил вдоль заводского забора.
— Откуда он там взялся? — насторожился Дмитрий Сергеевич.
— Возможно заражённый пошёл следом за вертолётом, — предположил Виктор.
— Тут много вертушек летает, никто за ними не ходит, — констатировал профессор.
— По пути сюда мы садились, — ответил Громов.
— Зачем? — удивился полковник.
— У меня была встреча со старыми знакомыми. Кстати, это они открыли агрополигон. У них здесь лагерь недалеко от четвёртого пропускного блокпоста. Что интересно или даже смешно, ребята заражённых называют зомби. Вот память, — Виктор стукнул себя ладонью по лбу. — Я же по прибытии сюда обещал с ними связаться.
— Подожди Витя, — Дмитрий Сергеевич посмотрел в глаза учёного. — Почему зомби?
— Что вас так удивило? Ребята из лагеря говорят, что заражённые очень сильно на них похожи, как в фильмах.
— Меня удивило вот что, — Дроздов на секунду задумался. — Это было очень давно, тогда я работал в корпусе медицинской помощи в Анголе. На наш госпиталь напали наёмники, с ними были жамби, или по русски зомби. Их очень трудно было убить. Я потом работал с их трупами. Не я один конечно. Так вот, после окончания исследований, меня направили сюда, в этот город к твоему отцу, где как раз произошёл тот самый неудачный эксперимент на агрополигоне. И эти твари, плод той неудачи. Они и есть самые настоящие зомби, хотя здесь не замешаны колдуны-бокоры с тетродотоксином. Наш препарат основан на ДНК гидры обыкновенной, которая живёт в любом пруду. Так что, твои ребята подметили точно.
— Дмитрий Сергеевич, куда пойманного вести? — поинтересовался спецназовец.
— Давайте-ка вон в тот бокс, — ответил руководитель указывая на кирпичную пристройку из которой они только вышли. — Поместите его в центральную клетку.
Из кабины ТИГРа вылезли остальные. Двое подошли к задним дверцам броневика и открыли их, встав по бокам машины. В руках они держали длинные палки с петлями на концах. Из темноты салона послышалось ворчание, потом резкие звуки, похожие на вопли мартовского кота. В нос ударил смрадный запах гниющей плоти вперемешку с вонью испражнений. У учёных от неконтролируемого, нахлынувшего на них страха, затряслись поджилки.
Один из спецназовцев по имени Иван постучал по корпусу и громко сказал. — Иди сюда!
Из полумрака салона появилась человеческая фигура с искажённым, как будто от боли, тёмным лицом усыпанном чёрными крапинками, с оскаленными зубами и абсолютно белыми глазами с точками зрачков. Одет бешеный был в деловой костюм, который оказался весь изорван. Когда-то белая рубашка покрылась бурыми пятнами, галстук болтался. На ногах один ботинок. На секунду Виктору показалось, что сначала глаза заражённого были полностью чёрными, как у инопланетян на картинках, но потом резко побелели. Но Громов списал это всё на выпитое. Спецназовцы ловко накинули петли на шею зомбака и потянули за палки, заставляя пойманного спрыгнуть на землю. Заражённый пытался сопротивляться, тянул руки то в одну сторону, то в другую, но всё же свалился на бетонный пол. Повыкручивавшись на полу как червяк он кое-как встал, и так же кидаясь из стороны в сторону, рыча и подвывая пошёл следом за бойцами, которые тянули его за собой. Несмотря на то, что военные были высокого роста и атлетически сложены, они с трудом удерживали тщедушного с виду заражённого. Учёные пошли за ними, стараясь, держаться на расстоянии.